In un momento in cui Cina e Russia dimostrano un’amicizia “illimitata”, una nuova forma di disinformazione sta emergendo sui social network cinesi.
“Ciao amici dalla Cina! Attualmente ci troviamo davanti alla centrale nucleare di Kharkiv (ndr: la seconda città più grande dell’Ucraina). L’abbiamo recuperato dopo aver combattuto contro i soldati americani! » Dietro questa infuocata dichiarazione non c’è un soldato ceceno come sostiene, bensì un internauta cinese che utilizza filtri per modificare il proprio aspetto. Sotto lo pseudonimo di Pavel Korchatie (保尔柯察铁), l’individuo creato da zero, con caratteristiche grossolanamente modificate da un filtro, è riuscito a costruire un pubblico di 400.000 iscritti in soli nove mesi su Douyin, la versione cinese di TikTok.
La sua motivazione era soprattutto monetaria: sfruttare i servizi di vendita online di Douyin per vendere prodotti russi, principalmente miele e vodka, come rivelano i media cinesi Recensione negativa. L’inganno è stato finalmente scoperto grazie al suo indirizzo IP, situato nella provincia di Henan, a più di 10.000 chilometri dal fronte ucraino. La piattaforma ha rapidamente sospeso il suo account.
Una tendenza che si sta diffondendo sui social cinesi
Questo inganno non è un caso isolato. L’influencer russa Nana, che aveva attirato quasi due milioni di iscritti, si è rivelata essere un cinese che utilizzava filtri per spacciarsi per un giovane russo innamorato della cultura cinese. Allo stesso modo, Putin nel Sichuan si è fatto conoscere imitando l’andatura caratteristica del presidente russo, con un braccio oscillante e l’altro rigido lungo il fianco.
Deepfake, una nuova arma di disinformazione
Ancora più preoccupante, il caso di Olga Loiek illustra l’evoluzione tecnologica di questi furti d’identità. Questa YouTuber ucraina è rimasta scioccata nello scoprire che una trentina di account utilizzavano il suo volto su Xiaohongshu, un nuovo social network cinese ispirato a Instagram. Grazie al deepfake, la sua immagine viene dirottata per trasmettere messaggi filo-russi in mandarino.
“Mi sono vista parlare mandarino con il Cremlino e le immagini di Mosca alle mie spalle, parlando di come Russia e Cina siano paesi straordinari”, dice sul suo vero canale YouTube. È spaventoso perché non potrei mai dire queste cose. » E mentre i suoi sosia digitali hanno fino a 150.000 abbonati per account, Olga non ha guadagnato un solo dollaro dai suoi video su YouTube.
Un fenomeno rivelatore di tensioni geopolitiche
Secondo Chenchen Zhang, professore di relazioni internazionali all’Università di Durham, questo fenomeno si basa su fattori psicologici ben identificati: “Gli abbonati consumano questo contenuto per riaffermare il loro orgoglio nazionale e maschile (…). Questo nazionalismo, come ovunque nel mondo, molto spesso include una dimensione sessista. »
Se il governo cinese incoraggia il nazionalismo sui social network, non ci sono prove del suo coinvolgimento diretto nella proliferazione di questi account falsi. Alcune province hanno tuttavia stabilito partenariati con autentici influencer russi per promuovere messaggi simili, sottolinea il New York Times.
Questo contenuto emerge in un contesto geopolitico segnato dalla dichiarazione di amicizia “illimitata” tra Cina e Russia all’inizio del conflitto ucraino. I creatori di questi video sono stati in grado di sfruttare questa convergenza tra situazione politica, progressi tecnologici e l’ascesa del sentimento patriottico dell’asse sino-russo.
Di fronte alla proliferazione dei deepfake, le risposte divergono. L’Europa è pioniera in questo settore con il suo AI Act, che richiede l’etichettatura dei contenuti generati dall’IA. La Cina, nonostante le rigide normative sull’uso dei deepfake in vigore dal 2022, fatica ad arginare il fenomeno. Una falla che potrebbe avere conseguenze che vanno oltre le semplici truffe commerciali.
