Albuquerque – Un settantenne americano ha ricevuto il più grande risarcimento per errore medico nella storia della giustizia americana.
È noto che le somme assegnate dai tribunali americani alle vittime di errori medici sono estremamente elevate, se non del tutto sproporzionate. Mentre in Francia la perdita di una persona cara a seguito di un errore medico viene risarcita per qualche decina di migliaia di euro al massimo, non è raro sentire persone che raccolgono milioni di dollari negli Stati Uniti per danni di lieve entità importanza.
Un nuovo record in questo settore è stato battuto il 26 novembre, quando una giuria popolare della città di Albuquerque, nello stato del New Mexico, ha condannato la società NuMale, che gestisce cliniche specializzate nella salute maschile, a risarcire uno dei suoi pazienti con una somma pari a 412 milioni di dollari ovvero 389 milioni di euro. Va detto che l’errore medico ha riguardato ciò che senza dubbio questo uomo di 74 anni aveva di più prezioso: il suo pene.
Un medico spericolato e un po’ rozzo
Il caso risale al 2017, quando il paziente, allora 66enne, si recò alla clinica NuMale di Albuquerque a causa di stanchezza cronica e perdita di peso. Mentre inizialmente il paziente voleva sottoporsi ad una terapia sostitutiva con testosterone, il medico della clinica lo avrebbe convinto ad iniziare un trattamento contro la disfunzione erettile, consistente in tre iniezioni al giorno alla base del pene di un farmaco sconosciuto.
Dopo che il paziente si è lamentato dell’inefficacia del trattamento, il medico gli avrebbe iniettato una dose del farmaco superiore del 75% rispetto alla dose raccomandata per indurre l’erezione, prima di rimandarlo a casa, invitandolo a “ mostralo ai tuoi amici “. Il paziente ha poi avuto un attacco di priapismo durato più di 48 ore ed è dovuto recarsi al pronto soccorso, dove è stato sottoposto alle cure. doloroso e imbarazzante » riferisce la stampa locale. Alla fine venne operato e lasciò postumi irreversibili.
« Il suo pene è morto » riassume Nick Rowley, uno degli avvocati del paziente. “ È molto più piccolo di quanto non fosse prima del trattamento e ora è solo un ammasso di tessuto cicatrizzato che non serve più a nulla. » aggiunge, indicando che il suo paziente non riesce più ad avere un’erezione. Secondo l’avvocato, il suo cliente è una delle vittime di un “ massiccia truffa volta a rubare milioni di dollari a uomini anziani “. Il medico che lo ha curato gli ha spiegato in particolare che avrebbe rischiato conseguenze irreversibili se non avesse effettuato le iniezioni.
Risarcimento record commisurato al danno secondo l’avvocato
Durante il processo, gli avvocati della clinica hanno sostenuto che il medico non aveva commesso alcun errore di valutazione, che la vittima aveva acconsentito a tutti i trattamenti e che il suo attacco di priapismo era dovuto alla sua storia medica. Argomentazioni che non hanno convinto la corte. Ritenendo la clinica colpevole di frode e negligenza, la giuria (composta senza dubbio in prevalenza da uomini) ha quindi condannato la clinica a pagare quasi mezzo miliardo di dollari al querelante, spazzando via il precedente risarcimento record concesso per un errore medico commesso $ 217 milioni.
« Si tratta di un record nazionale e questo giudizio è giustificato perché non può esserci tolleranza quando gli operatori sanitari frodano denaro ai pazienti » ha commentato molto soddisfatta (noi lo saremmo meno) Lori Bencoe, un’altra difensore dei pazienti. “ L’entità del risarcimento riflette l’entità del danno e funge da monito per tutte le aziende che fanno affidamento sulla vulnerabilità dei propri clienti per aumentare i propri profitti » aggiunse, ritenendo che il personale della clinica avesse mancato al proprio dovere.
Non sorprende che la clinica abbia espresso l’intenzione di ricorrere in appello contro la decisione del tribunale, che era stata promessa di scrivere nei libri dei record.
