Ruud van Nistelrooy ha ufficialmente assunto la carica di nuovo allenatore del Leicester City, esprimendo la sua gratitudine al Manchester United per aver aperto la strada al suo ritorno alla ribalta in Premier League.
Il tattico olandese è stato presentato al King Power Stadium, prendendo il posto di Steve Cooper in un momento in cui i Foxes stanno cercando di riconquistare la posizione nella massima serie. Riflettendo sul suo breve ma importante periodo all’Old Trafford, dove ha ricoperto il ruolo di allenatore prima dell’arrivo di Ruben Amorim, il cinquantenne ha espresso il suo apprezzamento per l’opportunità di “cambiare la dinamica” allo United.
Parlando del suo mandato di quattro partite, di grande impatto, ha detto: “È stato un buon periodo. Anche se breve e intenso, sono stato felice di aiutare il club a ritornare sulla strada giusta. L’ho descritto come “raddrizzare la nave” durante questo periodo, e vederli in movimento oggi è fantastico.
Van Nistelrooy ha continuato: “La connessione che ho sviluppato con i tifosi e la capacità di cambiare la traiettoria della squadra è stata estremamente gratificante. Quello era il mio ruolo allora, e ora sono qui per farlo di nuovo.
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Riguardo all’attenzione inaspettata che ha ricevuto dopo la sua permanenza allo United, ha detto: “Sono rimasto piuttosto sorpreso dal livello di interesse e dalle opportunità che si sono presentate. Mi sono detto: “Ho allenato solo quattro partite”. Con il PSV ho disputato una stagione intera e ho avuto successo, ma non ha suscitato reazioni del genere. È gratificante sapere che i miei sforzi hanno avuto risonanza e hanno portato a discussioni entusiasmanti che mi hanno aiutato ad arrivare fin qui.
Una delle prime responsabilità di Van Nistelrooy come allenatore del Leicester è stata quella di incontrare i giocatori, cosa che ha portato a termine entro 24 ore dalla pesante sconfitta per 4-1 contro il Brentford sabato. Tra questi giocatori c’è Jamie Vardy, che ha superato il record di Van Nistelrooy per il maggior numero di partite consecutive con un gol durante la stagione vincitrice del titolo del Leicester quasi dieci anni fa.
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Con un sorriso, il nuovo allenatore ha scherzato: “È certamente una sfida che Jamie abbia battuto il mio record. Volevo affrontarlo immediatamente: “Abbiamo un problema importante da risolvere prima di iniziare!” È stata la prima cosa che gli ho detto, prendendo in giro la situazione.
Ha aggiunto: “Sono passati nove anni da quando ho twittato le mie congratulazioni per aver battuto quel record. È incredibile come le cose tornino al punto di partenza. Jamie ha avuto una lunga carriera, è rimasto in forma e ha contribuito costantemente a questo club. È un attaccante eccezionale e sono felicissimo di averlo nella mia squadra.
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