Marte sta raccogliendo artefatti.
Senza la grande e potente telecamera a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, che osserva il terreno marziano alla ricerca di prove passate di acqua e di come il Pianeta Rosso sta cambiando, potremmo non vederlo. Ma il velivolo ha catturato il defunto lander InSight dell’agenzia spaziale e il sito di atterraggio circostante, lentamente ricoperti di polvere del deserto.
“Riesci a individuare @NASAInSight?” La NASA ha chiesto su X (ex Twitter). “Il lander in pensione è stato recentemente avvistato dal Mars Reconnaissance Orbiter. Studiando il sito di atterraggio di InSight nel tempo, gli scienziati possono vedere quanto velocemente si accumula la polvere, il che aiuta a stimare l’età di altri disturbi superficiali.”
Gli scienziati della NASA hanno visto le prime immagini della Voyager. Ciò che vide gli fece venire i brividi.
La missione del lander InSight si è conclusa nel dicembre 2022, dopo quattro anni produttivi di indagini sull’attività geologica su Marte. Il robot della NASA ha misurato oltre 1.300 terremoti, incluso un terremoto “mostruoso”, fornendo un’ulteriore prova che Marte non è affatto geologicamente morto. Ha analizzato il nucleo di Marte e ha anche trasmesso i bollettini meteorologici giornalieri.
Tuttavia, a differenza dei rover Perseverance e Curiosity della NASA, che sono a propulsione nucleare, il lander InSight funziona con energia solare. La polvere marziana aveva presumibilmente ridotto la potenza del lander ricoprendo i suoi pannelli solari con uno spesso strato di sedimenti. Alla fine, le sue batterie si esaurirono.
Velocità della luce mashable
Al centro dell’immagine qui sotto c’è InSight. Guardando da vicino, puoi vedere i suoi due pannelli solari circolari distribuiti a sandwich del corpo principale.
Il lander InSight della NASA in pensione mentre raccoglie polvere sulle pianure di Elysium Planitia.
Credito: NASA
I pannelli solari del lander InSight sono stati installati durante i test nel 2015.
Credito: NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin Space
Anche altri esploratori marziani del passato riposano tranquillamente nel deserto globale del Pianeta Rosso, tra cui il lander Phoenix, il rover Opportunity e l’elicottero Ingenuity. La NASA ha individuato anche carrelli di atterraggio e paracadute scartati.
Un giorno, forse, queste reliquie delle prime esplorazioni marziane saranno protette, in modo simile ai siti dei parchi nazionali oggi sulla Terra.
Per ora, InSight raccoglie polvere sulle pianure equatoriali di Elysium Planitia.
