L’UNICEF e altre agenzie umanitarie stanno aumentando l’assistenza di emergenza ai bambini e alle comunità colpite.
Nairobi, 9 maggio 2024 – Inondazioni e frane nell’Africa orientale colpiscono quasi un milione di persone in Burundi, Kenya, Somalia e Tanzania. Piogge eccezionalmente forti hanno colpito la regione, esacerbate dal fenomeno meteorologico El Niño del 2023-24, e centinaia di persone hanno perso la vita, evidenziando l’immediata necessità di assistenza umanitaria.
Un gran numero di persone sono state costrette a spostarsi e sono stati segnalati danni significativi, inclusi danni a case, scuole e infrastrutture, nonché perdita di raccolti e bestiame. Molte famiglie sono state costrette a lasciare le proprie case, cercando rifugio in rifugi di fortuna o centri di accoglienza. Queste persone sono spesso le più vulnerabili e spesso vivono in aree residenziali informali, lungo i fiumi, senza accesso all’acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari.. La situazione ha ulteriormente peggiorato le condizioni di vita di donne e bambini, che già affrontano elevati livelli di discriminazione nell’accesso ai servizi e alle risorse di protezione, nonché una maggiore vulnerabilità alla violenza, agli abusi e allo sfruttamento.
In Kenya, le scuole hanno dovuto chiudere per diverse settimane e dovrebbero riaprire la prossima settimana. Le inondazioni hanno anche innescato una nuova epidemia di colera, con 48 casi confermati. In Somalia, più di 160.000 persone sono state colpite dalle recenti inondazioni, due terzi delle quali sono bambini.
Rischi considerevoli
“Le forti piogge e le conseguenti inondazioni hanno sconvolto la vita delle persone, esponendo i bambini delle aree colpite a rischi considerevoli. Attualmente, la sicurezza e la salute, così come l’accesso al cibo, all’acqua pulita e ai servizi essenziali, rimangono di primaria importanza. L’UNICEF lavora a stretto contatto con i governi e i partner locali impegnati con le comunità colpite per identificare i bisogni più urgenti e garantire la sicurezza dei bambini, la continuità dell’apprendimento e il sostegno psicosociale ove necessario”, ha dichiarato il Direttore regionale dell’UNICEF per l’Africa orientale e meridionale, Etleva Kadilli.
Nei paesi colpiti dalle inondazioni, l’UNICEF sta lavorando con i governi e i partner della società civile per fornire assistenza di emergenza salvavita ai bambini e ad altri gruppi vulnerabili nelle comunità colpite. Gli sforzi includono la fornitura di aiuti in denaro, supporto tecnico e fornitura di acqua pulita, kit igienici e attrezzature mediche. L’UNICEF sta anche lavorando con i partner per identificare i bisogni che emergeranno una volta che le acque alluvionali si saranno ritirate. Questi includono:
- Garantire la continuità dell’apprendimento in tutta sicurezza dove le scuole sono danneggiate, chiuse o inaccessibili; oltre a sostenere valutazioni rapide delle scuole, sforzi di recupero e ricostruzione per consentire un rapido ritorno dei bambini in classe. Inoltre, l’UNICEF lavorerà con i partner per promuovere programmi di apprendimento accelerato volti ad aiutare i bambini a colmare eventuali lacune educative che potrebbero aver accumulato.
- Proteggi i bambini contro la separazione forzata delle famiglie, una maggiore esposizione alla violenza, compresa la violenza sessuale, nonché la protezione dei bambini da attività di sfruttamento come il lavoro minorile e gli abusi.
- Garantire l’accesso all’acqua potabile, ai servizi igienico-sanitari e all’igiene (WASH), migliorare le misure di prevenzione e controllo delle infezioni contro le epidemie di malattie infettive e rafforzare la capacità degli operatori sanitari della comunità.
- Rafforzare l’accesso ai servizi sanitari essenziali, di alta qualità e ad alto impatto, per migliorare la salute delle comunità colpite.
- Stabilire e rafforzare l’accesso ai servizi nutrizionali di basein particolare sostenendo gli sforzi del governo volti a garantire la disponibilità e l’accesso al cibo, a pratiche e servizi di qualità.
- Rafforzare la comunicazione del rischio e il coinvolgimento della comunità (RCCE) con i governi locali e i partner nelle aree colpite da El Niño.
- Garantire la disponibilità dei servizi per le vittime di violenza di genere (GBV), compresi il rinvio, la gestione dei casi, il supporto psicosociale e gli sforzi continui per identificare e mitigare i rischi di GBV nelle comunità colpite.
Nell’ultimo decennio, il cambiamento climatico ha intensificato gli eventi meteorologici estremi nell’Africa orientale e meridionale, come la siccità prolungata in Kenya, Etiopia e Somalia dal 2020 al 2023, seguita da gravi inondazioni dalla fine dello scorso anno. Nell’Africa orientale, le forti piogge causate da El Niño hanno aumentato le inondazioni fluviali e le inondazioni improvvise. Nell’Africa meridionale, El Niño ha peggiorato le condizioni di siccità e ha portato a una riduzione delle precipitazioni, portando alla dichiarazione dello stato di emergenza in Madagascar, Malawi, Zambia e Zimbabwe.
Vulnerabilità delle comunità a livelli preoccupanti
Per aiutare i bambini e le comunità vulnerabili ad affrontare la sfida del cambiamento climatico, l’UNICEF sta lavorando con partner regionali e nazionali facilitare e implementare soluzioni resilienti al clima. Ciò significa dare ai bambini e ai giovani, compresi quelli con disabilità, i mezzi per far sentire la propria voce e migliorare la loro capacità di adattamento. Inoltre, l’UNICEF sostiene la riduzione delle emissioni globali di gas serra, l’adozione di soluzioni basate sulla natura e il reindirizzamento dei finanziamenti internazionali per il clima per soddisfare le esigenze specifiche dei bambini.
“Di fronte al peggioramento della siccità e delle inondazioni indotte da El Niño, la vulnerabilità delle comunità nell’Africa orientale e meridionale sta raggiungendo livelli preoccupanti, sollevando serie preoccupazioni per il futuro dei bambini nella regione”, disse Etleva Kadilli. “I bambini, i giovani e le donne, compresi quelli con disabilità, sono particolarmente vulnerabili alla violenza, agli abusi e allo sfruttamento, mentre i bisogni umanitari continuano ad aumentare. Grazie al prezioso sostegno dei suoi donatori e partner, l’UNICEF è attivamente impegnato sul campo. Insieme ai governi, alla società civile e alle comunità locali, stiamo conducendo interventi salvavita e preparandoci a una possibile intensificazione dei bisogni umanitari.
“Tuttavia, il costo, la portata e la complessità delle crisi climatiche non potranno che aumentare in tutta la regione. Per salvare vite umane e rafforzare la resilienza dei bambini che affrontano ripetutamente emergenze climatiche, è essenziale il sostegno sostenibile e flessibile da parte dei donatori e dei fondi multilaterali per il clima. Ciò include investimenti congiunti e altri meccanismi di finanziamento innovativi con i governi, volti ad attuare programmi di prevenzione e preparazione ai cambiamenti climatici”, ha avvertito.
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