Contrariamente ai timori, la partita di basket del Maccabi Tel Aviv a Berlino si è svolta sorprendentemente tranquilla.
Dopo la partita, davanti allo spogliatoio del Maccabi Tel Aviv tutto era normale. Accompagnati dai genitori, un gruppo di giovani tifosi attendeva il ritorno di alcuni dei loro idoli dopo lo spogliatoio. Alla fine è stato il centro del Maccabi Jasiel Rivero a prendersi il tempo di rispondere a tutte le richieste di autografi e foto dei bambini, alcuni dei quali non erano nemmeno la metà del cubano di 2 anni.
La presenza di tre agenti di polizia completamente equipaggiati a pochi metri di distanza non ha disturbato nessuno. Rigorose misure di sicurezza sono diventate comuni durante i viaggi del Maccabi Tel Aviv quanto le interazioni con i tifosi. “Dal 7 ottobre sono cambiate tante cose, tante cose sono diventate più difficili per noi. Dobbiamo affrontare tanti problemi e la presenza della polizia davanti al nostro spogliatoio è solo uno dei tanti aspetti”, ha ammesso l’allenatore del Maccabi Oded Katash dopo la partita. Tuttavia, la partita di Eurolega della sua squadra contro l’Alba Berlino è stata ancora una volta sotto i riflettori.
Giovedì sera una forza di 1.500 agenti di polizia di Berlino è stata schierata all’esterno e all’interno della Uber-Arena. L’area era circondata dai veicoli delle squadre. Tutti gli spettatori sono stati attentamente selezionati all’ingresso. Nell’arena potevano entrare solo le bandiere israeliane e tedesche, nonché i simboli e i colori di entrambe le squadre. Tutte queste misure sono state prese per evitare che si ripetano gli eventi accaduti tre settimane prima durante la partita di Europa League del dipartimento di calcio del Maccabi Tel Aviv ad Amsterdam.
All’inizio di novembre, dopo una partita nella capitale olandese, si sono verificati attacchi coordinati contro i tifosi israeliani. Tuttavia, alcuni settori dei tifosi del Maccabi avevano precedentemente provocato con cori razzisti e cercato di confrontarsi con gruppi filo-palestinesi dopo la partita. Da allora, anche le partite di basket del Maccabi sono state classificate come eventi ad alto rischio. Giovedì, quindi, è stato imposto il divieto di assembramenti attorno alla Uber-Arena.
All’interno dell’arena tutti gli ingressi e le uscite erano monitorati dagli agenti di polizia. In particolare, il blocco dei tifosi in visita era quasi interamente circondato dalla sicurezza dell’arena. Prima della partita la tensione era palpabile. Tuttavia, divenne presto chiaro che questo incontro non avrebbe rappresentato una minaccia significativa. Dopo numerosi avvertimenti sui potenziali pericoli legati alla settima partita casalinga dell’Alba Berlino dell’attuale stagione di Eurolega, non si sono presentati nemmeno 5.000 spettatori.
Nel blocco tifosi dell’Alba e in tutte le altre tribune si sono registrate ampie lacune. Solo la sezione riservata ai tifosi del Maccabi era davvero ben popolata. Nel primo quarto i cori “Ma-cca-bi” sono stati forti quanto l’incoraggiamento per i cestisti dell’Alba. Inoltre, l’impressionante inizio di Tel Aviv (18-2) ha contribuito a trasformare rapidamente l’atmosfera nel blocco dei tifosi ospiti in una gioia esuberante.
La paura di potenziali scontri nell’arena si è rapidamente dissipata. Anche se nel primo quarto due spettatori hanno sventolato bandiere palestinesi dietro i tifosi dell’Alba, l’azione è stata rapidamente interrotta dalla sicurezza dell’arena perché le sciarpe Pali, come tutti gli altri simboli potenzialmente provocatori, erano vietate. Invece, le bandiere israeliane, esplicitamente consentite, hanno riempito la maggior parte dei tifosi del Maccabi.
Molti tifosi del Maccabi erano avvolti nei colori israeliani o alzavano con orgoglio la bandiera. Per Eileen Krüger di Berlino si trattava anche di una dichiarazione contro l’antisemitismo. Questo 41enne berlinese, di origine ebraica, ha assistito per la prima volta ad una partita del Maccabi Tel Aviv con un intento particolare: “Non voglio più nascondermi, come doveva fare mia nonna”.
Alon Sagi ha provato qualcosa di simile, viaggiando da Copenaghen con suo figlio di nove anni appositamente per sostenere la loro squadra del cuore nonostante le preoccupazioni per la sicurezza. “Avevo qualche dubbio, ma avevamo comprato i biglietti già da tempo e ci fidiamo della polizia e dei tifosi berlinesi”, ha spiegato il 42enne.
Dal punto di vista sportivo, i tifosi del Maccabi hanno avuto abbastanza per soddisfare le loro aspettative. Dopo solo il primo quarto, la squadra di Oded Katash era avanti di 16 punti. Da allora in poi, Tel Aviv non ha mai perso il suo vantaggio. Alla fine, i tifosi del Maccabi hanno potuto festeggiare una vittoria decisiva per la loro squadra. Due incidenti minori nel terzo trimestre non hanno cambiato la situazione. Inizialmente, due uomini sono stati scortati dalla sicurezza dell’arena perché uno di loro indossava una sciarpa con i colori nazionali della Palestina. Poco dopo, altri due uomini sono stati espulsi per aver gridato “Palestina libera” vicino al blocco dei tifosi del Maccabi.
Per il resto, la partita è rimasta calma, permettendo ai giocatori del Maccabi di festeggiare ampiamente con i propri tifosi dopo la sirena finale. Per la squadra di Tel Aviv, che a causa della guerra attualmente gioca le partite casalinghe a Belgrado, questa vittoria è stata importante nell’élite del basket dopo quattro sconfitte consecutive. Tuttavia, le ultime settimane non sono sfuggite alla squadra. Il playmaker John DiBartolomeo ha commentato dopo la partita: “Ci sono molte distrazioni che circondano la nostra squadra in questo momento. Stiamo cercando di non lasciarci influenzare troppo, ma non siamo ingenui e non possiamo ignorarlo completamente. ” Un motivo in più per apprezzare che la partita ad alto rischio di Berlino si sia conclusa pacificamente.
