Cosa succede se c’è un pareggio nelle elezioni presidenziali americane?

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Kamala Harris e Donald Trump lottano fino all'ultimo voto per avere la meglio nelle elezioni di martedì. Esiste tuttavia una minima possibilità che il voto americano finisca in pareggio.

Si tratta dei meccanismi del collegio elettorale americano, il sistema “winner-takes-all” (il vincitore prende tutto)il vincitore prende tutti i voti ricevuti dallo Stato, dove vince il voto popolare, nel collegio elettorale nazionale) che determina quale candidato presidenziale vincerà la Casa Bianca.

Il collegio elettorale comprende 538 votidistribuito in proporzioni variabili tra i cinquanta stati e il Distretto di Columbia. Un pareggio tra due candidati alla presidenza è quindi teoricamente possibile.

Harris e Trump potrebbero ottenere ciascuno 269 voti elettorali, il che si tradurrebbe in uno scenario di parità totale, con entrambi i candidati incapaci di ottenere la maggioranza dei voti elettorali necessari per diventare presidente.

Impasse simili si sono verificate due volte nella storia degli Stati Uniti, nel 1800 e nel 1824.

Cosa è successo quando c'era un pareggio in passato?

Nelle elezioni del 1800, i democratici-repubblicani di Thomas Jefferson sconfissero il presidente federalista in carica John Adams.

A quel tempo, i candidati alla presidenza avevano un “compagno di corsa” proveniente da un altro Stato, come nel caso dei candidati alla vicepresidenza oggi. Gli elettori dovevano votare due volte ciascuno: il candidato con il maggior numero di voti diventava presidente, mentre il candidato con il secondo maggior numero di voti diventava vicepresidente.

Tuttavia, i democratico-repubblicani non si sono coordinati bene, quindi il loro candidato alla presidenza (Jefferson) ha ricevuto lo stesso numero di voti del loro candidato alla vicepresidenza (Aaron Burr).

L'elezione è stata quindi decisa dalla Camera dei Rappresentanti secondo la regola “uno stato, un voto”, dopo una lunga impasse che ha quasi portato ad uno scontro militare, come ha sottolineato Sanford Levinson, professore alla facoltà di giurisprudenza dell'Università del Texas.

È per questo motivo che è stato introdotto il 12° Emendamento, che ancora oggi regola l’elezione del Presidente degli Stati Uniti. Si precisa che gli elettori “designeranno nelle schede la persona per la quale hanno votato presidente, e in schede separate la persona per la quale hanno votato vicepresidente”, al fine di evitare ogni possibile parità tra candidati dello stesso festa.

Resta tuttavia possibile che nessun candidato ottenga la maggioranza del numero totale degli elettori eletti – attualmente, questa soglia cruciale è 270.

Ciò accadde nel 1824, quando Andrew Jackson ricevette 99 voti, John Quincy Adams 84, William Crawford 41 e Henry Clay 37. Tutti questi candidati appartenevano allo stesso partito politico democratico-repubblicano, che era diviso in fazioni regionali.

Il 12° emendamento prevede che in tal caso la Camera dei Rappresentanti scelga immediatamente il presidente mediante scrutinio tra le prime tre scelte degli elettori. La votazione avviene per stato, ciascuno stato dispone di un voto ed è richiesta la maggioranza semplice.

Ciò significa che il Wyoming, lo stato più piccolo degli Stati Uniti con meno di 600.000 abitanti, avrebbe nella scelta del nuovo presidente lo stesso peso della California, che conta quasi 40 milioni di residenti (anche se il Wyoming non nomina solo tre elettori e la California 54 ).

Inoltre, la scelta del nuovo presidente dipenderà dalla composizione della Camera dei Rappresentanti, che dovrà essere votata parallelamente alle elezioni presidenziali.

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Qual è la probabilità di un pareggio?

Anche se un pareggio è improbabile, resta una possibilità da considerare, come dimostrano i diversi scenari presentati dal sito 270toWin.

Uno di questi scenari vede Trump vincere in Pennsylvania e Georgia, mentre Harris ottiene vittorie in Wisconsin, Michigan, Arizona, Nevada e un voto elettorale in Nebraska, che è, insieme al Maine, l’unico stato a dividere la propria dotazione elettorale.

Un altro scenario, ancora più improbabile, è che Harris vinca tutti gli stati vinti da Biden, più la Carolina del Nord, che secondo gli attuali sondaggi potrebbe andare in mani repubblicane. Se Trump poi vincesse Michigan, Pennsylvania e Wisconsin, e vincesse anche il Nevada per la prima volta, il risultato sarebbe un pareggio 269-269.

Ciò innescherebbe una “elezione condizionale”, con la Camera dei Rappresentanti incaricata di scegliere il presidente degli Stati Uniti per la prima volta in due secoli, che richiederebbe una maggioranza semplice di 26 stati per eleggere il nuovo comandante in capo.

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Con il Paese nettamente diviso, i nuovi membri del Congresso americano che hanno prestato giuramento si troverebbero sotto un’enorme pressione e, in alcuni casi, dovrebbero scegliere tra sostenere il candidato del loro partito o quello che ha ricevuto i voti più popolari nel proprio Stato (le delegazioni statali sono non è tenuto a onorare il vincitore del voto del proprio stato).

Secondo un’analisi del Congressional Research Service, questa situazione si verificherebbe probabilmente il 6 gennaio, subito dopo che il Congresso avrà stabilito che nessun candidato ha la maggioranza.

Ancora più sorprendente, lo scenario di uguaglianza potrebbe portare alla convivenza tra un presidente repubblicano e un vicepresidente democratico o viceversa.

Infatti, secondo il 12° emendamento, in caso di mancanza di maggioranza, il vicepresidente americano è scelto dal Senato tra i due candidati che hanno ottenuto il maggior numero di voti elettorali, ciascun senatore ha diritto ad un voto ( il Senato americano ha 100 membri, ciascuno stato ne elegge due).

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Infine, il Senato può scegliere un vicepresidente anche se la Camera si trova in una situazione di stallo nell’elezione del presidente. Pertanto, se un presidente non viene scelto prima del 20 gennaio, giorno dell'inaugurazione, il neoeletto vicepresidente fungerà da presidente ad interim. Questo è uno scenario che nessuno negli Stati Uniti può immaginare oggi.