BRUXELLES – Donald Trump promette di ribellare l’Europa con il gas. Buone notizie per l’industria del continente, in difficoltà, e per i leader politici che desiderano abbandonare l’energia russa.
Ma una promessa non è una garanzia.
Il presidente eletto degli Stati Uniti, che presterà giuramento lunedì, promette più volte di “liberare” l’energia americana e “ditrapano, tesoro, trapano» (“prima, tesoro, prima”). In teoria, ciò significa più gas da consumare per l’Europa.
Per i produttori che devono far fronte a bollette energetiche elevate, questo afflusso potrebbe aiutare a ridurre i prezzi. Una maggiore quantità di gas statunitense potrebbe persino garantire le forniture necessarie per consentire all’Europa di staccarsi definitivamente dal gas russo – un obiettivo non raggiunto quasi tre anni dopo l’inizio della guerra in Ucraina.
“In questo contesto”, una maggiore quantità di gas americano “può solo essere utile”, ha affermato Joseph Majkut, direttore dell’energia e del clima presso il Centro per gli studi strategici e internazionali.
Ma le sfaccettature di Trump rischiano di scontrarsi con la realtà. Il presidente entrante ha poco potere per rilanciare le esportazioni a breve termine e possibili tensioni commerciali tra Stati Uniti e Unione Europea potrebbero influenzare le forniture di gas. Né può semplicemente dire alle aziende cosa fare – e in questo momento non sono molto entusiasti dell’idea di “trapano, tesoro, trapano».
Allo stesso tempo, alcuni europei sono riluttanti a collegare l’approvvigionamento energetico del continente al temperamento del presidente americano.
“Qualunque cosa accada, dobbiamo stare molto attenti a non riprodurre un’eccessiva dipendenza da un paese” dopo la Russia, sottolinea un diplomatico europeo a cui è stato concesso l’anonimato per potersi esprimere liberamente su questa delicata questione. “Tutto può succedere a causa della sua follia. »
A parte i mercati e il temperamento di Trump, sembra esserci una volontà politica, a Washington e Bruxelles, di almeno affermare che i due partiti commerciano più gas. Questo è esattamente quello che hanno fatto nel 2018, quando Trump ha minacciato le tariffe e l’UE si è impegnata ad acquistare più gas naturale liquefatto, anche se in realtà non aveva quel potere.
Questo stesso modello è riprodotto oggi.
A pochi giorni dal suo insediamento, Donald Trump dovrebbe firmare una serie di decreti volti a rilanciare la produzione di energia.
Ciò probabilmente includerà la revoca del divieto adottato da Joe Biden che ha congelato l’approvazione di nuovi progetti di gas naturale liquefatto. È in cantiere anche un pacchetto energetico più ampio, volto ad espandere la fornitura di petrolio e gas sui territori federali.
Mercoledì, durante la sua udienza di conferma al Congresso, Chris Wright, scelto da Trump per guidare il Dipartimento dell’Energia, ha sottolineato che l’espansione del GNL è una priorità assoluta.
“Per essere competitivi a livello globale, dobbiamo sviluppare la produzione di energia, compreso il gas naturale liquefatto”, ha detto ai parlamentari.
Gli Stati Uniti sono già il secondo partner di gas dell’UE e il suo principale fornitore di GNL, uno status acquisito dopo che la Russia ha interrotto le consegne in seguito all’invasione dell’Ucraina nel 2022. All’inizio di gennaio, l’Unione Europea ha importato più della metà del suo GNL dagli Stati Uniti, il principale produttore mondiale di questo carburante.
Ora, secondo Jim Burkhard, capo della ricerca energetica presso S&P Global, Trump vuole aumentare la produzione globale di combustibili fossili dell’equivalente di 3 milioni di barili di petrolio al giorno, più della metà dei quali probabilmente deriverebbe dal gas.
Le aziende energetiche potrebbero raggiungere questo obiettivo, se lo desiderano, aumentando la produzione nei siti esistenti, sostiene Burkhard. E le nuove proposte del presidente un po’“creare la fiducia che la domanda di gas naturale continuerà a crescere negli Stati Uniti”.
Oltre a ciò, i poteri di Trump per aumentare la produzione – potrebbe ad esempio allentare le regole per i nuovi impianti di GNL – potrebbero richiedere un decennio o più per mostrare risultati, sottolinea Burkhard.
Se le aziende energetiche seguissero le proposte di Trump e aumentassero la loro produzione, ciò darebbe sollievo agli europei ad alta intensità energetica, che tuttavia pagano ancora il gas da due a tre volte di più rispetto ai loro concorrenti americani.
“Il costo dell’energia è una delle principali sfide che dobbiamo affrontare oggi in termini di competitività”, afferma Nicolai Romanowski, responsabile energia del CEFIC, l’associazione di categoria che rappresenta le imprese chimiche dell’Unione Europea, il più grande settore industriale di gas ed elettricità in il Vecchio Continente. All’interno del settore, la chiusura di stabilimenti rappresenta una perdita di circa 11 milioni di tonnellate di capacità produttiva in Europa negli ultimi due anni.
“Tutto ciò che allenta la pressione aumenta la competitività dell’industria europea”, aggiunge, pur sottolineando che i prezzi rimarranno più alti di quelli pagati dai concorrenti americani a causa dell’aumento dei costi. . liquefazione del gas e suo trasporto via mare.
Allo stesso tempo, una maggiore quantità di gas statunitense potrebbe aiutare l’UE a liberarsi della sua continua dipendenza dal Cremlino per le forniture.
Sebbene l’Unione lo abbia ridotto di due livelli dal 2022 – una cifra che è diminuita ulteriormente con la fine dei flussi attraverso l’Ucraina questo mese – sta acquistando quantità record di GNL russo. Dan Jørgensen, commissario europeo per l’Energia, presenterà il mese prossimo un piano per affrontare questa sfida.
Un boom dei volumi statunitensi “potrebbe ridurre significativamente la quota” delle importazioni dell’UE dalla Russia, secondo Charles Costerousse, analista di GNL presso Kpler, una società specializzata in dati sulle materie prime.
Anche se lo volesse, Donald Trump non può muovere i mercati dell’energia da solo.
Il primo ostacolo viene dal settore. Per le aziende americane di combustibili fossili, qualsiasi aumento sarà “guidato dalle forze di mercato”, sottolinea Jim Burkhard, e non dalle ingiunzioni della Casa Bianca. E l’industria si sta concentrando sempre più sulla redditività piuttosto che sulle costose nuove estrazioni, aggiunge.
“È improbabile che avvenga un cambiamento radicale perché la stragrande maggioranza, se non tutti, è concentrata sull’economia delle proprie attività”, ha detto a novembre Liam Mallon, dirigente senior della compagnia petrolifera e del gas ExxonMobil. “Non vedremo nessuno nella moda”trapano, tesoro, trapano‘. »
Inoltre, è probabile che il GNL svolga un ruolo chiave nelle tensioni commerciali con l’amministrazione entrante, con implicazioni poco chiare per l’UE.
Trump ha già esortato l’Unione ad acquistare più petrolio e gas altrimenti dovrà affrontare un muro di tariffe – una proposta che la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha accolto favorevolmente.
È “del tutto possibile” che ciò porti a più GNL statunitense in Europa, commenta Burkhard.
Ma un simile accordo potrebbe anche rivelarsi una sciocchezza. Di fronte alla minaccia dei dazi durante il primo mandato di Trump nel 2018, l’ex capo della Commissione Jean-Claude Juncker ha promesso di importare più GNL dagli Stati Uniti – una promessa che gli esperti hanno definito in gran parte insignificante, dato che non aveva il potere per realizzarla.
La prospettiva di una maggiore quantità di gas statunitense sta sollevando preoccupazioni anche nell’UE, sia in termini di sicurezza energetica che di clima, mentre il blocco si impegna a raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050.
“È nel nostro interesse controllare la minaccia dei dazi doganali”, sottolinea un funzionario della Commissione europea. “Anche se si prevede che gli Stati Uniti rimarranno un importante fornitore di gas per l’UE, la strategia dell’UE è sempre stata quella di evitare un’eccessiva dipendenza da un’unica fonte, anche alla luce dei nostri obiettivi di decarbonizzazione.
Questo è un sentimento condiviso da molti governi europei.
Acquistare più GNL dall’America di Trump crea “una nuova dipendenza (…) (con) un partner transatlantico meno affidabile di prima”, nota un secondo diplomatico europeo.
“Potrebbe usare l’energia come arma.”
