Ah, Tolone-Bayonne. Un incontro necessariamente speciale per Anthony Étrillard. Nato e formatosi sulle rive della Nive, il nazionale (3 presenze) ha conosciuto solo due club professionistici nella sua carriera. Sbarcato in porto nel 2015, il basco si è ritirato dallo sport lo scorso giugno. Ostacolato da un brutto infortunio al tendine d'Achille dal febbraio 2023, non è mai riuscito a rientrare davvero. Costretto a dire “basta”, ha scoperto, per cinque mesi, la vita da pensionato.
Appena sposato, Anthony Étrillard beneficia ora, a 31 anni, della sua piccola famiglia. Se intende riportare uno di questi quattro nel cuore dei Paesi Baschi, il tallonatore è ancora dalla parte di Carqueiranne. Non lasciamo la regione così. Incontro con uno dei triglie più conosciuti della Top 14.
All'inizio di luglio hai annunciato il tuo ritiro dallo sport. Cinque mesi dopo, cosa è cambiato nella tua vita?
Il cambiamento principale è che non ho ricominciato la stagione (ride). Ammetto che all'inizio mi sembra ancora un po' strano. Successivamente, ho avuto un’estate molto impegnativa. Mi sono sposata a luglio nei Paesi Baschi, avevo tante cose da gestire e i bambini hanno iniziato subito la scuola.
Come gestisci questa transizione dopo aver dedicato tutta la tua vita al rugby?
Certo, la vita di tutti i giorni cambia. Sono sempre stato abituato ai mesi di luglio e agosto che sono un po'… delicati. È la bassa stagione, è difficile, è intenso. Lì ho molto più tempo (ride). Mi piacciono le cose belle, la spiaggia, la famiglia, gli amici… è diverso. Ma è come tutte le cose belle: ci si abitua presto (sorride).
E allo stesso tempo, è anche la prima estate in cui non devi prestare attenzione al peso, fare lavori di preparazione… È anche un modo per rilassarti, giusto?
Ah, chiaramente. Anche se nell’offseason precedente ero già infortunato, ero ancora lì. Non puoi lasciarti andare così tanto. Ma sto ancora un po' attento, eh! Non sono del tutto a ruota libera (ride). Mi sono semplicemente messo un po’ meno vincoli.
Mantieni la motivazione per allenarti e mantenerti?
SÌ. Lo sport resta un terzo della mia vita. Quindi fermarsi una notte non è la mia filosofia. E in più non voglio diventare un piatto di noodle (ride). Il vantaggio è che ora posso fare solo quello che mi piace (sorride). Corro poco e soprattutto continuo con la fisioterapia per cercare di curare il tallone. Comunque per il mio infortunio devo fare esercizio. Senza sforzarlo troppo o lasciarlo riposare troppo per non complicarlo appena faccio uno sforzo. È un equilibrio da trovare.
Hai sostenuto qualche esame dopo la tua interruzione di carriera? Sei ancora seguito?
Ovviamente. Sfortunatamente, solo perché ho smesso di giocare a rugby non significa che il mio infortunio sia passato. Sono ancora in cura. Ho fatto un test di recente, quindi sì, è meglio, ma c'è sempre una piccola cosa. Farà parte del resto della mia vita, è così.
Il dolore è diminuito?
Sta ancora migliorando. Ovviamente, interrompendo l'intensità degli allenamenti e del rugby, il dolore diminuisce. Successivamente, onestamente, sento che non riesco a mettere insieme due grandi sessioni. Quando vado a correre per riprendere l'atletica, vedo che il giorno dopo è più complicato. Che mi mancano le forze. Per la vita di tutti i giorni, lo farà. Per il mio lavoro futuro, penso che mi darà ancora un po' fastidio.
Esatto, ti stai avvicinando al tuo futuro lavorativo. Hai mai pensato al tuo cambio di carriera?
Sì, sta accelerando! Non è ancora tutto definito al 100% ma ho un progetto in mente. Spero che vada fino alla fine ma preferisco non commentare troppo per il momento. Sarà un business nella regione. Suspense (ride).
Da quando la tua carriera è finita, cosa ti manca di più?
L'adrenalina delle partite. Per tutto quello che riguarda l'allenamento ti rassicuro, va bene, ci si abitua presto a non andare (ride). Ma d’altro canto mi manca il giorno della partita, la pressione, il risultato, la lotta. E poi, quando guardo la TV, mi dico che sono ancora felice davanti alla TV (sorride).
Ora in pensione, come si tiene occupato Anthony Étrillard?
Ho una casa, quindi ho sempre cose da fare (ride). Sto armeggiando! Altrimenti porto i miei figli a scuola, li vado a prendere, mi diverto. Quando sei atletico, questo è meno vero. Anche se sono stato infortunato per un po’, i miei fine settimana sono diversi. Quando fai carriera, sei sempre nel flusso. Ma quando fai questo lavoro, si sa, fa parte del gioco. Una volta che hai smesso, la vita familiare è molto piacevole da scoprire o riscoprire. In ogni caso, per quanto mi riguarda, sono molto felice.
Hai confidato nelle nostre colonne di luglio di aver pensato a lungo e intensamente al tuo ritiro sportivo. Cinque mesi dopo, nessun rimpianto?
Onestamente nessuno. La parte più difficile è stata prendere la decisione. Avevo ancora due anni di contratto all’RCT. Successivamente ho capito che ero più alla fine che all’inizio della mia carriera. Il mio infortunio ha accelerato un po’ le cose, ma una volta che ho deciso, è stato abbastanza facile. Avevo la mia famiglia, i miei figli, sapevo cosa mi aspettava ed ero anche felice di fare il passaggio.
Sei tornato a Mayol da inizio stagione? Se sì, è strano?
Sì, sono andato a vederli contro Castres. Poi, a dire il vero, era un anno e mezzo che purtroppo guardavo le partite sugli spalti… quindi sostanzialmente non cambia. Ma ai miei figli piace andare a Mayol e per me è con grande piacere. Quindi no, non è strano. Inoltre sarò lì di fronte a Bayonne (sorride).
E poi, sarai per Tolone o Bayonne?
Ah, quello! Vedremo. In meglio (ride).
Questi due club rappresentano una parte importante della tua vita…
Chiaramente. Tolone, per me è… Tolone, ecco. Questa è la parte più importante della mia carriera professionale. Un club leggendario. E Bayonne è il club della mia infanzia. Fin da quando ero piccolo li vedevo giocare e sono loro che mi hanno portato ai massimi livelli. Fa sempre un po' nostalgia rivederli. Mi fa tornare alla mente bei ricordi ma rimane necessariamente un incontro speciale.
Ti sarebbe piaciuto completare il giro a Bayonne?
Sarebbe stato piacevole ma mi restavano due anni di contratto al Tolone. Quindi perché no, ma se fosse loop per loop, non necessariamente in buone condizioni, no. Naturalmente, per la storia, sarebbe stato bello finire a Bayonne, ma nel rugby non puoi controllare tutto. Ora sono andato avanti!
