Christophe Girard, agente di polizia, racconta la sua depressione e la sua discesa agli inferi

Sono 45 gli agenti di polizia che uccidono ogni anno in Francia. Christophe Girard avrebbe potuto essere uno di questi uomini. Nel 2016 ha tentato il suicidio a causa dello stress post-traumatico. Questo abitante di Digione racconta la sua esperienza in un libro. Ha risposto anche alle nostre domande.

La sua vita sarebbe potuta finire lì, una domenica di maggio 2016, sul sedile della sua macchina. Ma è bastato uno sguardo, quello del suo cane, e tutto è cambiato. Christophe Girard, ha voluto porre fine a tutto ciò, consumato dalla sofferenza, stremato, dopo 23 anni trascorsi nella brigata anticrimine, nella Polizia Giudiziaria e nello STUPS. Ma questo poliziotto di Digione è riuscito a farla franca.

Soffrendo di stress post-traumatico dopo più di due decenni di interventi, stalking e pedinamento, ha imparato a convivere con la paura. Questo padre di due figli, che ha sempre desiderato fare il poliziotto, oggi mette in guardia sull’importanza del monitoraggio psicologico per la polizia. Mentre ogni anno in Francia 45 agenti di polizia si suicidano, lui confida la sua esperienza in un libro “L’ho quasi finito”. Ci ha anche rilasciato un’intervista.

Capelli tagliati corti, leggermente ingrigiti alle tempie, occhiali scuri, l’uomo di 49 anni parla della sua vita, del suo lavoro e delle sue ansie con calma, avendo cura di scegliere con attenzione le parole. Come se parlarne fosse anche un modo per esorcizzare.

Christophe Girard: Sono nella mia macchina. Mia moglie mi aveva appena detto che mi avrebbe lasciato. All’inizio guidavo molto veloce per sfuggire a quella sofferenza. Ho quasi avuto un incidente quindi ho rallentato. E ho avuto dei flashback. La cosa che più mi ha colpito è stata la canna dell’arma così come la canna e le cartucce della 357 Magnum che mi mirarono nel 1999. Mi sono fermato vicino ad un albero e ho rivisto tutte le persone morte che ho potuto incontrare durante la mia carriera. Poi mi sono detto che non dovevano più soffrire e che questa doveva essere la soluzione anche per me.

Ho deciso di farla finita e poi, proprio mentre stavo per agire, ho fatto un leggero movimento della testa all’indietro. Ho visto lo sguardo del mio cane nello specchietto retrovisore. Vedere il suo sguardo fu come un clic. In una frazione di secondo, mi dico: “perché lo stai facendo?” ?’. Il cane è venuto a raggiungermi, mi ha reso felice. Mi sono detto che ero capace di amare questo cane, mia moglie e i miei figli. Dovevo solo mostrarglielo.

Christophe Girard: Sono stanco della sofferenza. È troppa sofferenza e deve finire. Di tanto in tanto avevo pensieri suicidi, pensieri di un incidente in moto e, a poco a poco, le cose diventavano più specifiche. Quando mia moglie mi ha detto che se ne sarebbe andata, avendo questi flashback, vedendo tutta questa sofferenza che ho incontrato durante la mia carriera, è esploso, era troppo. Doveva finire.

Essere un agente di polizia è stato il tuo sogno di una vita, fin da quando eri piccolo. Come immaginavi questo lavoro? ?

Christophe Girard: Questo è più o meno quello che ho sperimentato. Volevo indossare abiti civili per monitorare le persone, vederle commettere un reato e poi arrestarle. Ho passato la vita a realizzare il mio sogno d’infanzia. Ci sono serie che mi hanno colpito come Starsky e Hutch o CHIPS. C’è lo spirito che ho scoperto giocando a pallamano, che c’è anche nella polizia.

Il tuo sogno è allora entrare nella brigata anticrimine del 18° arrondissement di Parigi, il più duro. Cosa cercavi, emozioni? ?

Christophe Girard: Volevo imparare il mio lavoro il più velocemente possibile. Dicono che il 18 sia il distretto più educativo. È. Vediamo un massimo di cose in un minimo di tempo. Ogni notte c’erano arresti, sorveglianza, denunce di infrazioni. La vita di tutti i giorni era ciò che sognavo di fare. Abbiamo visto di tutto, dalla nonnina a cui è stata rubata la borsetta, al ragazzo pugnalato alla tempia.

Christophe Girard: Siamo chiamati alla radio a denunciare un uomo ferito da proiettili in Square Léon. Arriviamo lì in due minuti. Quando arriviamo, l’individuo ci punta contro una 357 magnum. A turno lo indichiamo, cerchiamo di capire cosa vuole. Il dialogo è difficile da stabilire. Non abbiamo manovre di tiro perché l’individuo è accanto ad altri cinque o sei. Non puoi sparare senza rischiare di ferire qualcuno. Riponiamo le armi nel fodero. Ha luogo un dialogo surreale. Comprendiamo che se ci avviciniamo a lui, gli punterà la pistola alla testa per togliersi la vita e se ce ne andiamo, punterà la pistola contro di noi.

I rinforzi arrivarono molto rapidamente. Con un collega ci nascondiamo nelle retrovie e nel momento in cui l’individuo gli punta contro l’arma, ne approfittiamo per lanciarci contro di lui per disarmarlo. Andiamo a terra velocemente. Le persone che lo accompagnavano si sono lanciate contro di noi. Parte un colpo di pistola. Ho smesso di combattere. Non avevo niente. Nemmeno il mio collega. Continuiamo quindi a litigare e riusciamo ad ammanettare l’individuo, a metterlo nella nostra macchina e ad andare alla stazione di polizia. Giunto alla stazione di polizia, l’individuo cade. Pensiamo al disagio. Facciamo i primi passi e ci rendiamo conto che non ha polso. Abbiamo chiamato i vigili del fuoco che sono arrivati ​​e ci siamo accorti che aveva un orifizio nel cuore. Ovviamente una ferita da arma da fuoco. L’ufficiale di polizia giudiziaria vuole prenderci in custodia perché non capisce quello che gli abbiamo appena detto.

Quando viviamo un intervento, quando non stiamo andando bene, quando vediamo colleghi che non dicono nulla, ci diciamo che stanno andando bene. Ovviamente ci diciamo che anche noi staremo bene e che è tutto normale.

Arriva un comandante e spiega che ci conosce. Non andiamo in custodia di polizia, facciamo saltare l’etilometro, portiamo le armi per confronti balistici, veniamo interrogati più e più volte. Intanto c’è l’autopsia. I medici legali sono in grado di determinare che l’individuo ha sparato frontalmente e che il proiettile proveniva dalla sua arma. Ciò corrobora le nostre affermazioni. Ci solleva e finalmente possiamo tornare a casa. La chiamata è avvenuta a mezzanotte, possiamo rientrare alle 18:00. In quel momento abbiamo appreso che, poiché eravamo al di sopra dell’individuo, la pallottola destinata a morire è passata tra me e il mio collega. Impariamo che abbiamo molto caldo.

Christophe Girard: Questo è ciò che vogliamo farci credere. Ci diciamo che siamo ancora in piedi ma io ci credo soltanto. Col senno di poi, ogni intervento ha portato la sua parte di sintomi nella mia vita privata. Il giubbotto antiproiettile protegge dal proiettile ma non protegge psicologicamente. Non parlare apre le porte allo stress post-traumatico che poi porta alla depressione.

Christophe Girard: La differenza è significativa in termini di attività. Il sostegno dei colleghi non è lo stesso. Finito il lavoro tutti tornano a casa. La mia ipervigilanza, la mia irritabilità non sono sincronizzate. Rispetto alla vita parigina, può essere normale essere vigili nella metropolitana.

Christophe Girard: Ho evitato tutti gli assembramenti di persone, concerti, spettacoli o anche feste. Ho trovato delle scuse per non andare. Se prendiamo l’esempio di un concerto, era impossibile controllare, osservare tutti, quindi mi metteva in uno stato di notevole stress. Non volevo vivere queste situazioni. Mi chiedevo sempre cosa potesse fare ogni individuo.

Non sento che il mondo intorno a me sia pericoloso, so che è pericoloso. So che le cose potrebbero andare storte in qualsiasi momento. Quindi sono ipervigile perché lo so.

Quando interveniamo noi, interviene il poliziotto ma anche l’essere umano. Non siamo pronti ad affrontare la morte, e soprattutto la nostra stessa morte. C’è anche una totale negazione delle nostre emozioni in questa professione.

Ci sono anche ripercussioni nella tua vita familiare ?

Christophe Girard: Ho grossi problemi a dormire, passo le notti senza dormire. Provoca irritabilità molto significativa. Prendi qualcuno che non vuole uscire, che vuole vedere sempre meno gente e che passa il tempo a lamentarsi in casa… Dopo un po’ non è più vivibile.

Prima mi sono stancato. Potevo vedere che stavo facendo soffrire tutti intorno a me. Ho cercato per cinque anni di scoprire perché mi trovavo in questo stato. Non spettava ai miei cari sopportare tutto ciò. È lì che ho detto a mia moglie che me ne sarei andato. L’unica possibilità ai miei occhi era risparmiarli uscendo di casa. Ed è vedendo il danno aggiuntivo che sto facendo a mia moglie dicendole questo che mi rendo conto che, anche lì, sto facendo soffrire le persone. Mi sono detta che per i miei figli sarebbe stato lo stesso, anzi peggio. Mi ha messo in uno stato di sofferenza insopportabile.

Allora è tua moglie che decide di andarsene.

Christophe Girard: Abbiamo parlato molto con mia moglie ed io abbiamo deciso di restare. La depressione andava e veniva. Poi si è ripresentato ancora più forte, ho dormito ancora meno, ero ancora più irritabile, ancora più insopportabile. Mia moglie mi ha detto che avevo ragione, che dovevamo vivere separati. Le sue valigie e quelle dei bambini erano pronte. È stata una tempesta interna. Volevo sfuggire a tutto ciò.

Christophe Girard: Sono stato in grado di andare verso lo stress post-traumatico. Mi sono reso conto di aver soddisfatto tutte le aspettative. Sono andato da uno psicologo chiedendo delle sedute. Ho fatto tre sessioni di ipnosi in particolare. La pressione è scesa di diversi livelli.

Ne sono uscito capendo cosa mi stava succedendo, rendendomi conto che ero ben lungi dall’essere solo. Rompere l’isolamento riduce anche il dramma. Non lo curiamo, impariamo a conviverci. Riesco a domare questa ipervigilanza. In alcuni corsi di formazione ho imparato molto, in particolare la funzione utile delle emozioni, come la paura. Adesso quando mi sento stressato mi chiedo, mi dico ‘ho paura, qual è il pericolo che devo affrontare? ?’ Se è uno scarico non è niente quindi vado avanti.

Christophe Girard: Il processo che si svolge in un intervento ad alto rischio dovrebbe essere spiegato alla polizia. Perché c’è questa paura e come affrontarla invece di metterla da parte. Dovremmo fare dei debriefing precisi, dando la parola a tutti. Dobbiamo anche testimoniare, ascoltare i nostri coetanei. Per liberarti, devi vedere altre persone che ne parlano. Mi sembra importante oggi dire che 120 psicologi per 150 000 agenti di polizia non sono sufficienti. Gli agenti di polizia sperimentano cose di grande impatto, devono essere monitorati. I 120 psicologi non possono farlo. E i costi della consultazione dovrebbero essere a carico del ministero.

Christophe Girard: Io non sono guarito, tu non guarisci, impari a conviverci. È una cicatrice. La pressione è davvero allentata, tutto è perfettamente gestibile ora. Ho dei flashback quando ne parlo, ma non mi vengono in mente in modo casuale come una volta.