Nairobi, 10 dicembre 2024: Il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (UNEP) ha annunciato oggi i vincitori del Premio Campioni della Terra 2024. Il riconoscimento rende omaggio alla loro eccezionale leadership, alle azioni coraggiose e alle soluzioni sostenibili per combattere il degrado del territorio, la siccità e la desertificazione. I premiati di quest’anno includono un Ministro dei Popoli Indigeni, un sostenitore dell’ambiente, un’iniziativa per l’agricoltura sostenibile, un sostenitore dei diritti degli indigeni, uno scienziato del rimboschimento e un pioniere ambientale.
Il premio annuale “Campioni della Terra” è il più alto riconoscimento ambientale assegnato dalle Nazioni Unite. Viene assegnato a persone pioniere che portano avanti azioni a tutela delle popolazioni e del pianeta. Dal 2005, il premio è stato assegnato a 122 individui e organizzazioni per la loro eccezionale e stimolante leadership ambientale.
“Quasi il 40% del territorio del pianeta è già degradato, il territorio del pianeta è già degradato, la desertificazione avanza e le siccità devastanti diventano sempre più frequenti. La buona notizia è che le soluzioni esistono già e vengono promosse da persone e organizzazioni in tutto il mondo che stanno dimostrando in modi straordinari che è possibile difendere e curare il nostro pianeta”, ha affermato Inger Andersen, direttore esecutivo dell’UNEP.
“Gli sforzi di Earth Champions 2024 ci ricordano che la lotta per proteggere le nostre terre, i nostri fiumi e i nostri oceani è una battaglia che possiamo vincere. Con le giuste politiche, i progressi scientifici, le riforme dei sistemi, l’attivismo e la leadership vitale e la saggezza dei popoli indigeni, possiamo ripristinare i nostri ecosistemi.
I Campioni della Terra UNEP 2024 sono:
● Sonia Guajajara, Ministro brasiliano dei Popoli Indigeni, premiata nella categoria Leadership Politica, difende i diritti degli indigeni da più di vent’anni. La signora Guajajara è diventata il primo ministro dei popoli indigeni del Brasile e la prima donna ministro indigeno del paese nel 2023. Sotto la sua guida, 13 territori sono stati riconosciuti come appartenenti alle popolazioni indigene al fine di prevenire la deforestazione, il disboscamento illegale e il traffico di droga.
● Amy Bowers Cordalis, una sostenitrice dei diritti degli indigeni premiata nella categoria Ispirazione e azione, utilizza la sua esperienza legale e la sua passione per il restauro per garantire un futuro migliore alla tribù Yurok e al fiume Klamath negli Stati Uniti. Il lavoro di Cordalis per ripristinare l’ecosistema del fiume e incoraggiare l’adozione di pratiche di pesca sostenibili mostra come un’audace azione ambientale possa portare cambiamenti positivi significativi, preservando al tempo stesso i diritti e i mezzi di sussistenza delle popolazioni indigene.
● Gabriel Paun, difensore ambientale romeno premiato nella categoria Ispirazione e Azione, è il fondatore della ONG Agent Green, che dal 2009 contribuisce a salvare migliaia di ettari di preziosa biodiversità nei Carpazi denunciando la distruzione e il disboscamento illegale degli ultimi alberi d’Europa antica foresta. Paun ha ricevuto minacce di morte ed è stato aggredito fisicamente per il suo lavoro che documentava la deforestazione in un’area vitale per l’ecosistema e sede di una biodiversità unica come quella della lince e del lupo.
● Lu Qi, uno scienziato cinese premiato nella categoria Scienza e innovazione, lavora nel campo della scienza e della politica da tre decenni per aiutare la Cina a invertire il degrado e ridurre i suoi deserti. In qualità di capo scienziato dell’Accademia cinese delle foreste e presidente fondatore del Great Green Wall Institute, Lu ha svolto un ruolo chiave nell’attuazione del più grande progetto di rimboschimento del mondo, nella creazione di reti e partenariati di ricerca di esperti e nel rafforzamento della cooperazione multilaterale per arrestare la desertificazione, la riduzione del territorio degrado e siccità.
● Madhav Gadgil, ambientalista indiano premiato nella categoria alla carriera, ha dedicato decenni a proteggere le persone e il pianeta attraverso la ricerca e l’impegno della comunità. Dalle valutazioni storiche dell’impatto ambientale delle politiche statali e nazionali all’impegno ambientale di base, il lavoro di Gadgil ha fortemente influenzato l’opinione pubblica e la politica ufficiale sulla protezione delle risorse naturali. È rinomato per il suo lavoro pionieristico nella regione ecologicamente fragile dei Ghati occidentali dell’India, che costituisce un hotspot di biodiversità unico al mondo.
● SEKEM, un’iniziativa per l’agricoltura sostenibile premiata nella categoria Visione imprenditoriale, sta aiutando un maggior numero di agricoltori egiziani a passare a un’agricoltura più sostenibile entro il 2025. La sua promozione dell’agricoltura biodinamica e il suo lavoro di imboschimento e rimboschimento hanno contribuito a trasformare vaste distese di deserto in fiorenti attività agricole, promuovendo così lo sviluppo sostenibile in tutto il Paese.
Si stima che nel mondo siano 3,2 miliardi le persone colpite dalla desertificazione. Si prevede che entro il 2050 più di tre quarti della popolazione mondiale sarà colpita dalla siccità.
Nel marzo 2019, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha adottato una risoluzione che dichiara il periodo 2021-2030 il Decennio delle Nazioni Unite per il ripristino degli ecosistemi. La campagna #GenerationRestoration dell’UNEP mira a sostenere progressi accelerati su questi impegni raccogliendo sostegno per l’Agenda 2030 per fornire un lavoro vitale di ripristino degli ecosistemi per proteggere il 30% della natura sulla terra e in mare e risanare il 30% del degrado planetario. A livello globale, i paesi si sono impegnati a ripristinare 1 miliardo di ettari di terreno entro il 2030, mentre le tendenze attuali suggeriscono che sarebbe necessario ripristinare 1,5 miliardi di ettari per raggiungere gli obiettivi di neutralità del degrado dei terreni per il 2030.
Note agli editori
A proposito dei Campioni della Terra
I Campioni della Terra dell’UNEP riconoscono individui, gruppi e organizzazioni le cui azioni hanno un impatto trasformativo sull’ambiente. Si tratta del più alto riconoscimento ambientale delle Nazioni Unite.
Sul decennio delle Nazioni Unite per il ripristino degli ecosistemi
L’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha dichiarato il periodo 2021-2030 il Decennio delle Nazioni Unite per il ripristino degli ecosistemi. Guidato dal Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente e dall’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura delle Nazioni Unite, con il sostegno dei partner, è progettato per prevenire, arrestare e invertire la perdita e il degrado degli ecosistemi in tutto il mondo. L’obiettivo è riportare in vita miliardi di ettari di ecosistemi terrestri e acquatici. Un appello globale all’azione, il Decennio delle Nazioni Unite riunisce il sostegno politico, la ricerca scientifica e le risorse finanziarie necessarie per incrementare massicciamente il ripristino.
