In una partita spettacolare in cui Éloa Latendresse-Regimbald ha dimostrato tutto il suo talento, i Rouge et Or dell’Università Laval si sono presi un bello spavento, ma le squadre speciali hanno salvato la situazione con un 30-17, domenica al PEPS, davanti dei McGill Redbirds.
Questa vittoria, acquisita davanti a 15.410 spettatori per un totale storico di 72.234, consente ai Rouge et Or di mantenere il vantaggio casalingo in caso di parità per il primo posto a fine stagione. Il margine di punti concesso dai protetti di Glen Constantin, però, si è sciolto da 42 a 25 in vista dell’ultima partita a Sherbrooke, sabato prossimo.
Sotto 17-16 dopo cinque minuti nel quarto quarto, i Rouge et Or hanno ribaltato la situazione approfittando di un punt bloccato di Anton Haie coperto da Olivier Ruest che ha corso 15 yard per il touchdown.
Dopo che un touchdown di McGill alla fine del terzo quarto ha portato McGill avanti 14–9, le squadre speciali hanno segnato per la prima volta. Billy Jonas Pernier ha restituito il kickoff a 99 yard per il suo primo touchdown in carriera.
“Niente panico”
Durante questa sequenza, i Redbirds hanno avuto l’impressione di rivivere l’incubo di venerdì scorso quando i Vert & Or dell’Università di Sherbrooke avevano segnato un touchdown su una risposta di 115 yard per spingere la partita ai supplementari prima di scappare con la vittoria.
“Nonostante il ritardo nel 4° quarto, i ragazzi non si sono mai fatti prendere dal panico”, ha detto l’allenatore Glen Constantin. Sui calci bloccati e sulle grandi risposte si può lavorare in allenamento. Ho sentimenti contrastanti. Abbiamo vinto, ma non abbiamo giocato la nostra migliore partita”.
“Abbiamo fatto grandi giocate segnando velocemente, il che ha avuto la conseguenza che non avevamo ritmo offensivo, inseguendo il pilota Laval. Non è il nostro stile di gioco, mette sotto pressione la difesa. Il divario nel tempo di possesso palla era troppo grande”.
Gli ospiti hanno avuto il possesso palla per 40 min 13 s rispetto ai 19 min 47 s di Laval.
Specialisti felici
Ruest e Pernier erano sorridenti dopo la partita. “Ho segnato almeno un touchdown in ogni squadra in cui ho giocato e sono sollevato di aver raggiunto questo obiettivo con i Rouge et Or”, ha detto Pernier. Ne ho fatto un punto d’onore. Ringrazio Mathieu Bertrand per aver creduto in me e gli dedico il mio tocco. Dopo il mio fumble contro il Concordia, Mathieu ha mantenuto la fiducia in me e questo ha fatto la differenza”.
DIDIER DEBUSSCHERE/JOURNAL DE QUEBEC
Nella sua prima stagione a Laval dopo tre anni con i Western Mustangs, Ruest ha assaporato il momento. “Lo sconto era pessimo e abbiamo colto l’occasione”, ha spiegato. Anton ha fatto una grande giocata arrivando al kicker. Da parte mia è stato bello fare una grande giocata. L’intensità era al massimo. Nelle squadre speciali eravamo più disciplinati che a Montreal”.
Mancanza di profondità
Le squadre speciali affondarono i Redbirds per la seconda partita consecutiva. “La nostra mancanza di profondità è una grande sfida per le squadre speciali”, ha detto l’allenatore Alex Surprenant. Tuttavia abbiamo mosso molto la palla. Le nostre prestazioni possono solo accelerare la nostra ricostruzione. C’è spazio per i giovani per riempire la nostra formazione.
“Dormindo a Quebec City sabato sera, per la prima volta in 15 anni, abbiamo dimostrato che il programma vuole davvero vincere a Quebec City”, ha aggiunto Surprenant. Dopo il primo intercetto seguito dal touchdown di Laval nel primo quarto, i ragazzi avrebbero potuto cadere, come è avvenuto nel secondo tempo contro Montreal, dove abbiamo avuto una lunga crisi.
I Redbirds hanno raccolto 475 yard rispetto alle 287 yard dei Rouge et Or che si sono limitati a 11 primi down. Delle 475 yard, 464 sono andate a Latendresse-Régimbald che ne ha raccolte 180 in 23 gare e 284 passaggi.
