Il padre di Itaï Benartzi è morto dopo aver contratto un’infezione durante una degenza ospedaliera. Anni dopo, questa tragica perdita ha spinto Benartzi – che ha lasciato il settore pubblico due anni fa dopo una carriera decennale in cui è stato responsabile delle politiche presso la Direzione nazionale israeliana per la sicurezza informatica (INCD) – a creare tecnologie che incidono sui problemi della vita reale e sicurezza sanitaria.
L’anno scorso, Benartzi ha co-fondato Inhayle, una startup israeliana che sviluppa tecnologia per purificare e disinfettare l’aria e le superfici da batteri e germi negli spazi interni, dagli ospedali alle stazioni spaziali. Dopo aver vinto il programma israeliano di accelerazione spaziale Expand all’inizio di questo mese, la startup con sede a Tel Aviv si sta preparando a implementare la sua tecnologia per gli astronauti nelle missioni di esplorazione dello spazio profondo della NASA negli anni a venire.
Dopo anni di ricerca e sviluppo guidati dal suo co-fondatore e CTO Effy Shaarabany, Inhayle è stata creata alla fine del 2023 da Shaarabany, Benartzi e il Dr. Israel Biran. Durante il pogrom di Hamas del 7 ottobre 2023, Sivan, la figlia 21enne di Shaarabany, è stata assassinata dai terroristi palestinesi di Hamas durante il festival musicale Nova.
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“Sivan era destinata a partecipare alle nostre operazioni e, pur affrontando una profonda perdita personale a causa del tragico omicidio di sua figlia, Shaarabany ha deciso di portare avanti la sua memoria, onorando il suo spirito”, ha detto Benartzi al Tempi di Israele.
“Stiamo crescendo piangendo, che è la storia di molte start-up israeliane in questi tempi difficili – è difficile, ma stiamo andando avanti. »
La startup ha sviluppato un sistema di disinfezione multispettro che genera ed emette radicali idrossilici privi di ozono per neutralizzare composti organici volatili (COV), batteri, muffe e virus in ambienti chiusi.
Da sinistra: Effy Shaarabany, Itaï Benartzi e il dottor Israel Biran, fondatori della start-up israeliana Inhayle, ricevono un finanziamento per lo sviluppo dal programma israeliano di accelerazione della tecnologia spaziale Explore, ottobre 2024. (Per gentile concessione)
I radicali idrossilici sono ossidanti atmosferici che agiscono come detergenti naturali della qualità dell’aria perché possono inibire gli agenti inquinanti. Queste molecole naturali si formano nell’atmosfera quando la luce solare colpisce l’ozono in presenza di vapore acqueo.
“Il problema è che non puoi trovarli in casa, perché non c’è la luce del sole”, ha detto Benartzi.
“Ciò che la nostra tecnologia brevettata riesce a creare sono radicali idrossilici attivi nella stessa alta concentrazione che si trova all’esterno. »
“Stiamo trasformando la qualità dell’aria interna con un sistema che replica la chimica naturale dell’aria esterna”, ha aggiunto.
Benartzi ha spiegato che il sistema privo di sostanze chimiche sviluppato da Shaarabany utilizza una tecnica elettrica per creare una tempesta elettrica che genera ozono solo all’interno della macchina della start-up e che “il nostro brevetto consiste nel convertire tutto l’ozono in radicali idrossilici. La macchina è collegata al sistema di ventilazione centrale ed espelle i radicali idrossilici.
“Questo non è un altro purificatore d’aria che aspira l’aria interna, la fa passare attraverso un filtro e restituisce aria pulita nella stanza”, ha spiegato Benartzi.
“Il nostro sistema di disinfezione trasforma la composizione dell’aria negli ambienti chiusi per assomigliare ai meccanismi di difesa dell’atmosfera naturale terrestre per combattere batteri e sostanze inquinanti che si accumulano nel tempo sulle superfici reali e in presenza di individui. »
Oltre ai tipici contaminanti presenti nell’aria, i radicali idrossilici di Inhayle attaccano anche inquinanti come metano, monossido di carbonio e sottoprodotti residui, ad esempio, di incendi all’aperto, ha aggiunto.
