Nel cuore dell'immensità ghiacciata della Groenlandia, una scoperta inaspettata fa rivivere i ricordi della Guerra Fredda. Un team di ricercatori della NASA, guidato da Alex Gardner del Jet Propulsion Laboratory, ha rilevato i contorni di una vera e propria città sotterraneavestigia di un’epoca in cui gli Stati Uniti rafforzavano la propria presenza strategica nel continente artico.
A quel tempo, l'Artico era un'importante area strategica e rappresentava una sorta di “ prima linea » tra Stati Uniti e Unione Sovietica. La vicinanza geografica tra le due superpotenze in questa regione, in particolare nello stretto di Bering, ha creato una tensione molto palpabile. Oltre a ciò, entrambi i blocchi sospettavano l’altro di voler sfruttare le abbondanti risorse naturali dell’Artico, come petrolio e gas. La Guerra Fredda ha quindi trasformato questo continente in un vero e proprio campo di confronto tra URSS e USA; una trasformazione che ha lasciato alcune tracce.
La cittadella dimenticata del Pentagono
Nel pieno della Guerra Fredda, mentre era in pieno svolgimento la corsa per la supremazia tecnologica tra Stati Uniti e URSS, il Pentagono lancia un progetto che sfida l'immaginazione. Nelle distese della Groenlandia, il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti iniziò la costruzione di un'enorme base militare sotterranea nel 1959.
Camp Century incarna l'apice dell'ingegneria civile militare americana dell'epoca. Di fronte a condizioni meteorologiche estreme – temperature che scendono fino a -57° C e venti ululanti che superano i 193 km/h – gli ingegneri progettano una vera città sotto il ghiaccio.
Il complesso, capace di ospitare 200 soldati, comprende dormitori, laboratori, un ospedale, una cappella e perfino una sala cinematografica, il tutto alimentato da un reattore nucleare portatile PM-2Auna prima mondiale nell'Artico. Il progetto sarà costato complessivamente 8 milioni di dollari, ovvero più di 80 milioni di dollari oggi.
La costruzione stessa è una vera impresa tecnica. Le squadre hanno perforato dei tunnel nel ghiaccio utilizzando una tecnica rivoluzionaria chiamata “ taglia e copri », creando una gigantesca rete di gallerie che si estende per oltre 3 km. Le strutture, progettate per resistere alla costante frantumazione del ghiaccio, sono mantenute ad una temperatura costante grazie ad un complesso sistema di refrigerazione che impedisce lo scioglimento delle pareti.
Segreti sepolti sotto il ghiaccio
L'abbandono del sito nel 1967 non segnò la fine della sua storia. Decenni di accumulo di neve hanno gradualmente seppellito anche la base i suoi 178.000 litri di rifiuti radioattivi provenienti dal suo reattore nucleare. Le nuove immagini, ottenute utilizzando l'UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar) della NASA, rivelano questa città segreta con una precisione senza precedenti. “ Nuovi dati rivelano le strutture di questa città segreta come mai prima d'ora », spiega Chad Greene, glaciologo del laboratorio JPL (Jet Propulsion Laboratory) appartenente all'agenzia spaziale americana.
La riscoperta di Camp Century va di pari passo questioni ambientali piuttosto preoccupanti. Il graduale scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia potrebbe un giorno esporre questi impianti e i rifiuti tossici che li costituiscono una potenziale minaccia per l’ecosistema articogià molto indebolito. Gli effetti della contaminazione potrebbero farsi sentire per decenni, addirittura secoli, e sarà necessario gestirli cooperazione internazionale tra le nazioni interessate: Stati Uniti, Danimarca e Paesi artici.
- La NASA ha riscoperto Camp Century, una base militare sotterranea costruita dagli Stati Uniti sotto i ghiacci della Groenlandia durante la Guerra Fredda.
- Questo complesso era enorme, poteva ospitare 200 soldati ed era alimentato da un mini reattore nucleare.
- Abbandonato nel 1967, contiene scorie radioattive che potrebbero emergere con lo scioglimento dei ghiacci.
???? Per non perdere nessuna novità di Presse-citron, seguici su Google News e WhatsApp.
