SSabato 9 novembre, il club Lagord Tennis Squash (LTS) ha affrontato Villemomble (Seine-Saint-Denis) in un incontro di 6 incontri (4 singoli e 2 doppi). Tennis di alto livello su terra battuta, una scelta tattica. Al timone ci sono il quartetto Stuart Parker (n°55 nazionale), Steven Diez (T60), Julien Cagnina (-4/6) e Adrien Gobat (n°63). Di fronte, una squadra di 4 giocatori molto in gamba, Luka Pavlovic (n°51), Lucas Gerch (n°51), Evan Furness (n°69°) e Ronan Joncour (-4/6).
Alla fine i Lagordais hanno preso i punti dal pareggio, che è già una prestazione secondo il capitano Arnaud Magnin, che riassume: “Questo pareggio per me è un buon risultato perché siamo più vicini alla sconfitta che alla vittoria. I nostri primi due incontri si sono conclusi con una sconfitta: il nostro britannico Stuart Parker è stato sconfitto in due set (7-5, 6-2) da Luka Pavlovic, che è riuscito a destabilizzarlo. Nel secondo singolo è mancato il canadese locale Steven Diez, che non aveva le armi per lottare contro Lucas Gerch, troppo forte per lui (6-2, 6-1). »
Sotto 2 a 0, i Lagordais devono correggere rapidamente la loro situazione. Entrano in campo i locali Julien Cagnina (rappresentante del Belgio in Coppa Davis) e il nativo Adrien Gobat, che affronta Evan Furness, un formidabile franco-inglese. Anche Arnaud Magnin lo trova sorprendentemente forte e sottoclassificato. Un anno fa era il numero 21 a livello nazionale e il 190esimo nel mondo.
Tre opzioni possibili
Furness fa soffrire Gobat, lo malmena per quasi tutta la partita grazie alla sua grande forza da fondo campo e ad un paio di gambe abbastanza impressionanti. Ma il residente LTS è combattivo, non si arrende e ha anche i bastoni. Berretto avvitato sulla sua testa ben fatta, Adrien Gobat esce dalla sua riserva. Lo slancio psicologico è dalla sua parte, porta l'avversario al tie-break per sferrare finalmente il colpo (3-6, 7-6, 10-4).
Poi arriva il turno del Lagordais Julien Cagnina (allenatore di Maria Sakkari). Grazie al suo talento e al suo tennis purista, ha sconfitto Ronan Joncour (7-6, 4-6, 10-7). Il bilancio parla chiaro: 2 vittorie per 2 sconfitte. Posiziona i due doppi per tre possibili opzioni: vittoria, sconfitta o pareggio. La coppia Gobat – Cagnina riesce a piegare brillantemente gli esili doppi metri di Pavlovic e Joncour. Meno potenti, ingannano e poi logorano psicologicamente il Villemomblois (7-6, 7-6). Il punteggio quindi mostra 3-2 per la LTS.
Gli occhi sono puntati sull'ultimo incontro per ottenere la vittoria o il pareggio. I locali Diez – Parker hanno poi affrontato i formidabili Gerch – Furness. Suspense fino alla fine (3-6, 6-5) con come tempo un tie-break perso sul filo (8-10) che però lascia gli Aunisiens con rimpianti. “Ormai da tre anni abbiamo sottoscritto un sorteggio”, respira il capitano Magnin. Sabato prossimo (10:00 all'LTS), per la nostra seconda partita casalinga contro lo Stade Toulousain, è una vittoria fondamentale per rimanere in corsa per mantenersi. » Il Tolosa ha perso contro il favorito Saint-Amand con il punteggio di 5-1.
