(Los Angeles) Un imponente incendio martedì ha costretto migliaia di persone a evacuare le colline che sovrastano Los Angeles, dove venti violenti diffondono le fiamme e rappresentano un “pericolo mortale”, secondo le autorità.
Inserito alle 16:03
Aggiornato alle 20:37
Romain FONSEGRIVES
Agenzia France-Presse
L’incendio è scoppiato nella tarda mattinata nel quartiere di Pacific Palisades, popolato di ville multimilionarie sulle montagne a nord-ovest della città. Ha già devastato più di 510 ettari.
Les autorités recensent « de nombreuses structures déjà détruites », a expliqué le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, lors d’un point presse mardi soir.
Environ 30 000 personnes sont sous le coup d’un ordre d’évacuation, selon les autorités. Aucun blessé n’est pour l’instant à déplorer.
« Je n’ai jamais pensé que le vent pouvait avoir un tel effet sur le feu », a confié Gary à la chaîne locale KTLA. Cet habitant du quartier a raconté avoir vu des « braises traînées sur 100 mètres » dans les airs.
De nombreux habitants ont évacué en panique, avec simplement quelques affaires et leurs animaux de compagnie. Beaucoup se sont retrouvés bloqués dans les bouchons, comme Kelsey Trainor.
PHOTO MIKE BLAKE, REUTERS
Des personnes évacuent les lieux alors qu’un incendie s’est déclaré dans le quartier de Pacific Palisades, à Los Angeles, le 7 janvier 2025.
« Il n’y avait nulle part où aller et les gens abandonnaient leurs voitures, a-t-elle raconté. Tout le monde klaxonnait, il y avait des flammes partout autour de nous, à gauche, à droite. […] È stato terrificante. »
Raffiche fino a 160 km/h
“Siamo rimasti bloccati per 20 minuti” nel traffico, mentre “i bambini venivano evacuati dalla scuola”, ha detto Andrew Hires, un altro residente.
I vigili del fuoco hanno dovuto liberare la carreggiata con un bulldozer per accedere al quartiere. L’incendio ha provocato un’enorme nuvola di fumo, visibile da tutta la megalopoli.
FOTO EUGENE GARCIA, STAMPA ASSOCIATA
Una residenza brucia mentre un vigile del fuoco combatte l’incendio di Palisades nel quartiere Pacific Palisades di Los Angeles il 7 gennaio 2025.
L’incendio è scoppiato nel momento peggiore per Los Angeles, spazzato da violente raffiche.
Si prevede che i venti caldi di Santa Ana, tipici dell’inverno californiano, soffino fino a 160 km/h nella regione martedì e mercoledì, secondo l’US Weather Service (NWS). Abbastanza per diffondere le fiamme molto rapidamente e rappresentare un “pericolo mortale”.
“Non siamo assolutamente fuori pericolo”, ha insistito Newsom, ricordando che le raffiche “raggiungeranno il loro picco” stasera, tra le 22:00 e le 5:00.
Il governatore democratico ha chiesto ai californiani di “rispettare gli ordini di evacuazione”, che non sempre vengono seguiti negli Stati Uniti.
Più di 250 vigili del fuoco sono attualmente mobilitati, ha aggiunto Kristin Crowley, un funzionario dei vigili del fuoco di Los Angeles.
FOTO ETIENNE LAURENT, STAMPA ASSOCIATA
L’incendio è scoppiato nella tarda mattinata nel quartiere di Pacific Palisades, che confina con le montagne di Santa Monica, a nord-ovest della città.
“La combinazione di forti venti e la” topografia ripida del quartiere “rende il compito estremamente difficile”, ha insistito. Probabilmente gli assetti aerei non potranno intervenire nella notte.
Inizio inverno estremamente “secco”.
“Si prevede che questo sarà l’evento eolico più forte in questa regione dal 2011”, ha avvertito Daniel Swain, specialista di eventi estremi presso l’Università della UCLA. Ma il rischio di incendio, secondo lui, è “molto più alto” che in quel momento.
Perché dopo due anni molto piovosi che hanno rinvigorito la vegetazione, il sud della California sta vivendo “l’inizio dell’inverno più secco mai registrato”. In altre parole, tutto ciò che è ricresciuto in abbondanza ora funge da combustibile per il fuoco.
Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi.
FOTO DANIEL COLE, REUTERS
Il fumo si alza mentre un incendio brucia nel quartiere Pacific Palisades di Los Angeles, California, il 7 gennaio 2025.
“Novembre, dicembre, gennaio… Non c’è più la stagione degli incendi. Si svolge tutto l’anno”, ha ricordato il governatore Newsom.
La tempesta ha interrotto la visita del presidente Joe Biden, che martedì è venuto in California per annunciare la creazione di due monumenti nazionali, vaste aree protette nel sud dello stato.
Presente a Los Angeles, il democratico, 82 anni, ha immediatamente approvato gli aiuti federali per la seconda città più grande degli Stati Uniti.
“È qualcosa […] che non dovremmo darlo per scontato in questo momento della storia americana”, ha detto Newsom.
Donald Trump, che tra pochi giorni succederà a Biden alla Casa Bianca, ha minacciato a settembre di tagliare gli aiuti federali solitamente ricevuti dalla California per combattere gli incendi boschivi.
