Di fronte a Israele, combattenti Hezbollah sempre più giovani?

I volti giovanili, a volte glabri, armati di kalashnikov, caduti sulla “strada verso Gerusalemme”… Questo tipo di immagine è diventata ricorrente nei comunicati stampa pubblicati da Hezbollah mentre si accumulano i suoi “martiri” dall’8 ottobre 2023 , nell’ambito degli scontri con l’esercito israeliano. Questa settimana è stato Mehdi Ayoub Yacoub, un giovane dai tratti ancora più infantili, a farsi regalare il suo macabro ritratto, che ha circolato massicciamente sui social network. Abbastanza da far sì che molti utenti di Internet, molti dei quali si identificano chiaramente come filo-israeliani, affermino che il partito sciita stava inviando combattenti minori in prima linea nel sud del Libano. L’Oriente-Il giorno ha esaminato queste affermazioni e ciò che sappiamo sugli elementi più giovani di Hezbollah.

“Molte reclute provengono dagli scout”

“Dopo aver liquidato la prima classe e le generazioni più anziane, Hezbollah sacrifica bambini e ragazzi. O sciiti del Libano, svegliatevi”, ha commentato Edy Cohen, un giornalista israeliano di origine libanese molto seguito su X che ha diffuso diverse false informazioni sull’offensiva israeliana in Libano. In questo post mostra i ritratti di due giovani, tra cui quello di Mehdi Ayoub Yacoub. Contattato, il servizio stampa del partito sciita, che non ha pubblicato questi ritratti, ha smentito le affermazioni secondo cui giovani combattenti di età inferiore ai 18 anni sarebbero stati uccisi in combattimento, definendole “informazioni errate”. Ricordiamo che l’ONU considera un crimine di guerra il reclutamento di bambini soldato solo quando hanno meno di 15 anni.

I ritratti dei giovani Mehdi Ayoub Yacoub e Abbas Ali Akil, presentati come combattenti Hezbollah uccisi al fronte nell’ambito del conflitto in corso tra Israele e il partito sciita, nelle foto che circolano sui social network. Fotomontaggio L’Orient-Le Jour

E in effetti sembra che l’adolescente in questione, di cui non è possibile accertare l’età esatta, non sia morto “al fronte”, come molti hanno ipotizzato. In ogni caso, questo è quanto indica un messaggio di omaggio di un’associazione giovanile affiliata al partito sciita di cui il giovane era membro: “Mehdi è morto martire dopo essere stato ferito durante un brutale raid sionista nella casa dei suoi parenti nel comune di Maqné”, cita il comunicato stampa pubblicato lunedì scorso sulla pagina Facebook dell’organizzazione. La città citata, che si trova alla periferia nord di Baalbeck, è stata colpita venerdì 1 novembre da un attacco aereo israeliano. Un attentato che costò la vita anche ad altri due giovani scout degli stessi fratelli. Nel suo libro Guerrieri di Dio: all’interno della lotta trentennale di Hezbollah contro IsraeleL’esperto del partito sciita Nicolas Blanford indica inoltre che ogni nuovo membro di Hezbollah dovrà posare per un ritratto simile, che sarà trasmesso nel caso in cui diventi un “martire”. “Sembra che il giovane Mehdi sia stato ucciso nella casa di suo zio, membro di Hezbollah, con il resto della sua famiglia. Non era in combattimento”, assicura L’OLIO Qalaat al-Mudiqun fact-checker con sede in Siria che documenta l’evoluzione dei combattimenti nella regione. Indica anche che l’altro giovane “martire” esposto al suo fianco, Abbas Ali Akil, era anche lui un ex scout che aveva raggiunto la maggiore età. “Molte giovani reclute di Hezbollah provengono dalle sue associazioni scout”, aggiunge. Il loro numero è aumentato recentemente con le perdite subite dal partito. »

Posizioni non combattenti

Perché il caso di Mehdi è tutt’altro che isolato. Anche prima del 23 settembre, data dell’intensificazione dell’offensiva israeliana in Libano, i membri di Hezbollah uccisi da Israele sembravano sempre più giovani. È in questo periodo che appare il volto del più giovane “martire” annunciato ufficialmente dal partito: Abdel Menhem Jamal Abdel Menhem, classe 2008 e originario di Aïtaroun. Possiamo elencare 22 militanti nati tra il 2000 e il 2006 che Hezbollah ha rivendicato come “martiri”. Una fonte vicina alla formazione afferma semplicemente che “gran parte dei più giovani uccisi occupavano posizioni non combattenti” all’interno del gruppo armato.

Questa tendenza si è accentuata a partire dall’estate scorsa, con diverse fonti coerenti che segnalano una campagna di reclutamento di giovani all’interno del partito negli ultimi mesi. Certamente “è improbabile che Hezbollah, che conta decine di migliaia di combattenti, invii individui appena reclutati a combattere contro Israele al confine”, osserva Nicholas Blanford. Tuttavia, a questi nuovi arrivati ​​potrebbero essere state assegnate missioni abbastanza semplici per le quali il gruppo non vorrebbe sacrificare guerrieri esperti. “L’Hezb ha bisogno di combattenti, ma anche di soccorritori e di persone a cui affida alcuni semplici compiti logistici, come il passaggio di messaggi tra diverse unità, soprattutto da quando Israele è riuscito a distruggere la sua rete di telecomunicazioni parallela”, analizza Ali Amine, specialista nel sud del Libano e noto oppositore. del partito di Naïm Kassem. E aggiunge: “Oggi Hezbollah sembra aver stabilito una sorta di decentralizzazione, in cui le unità dispiegate in ciascuna regione geografica operano più o meno autonomamente per limitare i movimenti e l’uso delle comunicazioni che potrebbero essere intercettate da Israele. Quando necessario viene mobilitato un messaggero. Questo è il tipo di compito che può essere assegnato alle nuove reclute. »

Ma in un momento in cui unirsi alle sue fila equivale a volte a una vera e propria missione suicida, come riesce Hezbollah ad attrarre questi giovani? “Si può trarre vantaggio dalla situazione economica sempre più difficile, soprattutto tra i libanesi sciiti che vivono sotto le bombe o le cui famiglie sono sfollate a causa della guerra e hanno quindi perso i mezzi di sussistenza”, osserva una fonte contraria a Hezbollah. Oltre all’opportunità finanziaria che costituisce l’arruolamento nella milizia filo-iraniana, il martirologio portato dalla dottrina khomeinista e instillato nelle scuole e nei campi scout di Hezbollah è una delle principali leve su cui quest’ultimo fa affidamento per espandere i suoi ranghi. Nel suo libro, Blanford sostiene inoltre che, per costruire una “società della resistenza”, il partito incoraggia i giovani dai sei ai sette anni a partecipare ad “attività” organizzate da organizzazioni come l’Istituto Imad Mahdi e il Centro Culturale Imam Khomeini. Cita anche casi in cui giovani dai sei ai nove anni, il cui padre è un “martire” del partito, sono stati invitati a partecipare all’addestramento militare. “Questo è il primo passo per diventare un combattente della “resistenza””, scrive