Proprio come gli adulti, i bambini attraversano prove che generano stress, ansia, tristezza… Mentre alcune sono facilmente gestibili e li aiutano a crescere, altre possono, se non stiamo attenti, avere conseguenze durature. Come riconoscere un bambino o un adolescente che non sta bene? Cosa fare per aiutarlo?
Quando un bambino o un adolescente non sta bene, generalmente non lo esprime. È raro che un bambino vada dal genitore e dica: “Mi sento triste, non sto bene, potete aiutarmi?”
Soprattutto perché alcuni giovani si prendono la responsabilità di se stessi, fanno molti sforzi per adattarsi a una situazione difficile e nascondono il loro disagio, a scapito del loro benessere psicologico. Il genitore deve ascoltare, per non lasciarsi sfuggire nessuna possibile sofferenza. Conoscere le diverse fasi dello sviluppo del bambino permette al genitore di non preoccuparsi inutilmente e di distinguere un problema temporaneo da un malessere più profondo.
Cosa dovrebbe avvisare
Non si tratta infatti di preoccuparsi del minimo cambiamento d’umore. È comune che un bambino o un adolescente abbia periodi in cui si sente meno bene. Potrebbe avere disturbi del sonno, sentirsi nervoso…
Ciò è tanto più normale durante l’adolescenza, quando i giovani attraversano grandi sconvolgimenti ormonali e fisiologici. “Finché questi disturbi rimangono transitori e non molto intensi, non c’è motivo di preoccuparsi. Ma se durano nel tempo – oltre la quindicina di giorni – e assumono proporzioni significative, occorre vigilare”,avverte Anne Gramond, psichiatra infantile e autrice dei libri 100 idee per gestire al meglio i problemi con gli adolescenti E 100 idee per aiutare un bambino che non sta bene (Edizioni Tom Pousse).
“Un cambiamento nel comportamento dovrebbe destare allarme. Abbiamo l’impressione che ci sia un prima e un dopo. Le manifestazioni del disagio possono essere varie: irritabilità, rabbia… Il giovane può anche chiudersi in se stesso, smettere di uscire, non avere più una vita sociale… Può subentrare una mancanza di motivazione, con difficoltà di concentrazione, dimenticanza o perdita di attrezzature e calo dei risultati accademici. Bisogna prestare attenzione anche a tutto ciò che riguarda il vivere sano: il giovane si abbuffa di cibi zuccherati, fa scorta di cibo spazzatura in un armadio della sua camera da letto, il suo sonno sembra disturbato perché è sempre stanco quando si sveglia. Possiamo osservare anche manifestazioni somatiche come mal di testa ricorrenti o dolori di stomaco, che si manifestano spesso la domenica sera e possono essere accompagnati da assenteismo. Non appena i problemi persistono e tutti gli ambiti della vita del bambino – famiglia, amici, scuola, ecc. – vengono colpiti, c’è sofferenza”.
