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Il filmato della telecamera indossata pubblicato venerdì mostra gli agenti penitenziari del Marcy Correctional Facility, nello stato di New York, che prendono a pugni e calci un detenuto ammanettato in un pestaggio mortale che è ora sotto indagine da parte del procuratore generale di New York.
Robert Brooks è stato dichiarato morto il 10 dicembre al Wynn Hospital di Utica, secondo il procuratore generale Letitia James. Brooks, 43 anni, stava scontando una pena detentiva di 12 anni dal 2017 per aggressione di primo grado, mostrano i documenti della prigione.
La CNN ha esaminato il filmato, parti del quale mostrano gli agenti che circondano Brooks che prende a calci e pugni, che ha le mani ammanettate dietro la schiena in una sala di visita medica. Il volto di Brooks appare insanguinato in alcune riprese.
Ad un certo punto, un agente sembra infilare qualcosa nella bocca di Brooks prima di colpirlo ripetutamente in faccia. Un altro ufficiale poi prende a pugni Brooks all’inguine prima di usare una scarpa per colpirlo.
L’ufficio investigativo speciale del procuratore generale di New York aveva precedentemente annunciato di aver aperto un’indagine sulla morte di Brooks.
“Come procuratore generale, hai la mia parola che utilizzeremo ogni possibile strumento a nostra disposizione per indagare su questa morte in modo approfondito e rapido”, ha detto James venerdì.
Ha detto che quattro degli agenti coinvolti indossavano telecamere sul corpo ma non le hanno attivate, quindi le telecamere non hanno registrato l’audio dell’incidente.
“Questi video sono scioccanti e inquietanti e consiglio a tutti di prestare la dovuta attenzione prima di scegliere di guardarli”, ha detto.
Secondo James, Brooks era stato trasferito dal Mohawk Correctional Facility, un’altra prigione della contea di Oneida, al Marcy Correctional Facility il 9 dicembre.
Parti del filmato mostrano Brooks, a faccia in giù con le mani ammanettate dietro la schiena, mentre viene portato nell’edificio da tre agenti. Non è chiaro cosa abbia portato Brooks nell’aula d’esame.
Il video mostra gli agenti che prendono a pugni e calci Brooks
Il procuratore generale ha rilasciato otto video di telecamere indossate da quattro diversi agenti. Per la maggior parte del filmato, Brooks è ammanettato con le mani dietro la schiena mentre gli agenti lo prendono a pugni e calci in faccia, al petto e all’inguine.
Il filmato mostra Brooks ammanettato e a faccia in giù mentre viene portato nella struttura, con due agenti che gli tengono le braccia e uno che gli tiene i piedi. Lo portano in una stanza per le visite mediche.
Un ufficiale sembra infilare un pezzo di stoffa bianca nella bocca di Brooks mentre un altro ufficiale tiene Brooks per la gola. L’ufficiale quindi prende ripetutamente a pugni Brooks in faccia e un altro ufficiale inizia a prenderlo a pugni all’inguine. Si vede un agente colpire Brooks con una scarpa.
Due agenti penitenziari quindi trascinano Brooks in posizione seduta eretta sul bordo di un lettino per gli esami – un agente tiene Brooks per il collo – prima di adagiarlo sulla schiena. Un altro ufficiale poi mette il piede sulla parte inferiore del busto di Brooks e uno dei primi ufficiali che ha preso a pugni Brooks lo colpisce di nuovo al petto.
L’ufficiale che ha colpito Brooks con la gamba viene poi visto trattenere le gambe di Brooks prima di dargli un pugno sulle natiche circa tre volte.
Lui e un altro agente sembrano trascinare Brooks ancora una volta sul bordo del lettino degli esami, con la faccia visibilmente insanguinata. Brooks sembra parlare prima che un agente gli dia di nuovo un pugno al petto.
Due agenti quindi afferrano Brooks per il colletto della camicia e la zona delle spalle, sollevandolo dal tavolo prima di costringerlo nell’angolo in fondo a destra della stanza e tenerlo contro un muro mentre gli altri ufficiali guardano.
Pochi minuti dopo, il video mostra uno degli agenti che per primo prende a pugni Brooks e gli fa un massaggio allo sterno, usato per cercare di valutare se una persona è cosciente.
Il video poi mostra Brooks non più ammanettato, disteso sul tavolo, immobile in mutande.
Jeremy Faust, medico d’urgenza al Brigham and Women’s Hospital e assistente professore alla Harvard Medical School, ha detto alla CNN che sembrava possibile che Brooks avesse subito una lesione mortale al midollo spinale quando gli agenti lo sollevarono dal tavolo prendendolo per la camicia. Le autorità non hanno rilasciato una causa di morte per Brooks.
“La mia mascella ha colpito il pavimento quando l’ho visto”, ha detto Faust, “perché sembrava che la forza nella giusta direzione fosse appena sufficiente per causare un danno reale”. Ha notato che sebbene Brooks fosse precedentemente vigile, non sembra muoversi o reagire agli stimoli dopo che gli agenti lo hanno prelevato.
Il modo in cui gli agenti sollevarono Brooks gli iperestendeva il collo, spiegò Faust. Ciò avrebbe potuto “causare una devastante lesione del midollo spinale, il cui risultato sarebbe una paralisi immediata o quasi immediata del corpo, compresi i muscoli respiratori”, ha detto.
I funzionari di New York hanno subito condannato il pestaggio fatale. Il governatore Kathy Hochul ha detto venerdì di essere “indignata e inorridita dopo aver visto il filmato dell’insensata uccisione di Robert Brooks”. La governatrice aveva precedentemente affermato in una dichiarazione di sabato di aver diretto una revisione interna della morte di Brooks e di aver detto al dipartimento penitenziario statale di licenziare 14 lavoratori coinvolti.
“La stragrande maggioranza degli agenti penitenziari svolge un lavoro straordinario in circostanze difficili e siamo tutti grati per il loro servizio”, ha detto Hochul. “Ma non abbiamo alcuna tolleranza per le persone che oltrepassano il limite, infrangono la legge e si impegnano in violenze inutili o abusi mirati”.
Anche il Dipartimento statale di correzione e supervisione comunitaria ha denunciato l’attacco. Il commissario Daniel F. Martuscello III ha detto in una dichiarazione condivisa con la CNN che il video lo ha lasciato “profondamente disgustato e nauseato” e che avrebbe attuato un “cambiamento istituzionale” nel dipartimento.
“Non è sufficiente condannare semplicemente questo atto orribile e poi tornare al lavoro”, ha detto Martuscello. “È necessario un cambiamento istituzionale e abbiamo già iniziato ad adottare misure proattive per garantire che nulla di simile possa mai più accadere all’interno delle nostre strutture”.
Il commissario ha affermato di aver istituito un controllo quotidiano per garantire che le telecamere del corpo siano attivate correttamente in ciascuna struttura e di aver adottato misure per garantire che i “dirigenti senior” siano presenti per tutti i turni in ciascuna struttura.
Il Marcy Correctional Facility è una prigione statale di media sicurezza situata nella contea di Oneida, a circa 52 miglia a est di Syracuse.
La famiglia Brooks ha esaminato il filmato del pestaggio con la telecamera, ha detto Elizabeth Mazur, un avvocato della famiglia, in una dichiarazione alla CNN.
“Come previsto, guardare gli ultimi momenti orribili e violenti della vita di Robert è stato devastante per i suoi cari, e disturberà chiunque guardi il video dopo il suo rilascio da parte dell’ufficio del Procuratore Generale”, si legge nella dichiarazione. “Non ci fermeremo finché non avremo assicurato giustizia per la memoria di Robert e sicurezza per i prigionieri del Marcy Correctional Facility.”
In una dichiarazione di domenica, il NYSCOPBA, il sindacato che rappresenta gli ufficiali penitenziari di New York, ha descritto il filmato del pestaggio come “a dir poco incomprensibile” e “certamente non riflettente il grande lavoro che la stragrande maggioranza dei nostri membri svolge ogni giorno. ”
Questa storia è stata aggiornata con nuove informazioni.
Correzione: una versione precedente di questa storia riportava il giorno errato in cui il sindacato degli ufficiali penitenziari aveva rilasciato la sua dichiarazione sul pestaggio. Era domenica.
