ELMONT, NY | Il canadese ha due scelte: vedere il bicchiere mezzo pieno o mezzo vuoto.
Sabato, contro gli Islanders, gli uomini di Martin St-Louis hanno subito un’altra battuta d’arresto, la terza consecutiva. Ora hanno perso quattro delle sei partite di questa stagione.
Una sconfitta è una sconfitta, te lo diranno alcuni. Fondamentalmente è vero.
Ma in un processo di ricostruzione o, almeno, di “transizione verso l’imparare a vincere”, come ha ricordato St-Louis in mattinata, ci sono modi di giudicare un gruppo che vanno oltre i due punti.
Giovedì scorso, contro i Los Angeles Kings, gli Habs sono stati noiosi, senza brillantezza. Ha lasciato che i Kings lasciassero Montreal con una vittoria per 4-1, senza dover lavorare troppo.
Sabato gli isolani non possono dire lo stesso.
Sì, gli uomini di Patrick Roy hanno dominato 36-24 nella colonna dei tiri, ma hanno comunque avuto bisogno di tutti i loro piccoli cambiamenti – e nove round di rigori – per superare il canadese.
“Se avessimo vinto questa partita, l’avremmo meritato”, ha ammesso St-Louis dopo la partita.
Senza ombra di dubbio il canadese è stato più bravo contro gli Islanders che contro i Kings. Non è difficile da battere, si potrebbe dire!
“Il nostro spirito combattivo era lì. In difesa, dopo due periodi, avevamo concesso sette occasioni da gol. […] Mi è piaciuta molto la nostra partenza e le cose di cui abbiamo parlato ultimamente. Le intenzioni c’erano. Si perde 2-0, ma in panchina eravamo molto tranquilli.
Buone notizie
Quando diciamo che il bicchiere è mezzo pieno bisogna aggiungere che la squadra ha ricevuto due buone notizie.
In mattinata Martin St-Louis aveva messo in dubbio la presenza di Mike Matheson e Juraj Slafkovsky ma alla fine entrambi hanno preso parte alla partita.
E la presenza di Matheson ha permesso di non sovraccaricare Lane Hutson come è avvenuto giovedì, contro i Kings, quando Hutson era rimasto sul ghiaccio per più di 30 minuti, soprattutto a causa del fatto che Matheson aveva lasciato l’incontro a il primo periodo.
Beh, quasi. Ha giocato poco più di 24 minuti, il secondo totale più alto per il canadese, dietro a Matheson (28 minuti e 10 secondi).
Una presenza infinita
Di questi 24 minuti, quasi quattro sono avvenuti durante la stessa presenza!
A metà del secondo periodo, Hutson e il suo compagno Logan Mailloux sono rimasti imbottigliati nel loro territorio per più di tre minuti insieme a Oliver Kapanen, Christian Dvorak e Josh Anderson mentre il trio formato da Mathew Barzal, Bo Horvat e Anthony Duclair girava in territorio offensivo.
Il quintetto riuscì comunque a contenere i ripetuti attacchi degli isolani prima di riuscire finalmente a liberare il loro territorio dopo aver trascorso interminabili minuti sul ghiaccio.
Quasi quattro, per la precisione: 3′ 58 s per Mailloux, 3′ 51 s per Dvorak mentre anche Hutson (3′ 22 s), Kapanen (3′ 43 s) e Anderson (3′ 5 s) devono aver avvertito il effetto dell’acido lattico sulle gambe quando tornano in panchina.
“Ero esausto. Ma i ragazzi hanno combattuto bene. Questa era la cosa principale oggi, abbiamo litigato. È stato estenuante, ma mi sono ripreso velocemente”, ha ammesso il portiere Cayden Primeau.
Stavano ricevendo solidi
Lui, inoltre, è stato molto bravo.
Ha rinunciato due volte ai primi cinque tiri della partita (due tiri di altissima qualità di Bo Horvat e Kyle Palmieri, bisogna ammetterlo), per chiudere infine con 33 parate su 36 tiri.
Oltre ai 36 tiri in porta su Primeau, il CH ne ha bloccati 25 (!), molti dei quali avvenuti durante uno dei sei rigori calciati dalla squadra sabato.
David Savard e Mike Matheson ne hanno bloccati cinque ciascuno.
“Savard mangia così tanti dischi che non ho mai visto niente di simile. Anche Matheson. È una bestia. E tocca ai giovani. Barron e io stiamo facendo del nostro meglio”, ha ammesso Jayden Struble, reinserito nella formazione per Arber Xhekaj sabato dopo aver guarito da un infortunio alla parte superiore del corpo.
