Dopo le inondazioni che hanno provocato almeno 217 morti in Spagna, secondo un rapporto ancora provvisorio, il ristagno delle acque e la possibile contaminazione dell'acqua potabile fanno temere un rischio sanitario per la popolazione.
Nelle località più colpite dalle alluvioni in Spagna, a sei giorni dalla tragedia, prevalgono ancora rabbia e angoscia. Molte strade rimangono intasate da mucchi di auto, spazzatura e coperte di fango. A questo paesaggio di desolazione si aggiunge ora un forte odore.
“Più passano i giorni, più il fango si asciuga e più esce l'odore, per questo stiamo regalando mascherine a tutte le persone che vengono”, spiega Carlos, volontario nella città di Picanya su BFMTV.
Un odore che rivela i rischi per la salute legati alla situazione. Infatti, l’acqua ristagna, le reti igienico-sanitarie sono interrotte e l’acqua potabile può mescolarsi con le acque reflue ed essere quindi contaminata.
“Microrganismi capaci di provocare infezioni”
“Le acque stagnanti, soprattutto quelle contenenti fango, forniscono un ambiente ideale per la proliferazione di vettori (soprattutto zanzare e scarafaggi), roditori e microrganismi che possono causare infezioni nell’uomo”, spiegano sul media El Diario José María Martín-Moreno, professore di medicina preventiva e sanità pubblica presso l'Università di Valencia.
Il rischio per l'uomo è quindi quello di contrarre malattie infettive, in particolare gastroenteriti batteriche, a causa di agenti patogeni come E. coli, Salmonella o addirittura Shigella. Si può trasmettere anche l'epatite A o addirittura la leptospirosi in caso di acqua contaminata dalle urine di animali infetti, soprattutto roditori.
Questa malattia “può penetrare nella pelle di una persona che entra in contatto” con acqua contaminata. “È improbabile, ma bisogna tenere conto di questo batterio che provoca la febbre e che, in certi casi, può colpire il fegato e il sistema nervoso centrale”, sottolinea con Il mondo Antoni Trilla, specialista in medicina preventiva e sanità pubblica e preside della Facoltà di Medicina dell'Università di Barcellona. Altro rischio: le infezioni pelle e occhi.
Un’epidemia “improbabile”.
D'altra parte, secondo gli esperti, un'epidemia di colera o di tifo è “molto improbabile” in Spagna, nota El Mundo. “In Spagna non abbiamo il colera. La possibilità di infezione non può essere esclusa al 100%, perché potrebbe darsi che ci sia qualcuno con una patologia infetta e che si sia verificata una contaminazione prodotta, ma la probabilità è molto bassa”, dice María Velasco, portavoce della Società Spagnola di Malattie Infettive e Microbiologia Clinica (SEIMC).
Per evitare il più possibile una crisi sanitaria, la prima responsabilità ricade però sulle autorità che devono attuare azioni preventive, secondo gli specialisti.
“La chiave per evitare una crisi sanitaria pubblica risiede nella velocità di questi interventi”, afferma all'agenzia di stampa EFE José María Martín-Moreno, anche lui dottore in epidemiologia e sanità pubblica dell'Università di Harvard.
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Ribadisce che è importante garantire l'accesso a strutture igienico-sanitarie sicure, all'acqua potabile”, “promuovere buone pratiche igieniche”, “trattare l'acqua stagnante” o addirittura “monitorare la “possibile comparsa di epidemie infettive”. i rischi aumentano 72 ore dopo un'alluvione.
Si consiglia l'uso di maschera, occhiali e guanti
Le azioni devono quindi essere rispettate dalle autorità sul posto e dai volontari che lavorano per pulire le strade e ritrovare i dispersi. Si consiglia di indossare maschera, occhiali, stivali impermeabili, guanti, indumenti a maniche lunghe e pantaloni lunghi.
“Si raccomanda che le persone che partecipano ai lavori di pulizia indossino stivali e guanti con i quali non devono toccarsi il viso, il cellulare o qualsiasi cosa possa entrare in contatto con la bocca e le mucose”, specifica María del Mar Tomás, specialista in microbiologia e anche portavoce del SEIMC nel quotidiano spagnolo.
Per la popolazione generale si consiglia di non mangiare alimenti che possano essere stati a diretto contatto con le acque delle alluvioni, di mangiare cibi cotti o sbucciati e di lavarsi le mani anche più regolarmente del solito.
Secondo l'ultimo rapporto, almeno 217 persone sono morte nelle inondazioni avvenute la scorsa settimana, di cui 213 nella sola regione di Valencia, tre in Castiglia-la-Mancia e una in Andalusia. Ma il bilancio finale potrebbe essere più pesante: un numero imprecisato di residenti risulta ancora disperso e molti parcheggi sotterranei, completamente allagati, non sono stati ancora completamente ispezionati.
