Un agente di polizia australiano è stato dichiarato colpevole questo mercoledì, 27 novembre, di omicidio colposo dopo aver colpito con il taschino una donna di 95 anni in una casa di riposo.
La tragedia è avvenuta durante un impressionante attacco di demenza. Un anno e mezzo dopo la morte per folgorazione con taser di Clare Nowland, australiana di 95 anni residente nella casa di riposo di Yallambee a Cooma (Nuovo Galles del Sud), un agente di polizia è stato condannato per omicidio.
I fatti risalgono al 17 maggio 2023. Quel giorno, nel pieno di una crisi di demenza, il novantenne cominciò a minacciare l'equipe medica con un grosso coltello da carne. Tra gli agenti di polizia che hanno lottato per contenere la situazione, uno di loro, Kristian White, ha colpito Clare Nowland, che ha perso conoscenza. Morì dieci giorni dopo per le ferite riportate.
Considerando le circostanze e l'età della vittima, la Corte Suprema del Nuovo Galles del Sud ha dichiarato Kristian White colpevole di omicidio colposo questo mercoledì, 27 novembre, rapporto CNN et Il Guardiano.
Uno “scontro violento era imminente”
Erano le 5 del mattino del 17 maggio 2023 quando Clare Nowland lasciò la sua stanza per incontrare lo staff medico della casa di riposo.
Nei filmati delle telecamere a circuito chiuso rilasciate dalla Corte Suprema del Nuovo Galles del Sud, la donna anziana può essere vista nei corridoi vuoti della struttura, appoggiata al suo deambulatore e con indosso un pigiama rosa.
Visibilmente smunto, il novantenne si muove lentamente e sembra cercare un interlocutore. Pochi minuti dopo, varca la porta dell'ufficio degli infermieri. Nelle sue mani: un grosso coltello da cucina.
Non potendo gestire da soli la situazione, i dipendenti della casa di riposo hanno deciso di contattare la polizia, prontamente arrivata sul posto. Inizia quindi un violento scambio tra Clare Nowland e Kristian White; una discussione che si conclude con le minacce del poliziotto.
Dopo avergli detto di posare il coltello, invano, Kristian White scarica il suo taser. In tribunale, quest'ultimo ha spiegato di avere l'impressione che l'anziana armata lo stesse per aggredire, che “uno scontro violento fosse imminente”.
Un uso proporzionato della forza?
Secondo il pubblico ministero Brett Hatfield, l'atto di Kristian White solleva la questione: come può essere giustificato un simile uso della forza contro un'anziana signora affetta da demenza?
“Non si è trattato di una semplice violazione dello standard di cura. Si è trattato di un uso della forza così inutile e manifestamente eccessivo nei confronti della signora Nowland da meritare una punizione per omicidio colposo”, ha dichiarato durante l'udienza, come riportato dalla CNN .
Per il magistrato australiano, Clare Nowland era particolarmente vulnerabile e le sue condizioni richiedevano cure mediche, non uno scontro violento. Opinione condivisa da Sam Tierney, avvocato della famiglia dell'anziana defunta.
“Ci vorrà del tempo prima che la famiglia accetti la conferma della giuria che la morte di Clare per mano di un agente di polizia in servizio nel NSW è stato un atto criminale e illecito. La famiglia desidera ringraziare il giudice e la giuria per “aver esaminato attentamente la questione “, confida Sam Tierney al The Guardian.
Il giorno dopo l'incidente costato la vita a Clare Nowland, Kristian White è stato sospeso dalle forze di polizia.
