Al supermercato, per strada, a casa… Martedì, verso le 15.30, centinaia di cercapersone – i dispositivi di comunicazione in voga prima dell’avvento dei telefoni cellulari – detenuti da membri di Hezbollah sono esplosi simultaneamente in tutto il Libano e nella vicina Siria.
Un messaggio apparentemente proveniente dalla leadership del gruppo islamista libanese ha fatto emettere un segnale acustico al dispositivo per diversi secondi prima di far detonare l’esplosivo, secondo il New York Times. Il bilancio delle vittime era di 12, tra cui due bambini, e più di 2.800 feriti a mezzogiorno di mercoledì, secondo il Ministero della Salute libanese. Tra le vittime c’erano una bambina di 10 anni uccisa dall’esplosione del cercapersone del padre e il figlio di un parlamentare di Hezbollah. L’ambasciatore iraniano a Beirut, Mojtaba Amani, è rimasto ferito, secondo la televisione iraniana.
Alcune persone colpite nella valle della Bekaa (Libano orientale) “sono state trasferite in Siria”, mentre “altri casi saranno evacuati in Iran”, ha precisato il ministro della Salute libanese, Firass Abiad.
Quali sono le opzioni preferite?
Molte domande restano senza risposta, la principale è come i cercapersone siano stati in grado di causare un’esplosione innescata a distanza. Una teoria è sostenuta da diversi funzionari – americani e di altre nazionalità – intervistati dal New York Times: quella di dispositivi con trappole esplosive piazzate in anticipo. I servizi israeliani, al centro delle accuse anche se non hanno ancora reagito, sarebbero riusciti a infiltrarsi nella catena di fornitura del gruppo sciita.
Le stesse fonti hanno riferito al quotidiano americano che alcune decine di grammi di materiale esplosivo sono stati inseriti accanto alla batteria con un grilletto. Più di 3.000 cercapersone erano stati ordinati da Hezbollah qualche giorno fa. Una fonte vicina al movimento ha affermato che una “spedizione di 1.000 dispositivi” era stata importata dal movimento libanese, considerato terrorista da molti paesi.
Hezbollah, sostenuto dall’Iran, ha rapidamente accusato Israele di essere responsabile delle esplosioni simultanee. Gli Stati Uniti, il principale alleato del paese nella guerra contro Hamas, hanno assicurato mercoledì di non essere coinvolti o di non averne avuto conoscenza in precedenza.
Qual è la reazione di Hezbollah?
Il movimento islamista libanese ha dichiarato mercoledì che avrebbe “continuato” le sue operazioni a sostegno di Gaza, nonostante le esplosioni mortali che attribuisce a Israele. Hezbollah ha anche indicato che il suo leader, Hassan Nasrallah, avrebbe parlato giovedì in un discorso.
Da parte sua, l’Iran, sostenitore di Hezbollah, ha accusato Israele di “uccisioni di massa”. “Combattere gli atti terroristici del regime (israeliano) e le minacce che ne derivano è una necessità ovvia, e la comunità internazionale deve agire rapidamente per contrastare l’impunità delle autorità criminali sioniste”, ha aggiunto mercoledì il portavoce del Ministero degli Affari Esteri, Nasser Kanani. Il presidente iraniano Masoud Pezeshkian, da parte sua, ha ritenuto che gli attacchi di martedì avrebbero dovuto “vergognare” l’Occidente.
Dove venivano prodotti i cercapersone?
È diventato subito chiaro, grazie anche alle etichette visibili sui dispositivi, che i cercapersone erano degli AR924 del marchio taiwanese Gold Apollo. Tuttavia, l’azienda ha rapidamente negato di averli fabbricati. Il suo direttore, Hsu Ching-kuang, ha spiegato ai giornalisti che, in base a un accordo di cooperazione, la società ungherese BAC, registrata a Budapest, era autorizzata a “utilizzare” il marchio “per la vendita di prodotti in determinate regioni”.
Gold Apollo ha dichiarato in una nota che “la progettazione e la fabbricazione dei prodotti sono di esclusiva responsabilità di BAC”. Ma il CEO di questa azienda ungherese, intervistato dal canale americano NBC, ha affermato di essere solo un intermediario e di non essere coinvolto nel processo di fabbricazione.
“Un’escalation estremamente preoccupante”
Questa serie di esplosioni segna una “escalation estremamente preoccupante”, teme l’ONU. Il capo della diplomazia europea, Josep Borrell, si è detto “estremamente preoccupato” per la situazione e ha condannato gli “attacchi” con i cercapersone. Dall’inizio del conflitto tra Israele e Hamas, la zona di confine del Libano meridionale è stata teatro di scambi di fuoco quasi quotidiani tra l’esercito israeliano e Hezbollah, alleato del movimento islamista palestinese, che sostiene nelle operazioni condotte a Gaza.
Israele ha annunciato martedì la sua decisione di estendere gli obiettivi della guerra al confine israelo-libanese, per consentire il ritorno degli sfollati. Gli obiettivi principali finora mostrati sono stati la distruzione di Hamas, al potere dal 2007 a Gaza, e il ritorno degli ostaggi. Il giorno prima, il ministro della Difesa israeliano aveva avvertito che in assenza di una soluzione diplomatica, “l’unico mezzo rimasto per garantire il ritorno degli abitanti del nord di Israele alle loro case” sarebbe stato “l’azione militare”.
Per quasi un anno, ogni escalation ha sollevato timori di una recrudescenza nella regione. Hezbollah ha già dichiarato che Israele avrebbe “ricevuto la sua giusta punizione” e ha minacciato una “difficile resa dei conti” a venire.
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