OTTAWA – I produttori canadesi di petrolio e gas dovranno ridurre le loro emissioni di gas serra (GHG) di circa un terzo nei prossimi otto anni in base alle nuove normative rilasciate lunedì dal ministro dell'Energia e dell'Ambiente, Steven Guilbeault.
La normativa, ancora in bozza e con circa due anni di ritardo rispetto al previsto, potrebbe incidere ulteriormente sui rapporti tra Ottawa e il governo dell’Alberta, che ha recentemente lanciato una campagna pubblicitaria da 7 milioni di dollari per “rimuovere il limite”.
Per i liberali, i regolamenti soddisfano una promessa elettorale del 2021 volta a costringere il settore energetico a fare la sua parte nella lotta contro il cambiamento climatico.
In un’intervista con The Canadian Press, Guilbeault ha affermato che tutti devono “fare la loro giusta parte”.
Il ministro terrà una conferenza stampa lunedì pomeriggio con il suo collega delle Risorse naturali, Jonathan Wilkinson, per svelare i dettagli del piano.
Guilbeault ha osservato che l’industria del petrolio e del gas è una delle principali fonti di emissioni, ma ha fatto meno della maggior parte degli altri settori per ridurle nella lotta contro il cambiamento climatico.
“Penso che la maggior parte dei canadesi – anche quelli che non sono i miei più grandi fan – concorderebbero sul fatto che non è accettabile che nessun settore non faccia la sua parte, e questo è principalmente l’obiettivo di questo regolamento”, ha spiegato.
Le operazioni upstream di petrolio e gas, comprese la produzione e la raffinazione, hanno contribuito per circa il 31% alle emissioni totali del Canada nel 2022.
Il regolamento propone di imporre una riduzione delle emissioni derivanti dalle operazioni upstream di petrolio e gas del 35% rispetto al 2019, tra il 2030 e il 2032.
Le emissioni del settore sono già diminuite del 7% tra il 2019 e il 2022 – l’anno più recente per il quale sono disponibili statistiche – con livelli di produzione simili.
Produzione invariata, secondo Ottawa
Guilbeault è consapevole che ci saranno reazioni negative, ma si dice determinato a raggiungere gli obiettivi climatici dei liberali. Il governo è inoltre fermamente convinto che il regolamento possa essere implementato con la tecnologia esistente, senza ridurre la produzione.
Secondo Guilbeault, i modelli federali mostrano che, anche con le normative, la produzione di petrolio e gas aumenterà comunque del 16% entro il 2032, rispetto al 2019.
Il ministro sostiene che ridurre le emissioni del settore petrolifero canadese è l’unico modo perché il petrolio canadese possa rimanere competitivo in un mondo che è sempre più alla ricerca dell’opzione più verde disponibile.
“In un mondo in cui le emissioni di carbonio sono limitate, le persone che continuano a chiedere petrolio chiederanno petrolio a basse emissioni”, ha affermato. E se le nostre imprese e il nostro settore petrolifero e del gas non effettuano gli investimenti necessari per farlo, non saranno in grado di competere in questo mondo”.
Il tetto non stabilisce cosa devono fare le aziende per raggiungere l’obiettivo, ma Guilbeault ha osservato che i modelli suggeriscono che circa la metà delle riduzioni deriveranno dalla riduzione delle emissioni di metano. Queste riduzioni stanno già avvenendo poiché i produttori di petrolio installano attrezzature per prevenire perdite di metano che costituivano una delle principali fonti di emissioni.
Il resto sarà suddiviso tra varie tecnologie, tra cui la cattura e lo stoccaggio del carbonio. Si prevede che Ottawa spenderà circa 12,5 miliardi di dollari in crediti d’imposta per incoraggiare e aiutare le imprese a investire in questi sistemi che intrappolano l’anidride carbonica e la restituiscono allo stoccaggio sotterraneo.
Le linee generali della politica sono state delineate quasi un anno fa, quando Guilbeault ha pubblicato un “quadro” per il piano, che prometteva di ridurre le emissioni derivanti dalla produzione upstream di petrolio e gas a una riduzione compresa tra il 35 e il 38% nel 2030. rispetto al 2019.
La bozza di regolamento, che sarà aperta al pubblico commento fino a gennaio 2025, alla fine ha scelto il limite inferiore di tale intervallo. Il ministro Guilbeault afferma che questa decisione è stata presa dopo lunghe discussioni su cosa fosse possibile regolamentare senza forzare una riduzione della produzione.
Impatti attesi in Alberta
Si prevede che la produzione sarà al centro del dibattito quando i regolamenti verranno pubblicati lunedì. Diversi studi economici basati sul piano quadro del dicembre 2023 hanno indicato che l’unico modo per raggiungere gli obiettivi è ridurre la produzione.
Il Conference Board del Canada ha dichiarato a marzo che la produzione complessiva di petrolio e gas aumenterebbe di circa il 14% senza un tetto alle emissioni e dell’1,6% con un tetto alle emissioni. L'organizzazione prevedeva che le entrate pubbliche, in particolare in Alberta, sarebbero state di conseguenza molto inferiori.
Ha anche previsto che la crescita dell’occupazione sarebbe stata più lenta, con un impatto maggiore in Alberta.
Goldy Hyder, presidente del Business Council of Canada, ha sostenuto in una dichiarazione prima che le normative sulle emissioni entrassero in vigore che imporre un limite era una decisione sbagliata per il paese.
Ha affermato che il tetto danneggerebbe l’economia, limiterebbe il commercio energetico transfrontaliero con gli Stati Uniti e renderebbe la politica climatica “ancora più incoerente e non competitiva”.
La premier dell’Alberta Danielle Smith ha promesso di combattere i limiti alle emissioni, affermando che ciò infliggerebbe un “colpo devastante” all’economia e all’occupazione della sua provincia.
Lo scorso fine settimana, i membri del Partito conservatore unito, al governo di Smith, hanno votato a stragrande maggioranza a favore di una risoluzione per abbandonare i piani della provincia di ridurre le emissioni e dichiarare l'anidride carbonica una sostanza essenziale e non un inquinante.
Anche il leader conservatore Pierre Poilievre ha promesso di eliminare le norme sui limiti delle emissioni.
Una “vittoria” per Guilbeault
I regolamenti non saranno finalizzati prima di mesi ed è possibile che le prossime elezioni federali si svolgano prima che entrino effettivamente in vigore.
Per Steven Guilbeault, l’attuazione di questo regolamento in una lotta contro il cambiamento climatico che, a suo dire, è diventata così politicamente impegnativa che anche i progressisti stanno vacillando sembra qualcosa da festeggiare.
“Al giorno d’oggi, in cui il cambiamento climatico è coinvolto nella guerra culturale che vediamo in molte parti del mondo, essere in grado di continuare a portare avanti politiche progressiste per combattere il cambiamento climatico è di per sé una grande vittoria”, ha affermato. – avanzò.
