(Tokyo) Il programma spaziale giapponese ha avuto un altro intoppo martedì, quando è scoppiato un grave incendio durante i test del motore su un razzo Epsilon S combustibile solido nel sud dell’arcipelago, senza apparentemente causare feriti.
Aggiornato alle 00:17
Hiroshi HIYAMA
Agenzia France-Presse
Palle di fuoco e fumo bianco si sono alzati nel cielo dalla base di lancio di Tanegashima, secondo le spettacolari immagini trasmesse dall’emittente pubblica NHK.
“Si è verificata un’anomalia durante il test di combustione di oggi. Stiamo cercando di stabilire cosa sia successo”, ha detto l’Agenzia spaziale giapponese (JAXA) in una dichiarazione inviata all’AFP.
“Al momento non si registrano feriti. Le cause [de l’incident] sono anch’essi sotto inchiesta”, ha aggiunto.
I giornalisti posizionati a circa 900 metri dal sito hanno riferito di una grande esplosione 30 secondi dopo l’inizio dell’incendio di prova, alle 8:30 ora locale (18:30 ora locale). [heure de l’Est] Lunedi). Quello che sembrava essere un oggetto in fiamme è volato verso il mare, secondo la NHK.
Quotidiano giapponese Asahi riferisce da parte sua che il progetto della JAXA è quello di lanciare il razzo Epsilon S – il successore delEpsilon – entro il prossimo marzo sembra ormai quasi impossibile.
L’agenzia spaziale, che lo scorso gennaio è riuscita a far atterrare una sonda senza equipaggio sulla Luna, rendendo il Giappone solo il quinto paese a realizzare un’impresa del genere, ha tuttavia subito diverse battute d’arresto negli ultimi anni nei suoi programmi missilistici.
Nel luglio 2023, un motore delEpsilon S era esploso durante una prova, circa 50 secondi dopo l’accensione.
“Con ilEpsilon S“Lo sviluppo dei missili è estremamente importante per l’indipendenza del programma di sviluppo spaziale del Giappone”, ha detto martedì il portavoce del governo giapponese, Yoshimasa Hayashi.
Successi e insidie
Lo scorso febbraio, JAXA è riuscita a ottenere il file H3il suo nuovo razzo di punta dovrebbe consentire al Giappone di competere in particolare con il Falco 9 dall’americana SpaceX.
Ma questo tentativo è seguito a un fallimento nel febbraio 2023, quando la macchina sviluppata in collaborazione con il gruppo giapponese Mitsubishi Heavy Industries (MHI) non è riuscita a decollare a causa di un problema con l’accensione dei suoi booster.
Poi, durante un secondo tentativo nel marzo 2023, il razzo è inizialmente decollato con successo, prima di deviare dalla sua traiettoria a causa di un guasto ai motori del secondo stadio. La JAXA è stata costretta a distruggerlo durante il volo.
Anche un razzo di una compagnia privata giapponese è esploso nel marzo 2024, pochi secondi dopo il suo lancio.
Battezzato Kairos e alto 18 metri, questo razzo a combustibile solido della giovane azienda Space One, con sede a Tokyo, è decollato con a bordo un piccolo satellite del governo giapponese.
Ma pochi secondi dopo il lancio, il razzo si trasformò in una palla di fuoco, con un fumo denso che riempiva il sito di lancio e detriti in fiamme del velivolo che cadevano sui pendii circostanti.
Dopo l’annuncio dell’incendio avvenuto martedì alla base di Tanegashima, la Mitsubishi Heavy Industries (MHI) è scesa di oltre il 4% intorno alle 23:45 (ora di New York) alla Borsa di Tokyo, mentre il titolo del produttore giapponese di jet IHI è sceso di quasi il 5%. .
