Vincere l'Europeo con il Portogallo è “equivalente a un Mondiale”

Con il suo 900° gol in carriera, Cristiano Ronaldo ha avuto la meglio su Luka Modrić nel duello tra veterani della Nations League di giovedì.

Il 39enne Ronaldo è diventato il primo uomo a raggiungere il traguardo dei 900 gol in partite ufficiali con il club e la nazionale, segnando nella vittoria del Portogallo per 2-1 sulla Croazia di Modric.

“Significa molto”, ha detto Ronaldo. “Era un traguardo che desideravo raggiungere da molto tempo. Sapevo che avrei raggiunto questo numero, perché continuando a giocare, sarebbe successo in modo naturale”.

Ronaldo ha segnato al 34° minuto allo Stadio della Luce di Lisbona, portando il Portogallo sul 2-1. Si è messo le mani sulla testa e si è inginocchiato durante i festeggiamenti.

“È stato emozionante perché è una pietra miliare”, ha detto. “Sembra una pietra miliare qualsiasi, ma solo io e le persone intorno a me sappiamo quanto sia dura lavorare ogni giorno, essere in forma fisicamente e psicologicamente, segnare 900 gol. È una pietra miliare unica nella mia carriera”.

Per Ronaldo è stato il 131° gol internazionale della sua carriera.

Era reduce da una prestazione deludente al campionato europeo, quando non ha segnato in nessuna delle cinque partite del Portogallo prima che venisse eliminato ai rigori dalla Francia nei quarti di finale. Ronaldo potrebbe provare a giocare fino ai 40 anni e unirsi al Portogallo per la Coppa del Mondo FIFA del 2026, ma ha detto giovedì che non è una priorità per lui.

“Il Portogallo che vince gli Europei equivale a vincere una Coppa del Mondo”, ha detto Ronaldo. “Ho già vinto due trofei per il Portogallo che desideravo davvero. Non sono motivato da questo. Sono motivato dal divertirmi a giocare a calcio e i record arrivano in modo naturale”.

Il rivale di Ronaldo, Lionel Messi, ha vinto la Coppa del Mondo con l'Argentina nel 2022.

L'Associated Press ha contribuito a questo articolo.