Ma mercoledì a metà mattina la protezione civile registrava ancora una quarantina di incendi attivi, mobilitando circa 3.500 vigili del fuoco supportati da un migliaio di veicoli e quasi trenta aerei o elicotteri.
La Francia ha annunciato l’invio di altri due lanciarazzi, dopo i due già inviati in Portogallo, seguendo l’esempio di Spagna, Italia e Grecia.
Circa quindici famiglie di oltre 1.000 ettari
La situazione è rimasta particolarmente complicata nel distretto di Aveiro, dove una serie di incendi con un perimetro di circa cento chilometri era ancora “fuori controllo” sul fronte del comune di Agueda, secondo il sindaco Jorge Almeida. In questa regione sono stati distrutti almeno 15.000 ettari di vegetazione, secondo una stima fornita dall’Osservatorio europeo Copernicus.
Il Sistema europeo d’informazione sugli incendi boschivi (Effis) ha contato circa quindici altri incendi che avrebbero potuto superare la soglia dei 1.000 ettari bruciati questa settimana nel resto del Paese, una cifra già ampiamente superiore al totale registrato dall’inizio dell’estate.
Le immagini catturate martedì dal satellite Copernicus hanno mostrato una moltitudine di incendi da cui fuoriuscivano lunghe colonne di fumo.
I residenti sono abbandonati a se stessi
Sulle alture di Valongo do Vouga-Veiga, uno dei sub-municipi di Agueda, la popolazione ha vissuto momenti di panico martedì sera, quando le fiamme si sono avvicinate a una casa adiacente a una foresta di eucalipti. Abbandonati a se stessi mentre aspettavano disperatamente l’arrivo dei soccorsi, gli abitanti hanno dovuto aiutarsi a vicenda per spostare le loro auto e le bombole di gas conservate nei giardini, mentre annaffiavano intorno alle case per rallentare la progressione dell’incendio che avanzava rapidamente.
“Dovremmo avere più risorse, ma non le abbiamo. Il risultato è che lasciamo che tutto bruci”, si è lamentato un residente di 67 anni.
Quattro pompieri uccisi
Una volta sul posto, i pompieri hanno srotolato le manichette e si sono avvicinati il più possibile alle fiamme per tenerle lontane dal villaggio. I servizi di soccorso sono stati anche molto messi a dura prova da un incendio che divampava nei pressi di Arouca, sempre nella regione di Aveiro, e nuove evacuazioni hanno avuto luogo nel comune di Gondomar, nella regione di Porto (nord).
Secondo le autorità locali, diverse case sono andate a fuoco nel comune di Sao Pedro do Sul, nella regione di Viseu (nord), dove mercoledì erano attesi più di 200 pompieri spagnoli dell’Unità di Emergenza Militare (UME). “Sono professionisti che verranno a dare il cambio ai nostri pompieri che sono troppo stanchi”, ha spiegato il sindaco, Vitor Figueiredo, alla CNN Portogallo.
Le autorità francesi hanno inviato quattro Canadair in Portogallo.
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