Il presidente taiwanese Lai Ching-te è stato accolto sabato con un tappeto rosso e collane di fiori nell’arcipelago americano delle Hawaii, prima tappa di un tour in diversi territori del Pacifico che ha scatenato le proteste di Pechino. Il suo tour lo porterà alle Isole Marshall, Tuvalu e Palau, le uniche nazioni della regione a riconoscere Taiwan.
Quando è sceso dall’aereo sabato mattina, lo aspettava un tappeto rosso, per il suo primo viaggio all’estero da quando è entrato in carica a maggio. Tale trattamento è il primo per un leader taiwanese, ha affermato il suo ufficio. È stato accolto dal governatore delle Hawaii Josh Green e da Ingrid Larson, direttrice di Washington dell’American Institute in Taiwan (AIT), l’ambasciata americana di fatto sull’isola.
“Dobbiamo lottare per evitare la guerra”
Durante una visita al memoriale della USS Arizona, dedicato ai marinai americani uccisi durante l’attacco a Pearl Harbor, ha invitato i suoi partner americani a impegnarsi per il mantenimento della pace, in un contesto di tensioni con la Cina. “La pace non ha prezzo e la guerra non ha vincitori. Dobbiamo combattere, combattere insieme per evitare la guerra”, ha detto in un discorso.
Lai ha detto di essere “grato” agli Stati Uniti per il loro aiuto nel rendere il suo tour un successo. La partnership tra Washington e Taipei è “solida come la roccia”, ha affermato Laura Rosenberger, presidente dell’American Institute in Taiwan.
In un discorso prima del decollo, Lai Ching-te ha affermato che il suo tour ha segnato l’inizio di “una nuova era democratica”. Ha detto di voler “continuare ad espandere la cooperazione e ad approfondire i partenariati con i nostri alleati basati sui valori della democrazia, della pace e della prosperità”.
Proteste cinesi
Contrariamente a qualsiasi iniziativa che dia legittimità internazionale alle autorità taiwanesi, Pechino ha denunciato questa accoglienza. “La Cina condanna fermamente l’organizzazione statunitense del “transito” di Lai Ching-te e ha inviato solenni proteste agli Stati Uniti”, ha detto un portavoce del Ministero degli Affari Esteri.
“La Cina monitorerà attentamente lo sviluppo della situazione e adotterà misure risolute ed efficaci per salvaguardare la propria sovranità nazionale e integrità territoriale”, ha sottolineato. Pechino ritiene che Taiwan sia una delle sue province, che non è ancora riuscita a riunificare con il resto del suo territorio dalla fine della guerra civile cinese (1949). Non esclude l’uso della forza per raggiungere questo obiettivo.
Gli Stati Uniti hanno inoltre annunciato venerdì di aver approvato la potenziale vendita di pezzi di ricambio per aerei da caccia F-16 e sistemi radar a Taiwan. In risposta, la Cina ha esortato gli Stati Uniti “a smettere immediatamente di armare Taiwan” e “a incoraggiare e condonare le forze che cercano l’indipendenza di Taiwan e vogliono rafforzare le proprie forze armate per ottenerla”, ha affermato il Ministero degli Affari Esteri.
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