L’UE vuole limitare la protezione dei lupi. Perché la proliferazione della specie è diventata un problema?

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Questa settimana la Commissione europea deciderà se limitare o meno la protezione giuridica del lupo grigio europeo.

Se questa decisione venisse presa, costituirebbe un ulteriore passo verso la legalizzazione della macellazione o della caccia di questi animali.

Gli agricoltori sostengono ampiamente la proposta, così come la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, il cui pony, Dolly, è stato ucciso da un lupo nel 2022.

Tuttavia, le associazioni di tutela ambientale denunciano la mancanza di prove scientifiche a sostegno di questo testo.

“La proposta dell’UE di ridurre la protezione del lupo grigio in tutta Europa si basa su un unico rapporto non sottoposto a revisione paritaria commissionato dalla Commissione europea e privo di dati verificati in modo indipendente”, stima l’associazione Green Impact in un comunicato stampa.

Centinaia di ricercatori hanno firmato due dichiarazioni scientifiche sulla conservazione dei lupi e sul loro ruolo nel ripristino degli ecosistemi.

Perché la questione è diventata così controversa e gli esseri umani saranno mai in grado di convivere pacificamente con i lupi in Europa?

Il ritorno del lupo grigio in Europa desta preoccupazione

In genere, il ritorno di una specie una volta minacciata di estinzione è motivo di celebrazione, ma in questo caso non è così.

Il lupo è diventato un argomento controverso in Europa. I difensori dell’ambiente ne lodano le virtù e l’impatto ambientale. Gli agricoltori, nel frattempo, si preoccupano per il loro bestiame nelle aree in cui i lupi non sono presenti da decenni.

L’uomo ha portato i lupi sull’orlo dell’estinzione nel secolo scorso

In Europa, i lupi vagano per il continente da secoli.

Ma poiché a volte attaccano il bestiame, entrarono in conflitto con l’uomo, che iniziò a farlo scacciare intensamente. Ciò portò alla loro estinzione in molti paesi europei entro la metà del XX secolo, anche se in alcune aree rimasero popolazioni stabili.

Dagli anni ’70, l’atteggiamento nei confronti dei lupi cominciò a cambiare e furono compiuti sforzi di conservazione per far rivivere le popolazioni in declino. Oggi, secondo un rapporto della European Large Carnivore Initiative, il numero dei lupi nell’Unione Europea è salito a circa 19.000 e i lupi vivono in tutti gli Stati membri continentali dell’Unione.

Questo ritorno si riflette nell’elenco delle specie minacciate dell’Unione internazionale per la conservazione della natura, che ora classifica il lupo in Europa nella categoria delle specie meno preoccupanti.

Ce ritorno spettacolare è stato elogiato da molti ecologisti e ambientalisti, che citano i benefici dei lupi ecosistemi.

“I grandi predatori, in particolare i grandi predatori, sono uno dei nostri migliori alleati nella lotta contro il cambiamento climatico, la deforestazione e la perdita di biodiversità”, afferma Enrique Perez, presidente dell’Alleanza europea per la conservazione del lupo (EAWC). Questa piattaforma di ONG nazionali di 15 paesi sostiene un’applicazione più rigorosa delle misure di protezione del lupo.

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“Quindi non dovremmo pensare che questo sia un conflitto o un problema, quando è esattamente il contrario”.

Quali sono le difficoltà incontrate dall’Europa con il ritorno dei lupi?

Ma per alcuni allevatori, il ritorno di lupo L’Europa è vista come un problema. Molti non hanno dovuto fare i conti con la propria presenza da decenni, se non mai, e adattarsi può essere difficile e stressante.

I timori riguardano in particolare la perdita del bestiame. Secondo le statistiche del governo, nel 2020 in Francia sono state uccise più di 11.000 pecore e capre. Gli agricoltori vengono risarciti finanziariamente per le loro perdite, ma alcuni ritengono che ciò non sia sufficiente e non risolva il problema a monte.

I difensori del lupo ritengono che la soluzione consista nell’installazione di recinzioni elettriche, cani da guardia e presenza umana, ma non c’è consenso su questa visione.

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“Queste misure sono semplicemente insufficienti”, afferma Niall Curley, consigliere politico senior del Copa-Cogeca, l’associazione degli agricoltori dell’Unione europea.

“A causa del gran numero di grandi carnivori che stanno arrivando, non sono efficaci e possono effettivamente inibire la biodiversità o il ripristino di quegli habitat, in particolare se si montano queste grandi recinzioni per cercare di impedire ai lupi di entrare, inoltre tieni lontani i cervi.

Niall Curley si dice favorevole a modificare lo status legato alla protezione dei lupi a livello comunitario, in modo da consentire una “gestione adeguata” delle popolazioni.

Martedì si deciderà se declassare o meno lo status del lupo da “strettamente protetto” a “protetto”, secondo la Convenzione di Berna.

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Il che consentirebbe all’UE di modificare la propria direttiva “Habitat” al fine di allentare la tutela delle specie che, secondo le norme attuali, possono essere abbattute solo in determinate circostanze, ad esempio in casi di rischio per la salute pubblica o se la specie ha raggiunto uno stato di conservazione favorevole in una zona.

La direttiva è entrata in vigore nel 1992 e costituisce la pietra angolare della politica europea sulla biodiversità.

I lupi vengono cacciati illegalmente in tutta Europa

In Svezia, lo scorso anno le autorità hanno dato il via libera ai cacciatori per uccidere 75 lupi su una popolazione totale stimata di 460.

“La questione del lupo è diventata un simbolo del conflitto tra città e aree rurali”, ha affermato Johanna Sandahl, presidente della Società svedese per la conservazione della natura.

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Questa sensazione è evidente anche in altri paesi europei. Alla fine di aprile dello scorso anno, il governo bavarese ha adottato un decreto che consente ai cacciatori di uccidere diversi lupi in caso di attacco al bestiame. In precedenza, solo il lupo colpito poteva essere ucciso, ma ora è possibile prendere di mira più lupi.

“Il lupo non ha posto qui”, ha detto ai giornalisti il ​​presidente del ministro bavarese Markus Soeder. Il suo partito, l’Unione Cristiano Sociale (CSU), ha chiesto l’eradicazione dell’animale dal Paese.

In risposta, gli ambientalisti hanno accusato lui e il suo partito di sfruttare le preoccupazioni delle popolazioni rurali nei confronti dei lupi.

In Europa i lupi vengono decapitati e avvelenati

Enrique Perez dell’EAWC cita la Spagna come un altro esempio in cui il tema del lupo è politicizzato.

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Alla fine del mese si terranno le elezioni regionali e locali, alla fine dell’anno le elezioni generali. Osserva che “ogni quattro anni (il ciclo elettorale spagnolo), il dibattito sui lupi ritorna”, prima di calmarsi di nuovo.

Tre settimane fa, due teste di lupo sono state poste sulla scalinata del municipio di Ponga, nel nord-ovest della Spagna.

Dal 2021, tensioni tra allevatori e il governo spagnolo continuano a crescere. Il Paese ha rafforzato la protezione legale dei lupi vietando la caccia ovunque tranne che in circostanze eccezionali.

Questa misura è stata criticata dagli allevatori e dalle autorità locali di Castiglia e León, Galizia, Asturie e Cantabria, regioni dove vive il 95% dei lupi spagnoli.

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Prima che venisse approvata la misura di divisione, i lupi erano protetti nelle aree in cui erano meno numerosi, ma nelle aree in cui erano più numerosi potevano essere presi di mira dai cacciatori soggetti a determinate normative.

In Italianove lupi sono stati trovati avvelenati l’anno scorso, secondo uno dei parchi nazionali del paese.

“Le cause della strage non sono state ancora certificate dall’Istituto Zooprofilattico” – si legge in una nota del Parco d’Abruzzo, Lazio e Molise.

Ma il ritrovamento nei giorni scorsi di bocconi imbevuti di sostanze chimiche lascia pochi dubbi.

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Il dibattito sulla convivenza tra grandi predatori e esseri umani in Italia si è riacceso dopo che un orso ha ucciso un jogger in Trentino, nel nord del Paese, nel 2023.

Che fine ha fatto il pony di Ursula von der Leyen?

La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen è una delle sostenitrici della proposta dell’UE di indebolire la protezione dei lupi.

Lei stessa ha avuto degli scontri con questi animali. Il suo pony Dolly, 30 anni, è stato ucciso da un lupo vicino ad Hannover, in Germania, nel settembre 2022. Il colpevole è stato identificato attraverso il test del DNA e le è stata concessa una licenza di tiro.

Da allora questo permesso è scaduto e un portavoce del tribunale amministrativo di Hannover ha detto a Euronews: “Per quanto ne sappiamo, il lupo dovrebbe essere ancora vivo”.

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Lupi ed esseri umani possono coesistere in Europa?

Hanna Pettersson è una scienziata sociale e ricercatrice post-dottorato presso l’Università di York. Ha condotto ricerche sul campo nelle comunità rurali in Spagna settentrionale, studiare le dinamiche tra comunità, espansione delle popolazioni di lupi e delle autorità.

“Uno dei problemi che qui ha davvero acuito il conflitto è che le leggi e le soluzioni tendono ad essere imposte dal potere centrale”, spiega.

“Sono proposti da persone che non vivono nemmeno con questi carnivori e che non hanno idea di cosa sta succedendo sul campo”.

La Pettersson ritiene che le soluzioni proposte siano spesso troppo semplicistiche per una questione così complessa. Vuole che siamo più coinvolti agricoltori stessi e che le autorità collaborino con loro per trovare soluzioni diverse per le diverse comunità, in base alle loro esigenze.

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“Una soluzione potrebbe consistere nel rendere il lupo un vettore di ridistribuzione e di sviluppo rurale”, suggerisce.

“Perché quello che accade da centinaia di anni è una forte emarginazione delle aree rurali e dei mezzi di sussistenza. Ed è questa la causa di gran parte dell’abbandono delle terre a cui assistiamo oggi”.

Pettersson aggiunge che si tratta di affrontare le vulnerabilità delle aree rurali che devono affrontare i lupi.

“Affinché un gran numero di proprietari di animali domestici accettino la presenza di un grande carnivoro nel loro quartiere, è prima necessario accettare questa grande minaccia all’identità socioculturale”, spiega Glenn Lelieveld.

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“Se accettaste questo, e se foste supportati dal governo con personale aggiuntivo, retribuzione aggiuntiva, attrezzature aggiuntive e formazione su come farlo, col tempo il conflitto potrebbe placarsi completamente”.