La NASA si sta sviluppando robot subacquei in miniaturala dimensione di uno smartphone, pensato per esplorare il oceani di acqua liquida che sono nascosti sotto la superficie di alcune lune del nostro sistema solare. Immagina sciami di questi piccoli robot, che attraversano le profondità delEuropa OEnceladealla ricerca di tracce di vita extraterrestre!
Encelado ed Europa: promettenti mondi oceanici
Dopo decenni di esplorazione, la vita sembra assente sulla superficie degli altri pianeti del nostro sistema solare. Tuttavia, le lune piacciono Encelado (Saturno) et Europa (Giove) potrebbe ripararsi vasti oceani sotto la loro superficie ghiacciata. Questi ambienti potrebbero fornire condizioni favorevoli alla comparsa della vita.
SWIM: il robot che nuota in acque sconosciute
Il robot sottomarino sviluppato dalla NASA, chiamato NUOTARE (Sensing With Independent Microswimmers), ha già dato prova di sé nei test in piscina. L'obiettivo è ridurne ulteriormente le dimensioni in modo che possa infilarsi in ogni angolo degli oceani alieni.
Europa Clipper: una missione chiave alla ricerca della vita
Prima di schierare SWIM, la NASA attende con impazienza l'arrivo della missione Europa Clipper attorno a Giove in 2030. Questa missione avrà lo scopo di confermare la presenza di un oceano sotto la superficie di Europa e di valutarne l'abitabilità.
Sfondare il ghiaccio dell'Europa, che potrebbe raggiungere 20 km di spessorerappresenta una sfida tecnologica colossale. Gli ingegneri della NASA stanno lavorando duramente per progettare soluzioni innovative per implementare i robot SWIM in questo ambiente estremo. L'esplorazione degli oceani subglaciali di Encelado ed Europa segna l'inizio di una nuova era nella ricerca della vita extraterrestre. Se queste missioni riuscissero a rilevare forme di vita, anche microscopiche, rivoluzionerebbero la nostra comprensione dell’universo e il nostro posto al suo interno.
