La Laval University Rouge et Or ha nella sua formazione un giocatore che conosce molto bene i Laurier Golden Hawks avendoli affrontati quattro volte nel 2022 e nel 2023.
Dopo due stagioni con i Western Mustangs in cui ha sconfitto ogni volta i Golden Hawks nella finale della Yates Cup, il linebacker Olivier Ruet è tornato a casa, dove quest’anno ha giocato con i Rouge et Or.
“Come per le partite contro Montreal, la preparazione supera gli standard abituali negli incontri tra Western e Laurier”, ha spiegato Ruet. Voglio assicurarmi di condividere tutta la mia conoscenza di queste ore di preparazione con i miei compagni di squadra e gli allenatori.
“È una squadra che ha buoni sistemi, ma che punta molto sulle qualità atletiche dei suoi giocatori”, ha detto. Hanno molto talento e sono molto fisici.
Una partita molto combattuta
Un altro che conosce molto bene i Golden Hawks è il capo allenatore dei Mustangs Greg Marshall. Quest’ultimo ritiene che la Vanier Cup offrirà una buona partita e che il Rouge et Or potrà competere con la potente offensiva dei campioni dell’Ontario.
Foto DIDIER DEBUSSCHERE
“Ci saranno più punti che alla Mitchell Cup dove Laval vinse 17-14”, ha detto Marshall all’inizio “È difficile prepararsi bene contro una squadra che non hai mai affrontato. Ho guardato la Mitchell Cup e i Rams hanno sorpreso molte persone.
L’attacco al suolo deve produrre
Nonostante la qualità del gioco aereo di entrambe le squadre, Marshall è fiducioso che il gioco a terra sarà un fattore importante per sollevare il grande trofeo alla fine della giornata.
“Entrambe le squadre dovranno affermarsi sul campo per vincere”, ha detto. Laval ha avuto difficoltà a correre nel primo tempo contro Regina e dovrà poterlo fare con regolarità.
L’MVP dell’Ontario, il quarterback da 6’6″ Taylor Elgersma non lascia nessuno indifferente. “È un quarterback a cui non vuoi dare un campo corto o ritrovarti a puntare molto dopo solo due giocate”, ha detto Marshall. I Queen hanno opposto una forte opposizione a Laurier, ma hanno risposto con tre rapidi touchdown nel secondo tempo. Da parte nostra abbiamo mosso bene la palla, ma non siamo mai riusciti a fermarli alla Yates Cup [défaite de 51 à 31]. Sono migliori di noi quest’anno.
Confronti difficili tra due ottimi pivot
Alla Uteck Cup dello scorso anno, Marshall ha visto di persona il potenziale di Jonathan Sénécal, dei Carabins de l’Université de Montréal, in una pesante sconfitta al CEPSUM. Entrambi eleggibili al prossimo draft: quale dei due pivot è migliore secondo il veterano allenatore?
“È difficile da dire perché sono due quarterback diversi, ma Taylor è molto bravo”, ha detto Marshall. Non corre come Sénécal, ma si muove bene per un ragazzo di 6’6″. Ha una buona visione e una buona anticipazione. Piazza molto bene la palla anche se questo significa prendere un bel colpo. È impressionante ed è uno dei migliori quarterback che abbia mai visto. Può giocare nella CFL. Viene colpito spesso, ma è sempre pronto per la giocata successiva.
Marshall avverte che i Rouge et Or non saranno in grado di dedicare tutte le loro risorse per fermare il loro volo aereo. “La differenza di questa stagione con i Golden Hawks è che hanno un attacco equilibrato”, ha spiegato. Si affidano a quattro buoni ricevitori, ma possono anche correre con una linea offensiva esperta.
Questa linea offensiva dovrà rallentare il fronte difensivo dei Rouge et Or. “La linea difensiva dei Rouge et Or è molto solida e bisognerà vedere se Laval riuscirà a esercitare pressione con quattro giocatori. Se metti regolarmente sotto pressione sei giocatori come Bishop alla Coppa Uteck, ti rendi vulnerabile nell’uno contro uno nelle aree profonde.
E la difesa di Laurier? “Hanno più giovani in difesa, ma sono molto bravi nel terziario”, ha riassunto Marshall. La loro linea difensiva e i linebacker sono buoni. Non abbiamo corso abbastanza bene per batterli”.
Dovere di neutralità
Chi vincerà l’incontro finale? “Rimarrò neutrale”, ha detto Marshall. Glen è un ottimo amico e sono molto orgoglioso di Michael [Faulds] che è una persona speciale. Per quanto desiderassi vincere la Yates Cup, sono felice per lui”.
Faulds ha giocato dal 2007 al 2009 con Marshall al Western.
