A metà giugno è già iniziata la stagione delle grigliate, ma molti appassionati a volte faticano ad accendere le fiamme. Da qui l’uso degli accendifuoco, la cui pericolosità solleva interrogativi.
Con l’avvicinarsi dell’estate, gli appassionati del barbecue si stanno preparando, mentre alcuni irriducibili hanno già iniziato le danze. Se per alcuni questo modo amichevole di cucinare è quasi un’arte di vivere perfettamente padroneggiata, altri spesso faticano a farla funzionare. E usa i prodotti per accendere le prime fiamme, compresi gli accendifuoco. Che siano solidi, liquidi o in gel, questi prodotti sono degli alleati per grigliare senza troppe difficoltà. Ma sorge la questione della tossicità di questi prodotti. Questi prodotti sono tutti uguali? Elementi di risposta.
Una composizione a base di idrocarburi
Si trovano ovunque, in vendita con estrema facilità, poco costosi, generalmente tra i 3 e i 10 euro, sia in gel, solidi o liquidi. Gli accendifuoco non sono una novità e il loro rischio per la salute è stato segnalato da diversi anni.
«La tossicità di questi prodotti non è recente, è un fenomeno ben noto, è legato alla presenza di idrocarburi, sostanze che servono più a bruciare che a prendere fuoco», spiega Alexis a RMC Conso Descatha, professore di tossicologia. presso l’Ospedale Universitario di Angers.
Nel 2009, un rapporto della Consumer Safety Commission, ormai defunta, evidenziava che gli accenditori disponibili sul mercato francese sono spesso composti dal 70 all’85% di cherosene, un idrocarburo derivante dalla distillazione del petrolio, utilizzato principalmente come carburante nell’aviazione.
La DGCCRF (Repressione Frodi), dipendente dallo stesso Ministero di questa ex commissione, ha segnalato a RMC Conso che i dati pubblicati nel presente rapporto restano aggiornati.
I bambini sono i più a rischio
Consumare cibi cotti utilizzando la combustione di idrocarburi è dannoso per la salute? Per il professore di tossicologia la questione è più ampia. Secondo quest’ultimo, la degradazione di alcuni prodotti animali mediante il calore e il consumo di alcuni grassi sarebbero ugualmente cancerogeni. La pericolosità degli accendifuoco risiede piuttosto nella loro ingestione accidentale da parte di un certo pubblico: i bambini. Soprattutto nella loro forma liquida.
“I rischi osservati nei centri antiveleni francesi risiedono nell’inalazione accidentale di questi prodotti che provocano infezioni polmonari e richiedono il ricovero ospedaliero. I casi più frequenti sono le ingestioni, soprattutto da parte dei bambini”, riassume quest’ultimo.
In questo caso l’ingestione può essere segnalata da disturbi digestivi (erutti, dolori addominali o addirittura diarrea irritante).
Per il professore resta preferibile l’uso di accendifuoco solidi rispetto a quelli liquidi o in gel, grazie alla loro natura meno incidentale. Ma il rischio zero non esiste. Sempre secondo il rapporto della Consumer Safety Commission, nell’arco di due anni sono stati segnalati cinque incidenti legati all’uso di accendifuoco solidi.
Tra il 2004 e il 2006, l’Agenzia sanitaria nazionale ha rilevato tre casi di aspirazione o ingestione accidentale di accendifuoco da parte di bambini di 15, 16 e 24 mesi e due casi di ustioni alle mani con paraffina calda, un altro idrocarburo utilizzato nella composizione degli accendifuoco solidi.
Emergono così sei famiglie di rischi legati all’uso di questi prodotti: asfissia per ostruzione del tratto digestivo, danni al tratto digestivo, intossicazione digestiva, intossicazione respiratoria, ustioni o incendio e infine irritazione cutanea o oftalmica.
Fare a meno o altrimenti
Accendere il barbecue con l’aiuto di qualcuno non è obbligatorio, ma per chi vuole assolutamente un aiuto è possibile invocare Madre Natura. Ad esempio le pigne secche sono ottimi combustibili. Nelle aree urbane gli appassionati del barbecue possono utilizzare cassette di legno, spesso gratuite nei supermercati.
