“Abbiamo aperto le nostre porte affinché tutti possano partecipare a discussioni costruttive e fruttuose. La nostra porta rimane aperta”, ha dichiarato Ialtchine Rafiev, capo negoziatore dell’Azerbaigian per la COP29, quando gli è stato chiesto in una conferenza stampa sull’annullamento della visita del ministro francese responsabile del clima la prossima settimana. “Il paese ospitante, l'Azerbaigian, ha assicurato che il processo fosse inclusivo”, ha affermato Rafiev, l'uomo che coordina quotidianamente i difficili negoziati alla conferenza delle Nazioni Unite. Ha ricordato che circa 80 leader sono venuti a Baku e che lunedì si prevede che “centinaia di ministri” subentreranno ai negoziatori tecnici.
Mercoledì, in un discorso ai rappresentanti degli stati insulari, il presidente azerbaigiano Ilham Aliyev ha denunciato la storia coloniale della Francia e i “crimini” del “regime” del presidente francese Emmanuel Macron nei suoi territori d’oltremare, in particolare in Nuova Caledonia. La ministra francese per la Transizione ecologica Agnès Pannier-Runacher ha annunciato poche ore dopo, da Parigi, che non parteciperà più alla COP29 dopo questi attacchi, definiti “inaccettabili”.
Sedia vuota. Quasi 200 paesi partecipano alle COP. Il ruolo della presidenza del paese ospitante è quello di fornire il quadro per produrre il consenso attraverso il quale vengono prese le decisioni. I cattivi rapporti tra Francia e Azerbaigian, legati al sostegno di Parigi all'Armenia, storica nemica di Baku, si sono inaspriti dalla ripresa del controllo dell'enclave del Nagorno-Karabakh a seguito di un'offensiva lampo azera, nel settembre 2023, a costo dell'esodo di più di 100.000 armeni. Martedì e mercoledì il presidente francese non era presente al vertice dei leader. Ma prima della COP29, la ministra ha dichiarato di rifiutare la politica della sedia vuota.
L'Unione europea ha mostrato la sua solidarietà alla Francia e ai Paesi Bassi, anch'essi presi di mira da Aliev per il loro controllo sui territori d'oltremare. “Al di là di ogni disaccordo bilaterale, la COP deve essere un forum in cui tutte le parti si sentano libere di venire e negoziare per il clima”, ha risposto giovedì Jacob Werksman, capo negoziatore della Commissione europea. Questo incidente contribuisce a creare un’atmosfera di tensione in questa conferenza, organizzata in un paese autoritario, evitato da molti leader del G20 e messo in ombra dalla rielezione di Donald Trump negli Stati Uniti.
Assenza simbolica. L’Argentina di Javier Milei, alleato dichiarato del neoeletto presidente americano di cui condivide lo scetticismo sul clima, ha ritirato la sua delegazione, anche se già ridotta allo stretto necessario, con un pugno di esperti venuti per preparare relazioni tecniche. “Questa è in realtà una questione bilaterale tra l’Argentina e l’ONU, e non possiamo fare ulteriori commenti al riguardo”, ha risposto semplicemente Rafiev giovedì.
I francesi sono ancora numerosi alla COP, con una quarantina di esperti interministeriali, “tanti quanti negli anni precedenti”, assicura l'ufficio del ministro Pannier-Runacher. La bandiera francese è normalmente appesa davanti agli uffici della delegazione francese, nei lunghi corridoi grigi sotto le tribune dello stadio olimpico di Baku. Anche se quest'anno la Francia aveva scelto di non organizzare un padiglione nel grande forum dove troviamo l'Australia, gli Stati Uniti e decine di Paesi.
Gli osservatori sostengono che l'assenza del ministro è simbolica, poiché l'UE ha il mandato negoziale per i 27 Stati membri. “L’Unione Europea continuerà a mantenere le stesse posizioni con o senza la presenza della Francia”, ha detto all’AFP un osservatore che conosce il funzionamento della COP. Ma affinché la COP29 ottenga risultati, “tutti gli attori chiave devono essere presenti nella stanza”, sfuma Ruth Townen, esperta del think tank Chatham House. Lola Vallejo, esperta francese dell'Istituto per lo sviluppo sostenibile e le relazioni internazionali (IDDRI) presente a Baku, teme che l'assenza della Francia a livello ministeriale le impedirà di influenzare il compromesso finale. “Quando c’è un ministro, la sua voce viene ascoltata di più”, dice. “Questa è la prima volta che la Francia non ha né un capo di governo né una rappresentanza ministeriale”.
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