La delicata missione di Bettel tra la sofferenza degli ostaggi e la miseria della Cisgiordania

“Avete i passaporti?”, chiede l’autista dell’autobus con cui la delegazione della stampa lussemburghese arriverà tra circa mezz’ora al posto di controllo vicino a Beitunia. Dall’altra parte di quest’ultima c’è la Cisgiordania, territorio di fuga dei palestinesi, amministrato dall’Autorità Palestinese.

Il convoglio si ferma davanti a una sorta di hangar, protetto da un’alta porta sul lato palestinese. Quel mezzogiorno solo pochi soldati israeliani stavano di guardia al punto di passaggio. In effetti, assomigliano più a civili con giubbotti antiproiettile e fucili d’assalto.

In un certo senso, è ironico, perfino cinico, che l’autorità israeliana si fermi ufficialmente a questo recinto di filo spinato, a questo punto di passaggio, mentre, allo stesso tempo, i coloni israeliani possono impegnarsi nell’espropriazione illegale della terra (semi-ufficialmente, ma con il massiccio sostegno del governo israeliano).

Tutto l’ambiente attorno al checkpoint respira l’atmosfera che, a partire dalla Guerra dei Sei Giorni (nel giugno 1967), ha caratterizzato i rapporti di vicinato tra arabi ed ebrei nella regione. Il posto sembra desolato, le alte recinzioni e i cancelli di sicurezza emanano un’atmosfera carceraria. Torri di guardia in vetro blindato completano l’impressione. La polvere si alza quando le auto si fermano davanti all’atrio.

“Qui è dove cambiamo macchina”, ha detto il nostro autista, un uomo sulla sessantina. Durante il viaggio tra la Knesset e Beitunia è riuscito comunque a tenere con il fiato sospeso i suoi passeggeri con osservazioni divertenti. “Quanto durano due minuti in Lussemburgo?”, chiede mentre i colleghi vogliono ancora scattare foto velocemente e ovviamente sono in ritardo. Ma più il confine si avvicina, più le conversazioni diventano rare e alla fine si estinguono completamente.

Il nuovo autista che subentra al checkpoint si chiama Mohammad, un giovane palestinese sui vent’anni e padre di una bambina, come rivela la foto sullo sfondo del suo cellulare.

Condanna a morte per gli ostaggi israeliani?

Dopo un breve viaggio, il convoglio ha già raggiunto la città di Ramallah. Il ministro degli Esteri Xavier Bettel (DP) ha già lì il suo quarto incontro della giornata, dopo quello della Knesset. Si parla di cessate il fuoco, di liberazione degli ostaggi, di soluzione a due Stati e di ritiro da parte di Israele degli aiuti finanziari all’Autorità Palestinese.

I palestinesi hanno recentemente mostrato poca energia nell’impegnarsi per il rilascio degli israeliani rapiti da Hamas, critica Bettel. Più di un centinaio di loro non sono ancora tornati e il loro destino è incerto. In Israele la loro memoria è evocata in molti luoghi. Sono ancora vivi? “La mia opinione personale è che la morte di Yahia Sinwar (il leader di Hamas, ucciso a metà ottobre, ndr) sia stata allo stesso tempo la condanna a morte per i rapiti”, ha detto ai giornalisti Rita Lifshitz quel giorno a Gerusalemme un’intervista con Xavier Bettel.

Nata in Svezia, è arrivata in Israele nel 1982 e ha messo radici nel Kibbutz Nir Oz. Mentre lei stessa fu risparmiata da una felice coincidenza, suo suocero Oded, allora 83enne, ne fu colpito. È un amico dei palestinesi, dice, ma ad Hamas non importa. Auspica una convivenza pacifica tra i due popoli, che condividono entrambi la sofferenza. “Anche i nostri cuori sono spezzati”, avverte Lifshitz.

Ramallah è una città di più di 33.000 abitanti. Come altre città e villaggi della Cisgiordania, si annida tra le aspre montagne dove i palestinesi si rifugiarono o furono deportati dopo la Guerra dei Sei Giorni. Ci sono molte nuove costruzioni, per lo più caserme in affitto, che però non hanno molto in comune con le numerose costruzioni temporanee che vediamo ancora in abbondanza.

Sull’autobus con i giornalisti non parliamo quasi più. Tutti osservano l’agitazione nelle strade, i varchi rivelano regolarmente il paesaggio mozzafiato della Palestina. In lontananza possiamo vedere molti altri insediamenti palestinesi.

Dure critiche all’UNWRA

Dopo solo un breve tragitto, un grande cancello si apre su una strada secondaria, il convoglio entra in un ampio cortile interno. Questa è una scuola gestita dall’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNWRA). L’UNWRA fornisce infrastrutture educative e sanitarie di base nei territori palestinesi occupati ed è più che una spina nel fianco del governo israeliano, almeno dopo le accuse di terrorismo legate all’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023.

Lunedì scorso la Knesset ha approvato due leggi le cui conseguenze equivalgono a una messa al bando virtuale dell’UNWRA in Palestina. Il ministro degli Esteri Xavier Bettel ha protestato contro l’entrata in vigore di queste leggi, prevista tra tre mesi, durante un incontro personale con il presidente della Knesset Amir Ohana. “Fino ad allora, è impossibile mettere in atto un’alternativa all’UNWRA”, ha detto Bettel. “Se non si trova una soluzione entro 90 giorni, avremo la prossima catastrofe umanitaria”.

Il cortile della scuola è grande. Dove i bambini giocano durante le pause, le guardie del corpo ora si guardano intorno nervosamente. Quasi tutti gli edifici limitrofi superano l’edificio scolastico. Dal Lussemburgo sono venute anche quattro guardie del corpo, sempre vicine al ministro degli Esteri e quanto più discrete possibile.

Xavier Bettel viene accolto nel cortile della scuola da rappresentanti dell’UNWRA, tra cui il tedesco Roland Friedrich, coordinatore dell’UNWRA per la Cisgiordania e originario della regione di Coblenza sul Reno. “Dal 7 ottobre abbiamo assistito ad un aumento crescente della disoccupazione”, spiega Friedrich. Ciò si aggiunge alla disoccupazione del 30% in Cisgiordania. Nei campi profughi questo tasso è ancora più alto, tra il 50 e il 60%.

“Siamo molto preoccupati per l’impatto di queste leggi”, continua Roland Friedrich. Egli cita le precise conseguenze se dovessero entrare in vigore: “Non otterremmo più i visti per i collaboratori internazionali, avremmo difficoltà nelle transazioni finanziarie e quindi dovremmo chiudere le istituzioni molto rapidamente. Il che, dal nostro punto di vista, avrebbe un’influenza molto negativa sulla stabilità della Cisgiordania e dell’intera regione”.

Il coordinatore dell’UNWRA spiega che i palestinesi vedono queste leggi come un tentativo di creare fatti politici. È preoccupato che la situazione in Cisgiordania possa sfuggire di mano “se le leggi verranno effettivamente applicate in questo modo”. I dati dimostrano quanto sia importante l’organizzazione delle Nazioni Unite per la sopravvivenza della popolazione. Secondo Friedrich, l’UNWRA gestisce 96 scuole, tre centri di formazione professionale, 43 strutture sanitarie e un ospedale solo in Cisgiordania.

Degli 800.000 rifugiati registrati in Cisgiordania, la metà beneficia dei servizi dell’UNWRA. A ciò si aggiungono i servizi diretti in 19 campi profughi con un totale di 230.000 abitanti, nonché ulteriore assistenza sociale e per la ricostruzione per circa 200.000 palestinesi.

Per Friedrich, coordinatore dell’UNWRA, non resta che il principio della speranza: “Speriamo che sia possibile condurre un dialogo costruttivo con i nostri partner israeliani per vedere come le leggi possono essere attuate senza mettere a repentaglio la stabilità della regione”.

Il libro di testo scolastico contiene la terrorismopaganda

Ci sono critiche del tutto giustificate, soprattutto nel settore dell’istruzione per gli studenti più giovani. L’accusa di terrorismo si manifesta in un libro di testo scolastico che il ministro degli Esteri Bettel ha ricevuto visibilmente tra le mani durante il colloquio alla Knesset. Un “Post It” rosa segna una pagina in cui è raffigurato il terrorista palestinese Dalal Mughrabi, apparentemente martirizzato nel libro.

Mughrabi, allora 18enne, faceva parte di un gruppo di terroristi che, su ordine dell’Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP), dirottò un autobus sull’autostrada costiera vicino a Tel Aviv l’11 marzo 1978 e uccise 38 civili israeliani, tra cui 13 bambini. . Più di 70 altri occupanti sono rimasti feriti. Lo scopo di questo atto terroristico era quello di interrompere i colloqui di pace in corso tra Israele ed Egitto. Mughrabi è stato ucciso durante lo scontro con la polizia israeliana e le forze speciali.

Sulle accuse contro l’UNWRA circola, secondo Friedrich, “molta disinformazione”. In ogni caso, l’agenzia umanitaria delle Nazioni Unite condivide da anni l’elenco del personale con Israele. L’Unrwa non dispone di libri di testo propri, utilizza quelli dell’Autorità palestinese e monitora libri di testo e programmi di studio “ogni anno per verificare che non violino la neutralità”. I libri di testo e i programmi di studio sono stati ulteriormente esaminati “per anni” da organizzazioni internazionali come il Parlamento Europeo e i paesi donatori per contenuti controversi.

“Abbiamo linee guida molto rigide per il nostro personale docente per insegnare argomenti controversi in un modo che incoraggi gli studenti a pensare in modo critico a questi problemi”, afferma Friedrich. Quest’ultimo aggiunge: “Allo stesso tempo, va detto che i palestinesi in Cisgiordania vivono sotto l’occupazione militare dal 1967 e vivono una realtà che influenza le loro stesse capacità di apprendimento”.

Xavier Bettel affronta con queste accuse la direzione dell’UNWRA. “Voglio difenderti, ma tu devi aiutarmi a farlo”, scivola il ministro degli Esteri. “In questo momento non sono un diplomatico. Ti avevo detto che non eri perfetto, ma che potevi migliorare”. Bettel non avrebbe ricevuto risposta quel giorno.

E così si conclude questa giornata in Palestina, con il ritorno al checkpoint di Beitunia. Intanto è scesa la notte. Il giorno dopo, quando il sole sorgerà sulle colline oltre Umm Safa in Cisgiordania e il Muro Occidentale a Gerusalemme, nulla sarà cambiato per nessuno. Ed è un dato di fatto con cui le persone hanno imparato a convivere.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato sul sito web del Luxemburger Wort.

Adattamento: Julien Carette