ll 31 dicembre 2022, un centinaio di soldati russi sono stati uccisi vicino a Donetsk da un attacco missilistico. Erano stati avvistati grazie alla trasmissione dei loro cellulari riuniti nello stesso luogo. Il 25 dicembre, 38 persone hanno perso la vita nello schianto in Kazakistan di un Embraer 190 dell’Azerbaigian Airlines, colpito probabilmente poche ore prima da un missile antiaereo russo sopra Grozny. Secondo il sito Flight Radar, che traccia il traffico aereo in tempo reale, l’aereo era stato precedentemente soggetto a interferenze GPS. Il 5 gennaio, le forze ucraine hanno lanciato un contrattacco limitato a sorpresa nell’oblast russo di Kursk, disturbando massicciamente il segnale dei droni FPV (First Person View) nemici.
Questi tre esempi illustrano la massiccia guerra elettronica in cui Ucraina e Russia sono impegnate da quasi tre anni in un cosiddetto conflitto ad “alta intensità”. La guerra elettronica consente di “rilevare, interpretare, controllare o interrompere segnali dello spettro elettromagnetico – in particolare trasmissioni radar, radio o infrarossi – al fine di proteggere i mezzi militari contro qualsiasi potenziale minaccia”, secondo la definizione della società Thalès, specialista francese nel campo. Nel 1905 la Russia fu la prima a farlo. Mentre era in guerra contro il Giappone, la flotta russa si rese conto che aumentando la frequenza delle sue radio, avrebbe impedito alle navi nemiche di comunicare tra loro.
Guerra elettronica russa
Interrompere, intercettare o proteggere le comunicazioni, rendere inutilizzabili i droni, nascondere le trasmissioni radio da un posto di comando… In Ucraina, i due schieramenti competono in audacia e ingegnosità in una corsa tra la spada (l’attacco) e lo scudo (la difesa) che non si ferma mai. In uno studio intitolato “L’Ucraina e il problema del ripristino della manovra nella guerra contemporanea”, l’Istituto per lo studio della guerra (ISW) vede nella “rapida e dinamica evoluzione delle misure e contromisure della guerra elettronica” una delle principali caratteristiche della futura guerre.
“Dal 2008, la Russia ha investito enormemente nella guerra elettronica, creando un vero e proprio quartier generale e riunendo piccole unità sparse per formare cinque brigate, senza contare le unità della marina e dell’aeronautica”, ricorda un ufficiale francese specializzato in guerra elettronica. Gli eserciti occidentali hanno abbandonato gli attacchi elettronici dalla fine della Guerra Fredda per investire in combattimenti potenziati dalle informazioni e nella velocità di comunicazione tra unità che affrontano nemici tecnologicamente più deboli o gruppi terroristici. L’esercito russo non è da meno e nel 2014 ha fatto ricorso massiccio alla guerra elettronica durante l’occupazione della Crimea e di parte del Donbass. I soldati ucraini hanno poi ricevuto messaggi che ordinavano loro di fermare i combattimenti. Impegnato in Siria, riesce anche a mascherare i movimenti delle sue truppe.
Trasparenza sul campo di battaglia
Ma nel 2022, la superiorità russa sul campo è meno evidente nei confronti dell’Ucraina, che senza dubbio ha imparato dai propri errori. “Gli ucraini si sono adattati molto bene, eliminando i vecchi telefoni fissi e integrando gli ingegneri civili”, osserva l’ufficiale francese. Sul campo di battaglia, gli sviluppi si verificano rapidamente da una parte o dall’altra, dettati dall’urgenza. Alcuni droni russi Orlan-10, normalmente dedicati al targeting dell’artiglieria, volano dotati di jammer per contrastare altri droni. Ogni giorno vengono utilizzati in prima linea fino a 10.000 droni.
“Gli onnipresenti droni da ricognizione hanno reso il campo di battaglia quasi trasparente, tranne quando l’avversario è riuscito a coprirlo con un’efficace guerra elettronica difensiva”, sottolinea l’ISW. Affinché i propri droni possano colpire obiettivi nemici, ciascuna parte deve interrompere o ridurre il disturbo per un certo periodo, lasciando una “porta aperta” al suo avversario, che può trarne vantaggio. Con un fronte stabilizzato, la guerra elettronica ha riacquistato importanza, con in alcuni luoghi piazzati disturbatori elettronici ogni 10 chilometri.
Da scoprire
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Risposta
Durante la controffensiva ucraina del giugno 2023, le forze russe hanno utilizzato ampiamente il GPS jamming, degradando “la capacità dell’Ucraina di coordinare le forze di prima linea, compresi i veicoli da combattimento”, e “di utilizzare appieno le munizioni di precisione fornite dall’Occidente che si basano sul GPS”. sottolinea lo studio. Tuttavia, l’Ucraina è riuscita a nascondere le sue intenzioni con un attacco a sorpresa, nell’agosto 2024, su parte dell’oblast russo di Kursk, minando l’impressione di totale trasparenza del campo di battaglia.
“La sorpresa è ancora possibile. Più sensori ci sono, più sensori ci sono anche per ingannare”, giudica l’ufficiale specializzato in guerra elettronica. Negli ultimi mesi sono comparsi anche i droni controllati da cavi in fibra ottica. Questo evita di inceppare il drone, ma ne riduce la portata, limitata alla lunghezza del cavo, e soprattutto rende più vulnerabile il suo operatore. Un nuovo adattamento alla guerra elettronica che imperversa nelle onde radio.
