A Porto Alegre, capoluogo della regione, e in quasi 400 località, più di 156.000 persone hanno dovuto abbandonare le proprie case a causa dell’impressionante aumento delle acque provocato dal maltempo nell’ultima settimana.
Carichi di aiuti e donazioni provenienti da tutto il Paese sono sbarcati martedì nella metropoli, dove “il bisogno più urgente è l’acqua”, ha detto in una conferenza stampa Sabrina Ribas, della Protezione civile.
“Sono esausto. Dio mi risparmi dal rimanere senza acqua”, ha detto Elizabeth, 67 anni, all’AFP mentre riempiva i secchi in uno dei pochi rubinetti disponibili nella città di Alvorada, a ovest di Porto Alegre.
Solo uno dei sei impianti di depurazione è in funzione e gli ospedali e i centri di accoglienza sono riforniti con autocisterne, ha riferito il municipio della capitale, dopo aver decretato il razionamento dell’acqua.
“Non è previsto un ritorno alla normalità del sistema”, ha riconosciuto il comune.
Paesi confinanti
Le autorità stanno cercando di garantire l’approvvigionamento anche in altri comuni gravemente colpiti.
Il balletto degli elicotteri è incessante per fornire acqua e cibo, “soprattutto nelle località più colpite” mentre si lavora “intensamente per liberare le strade”, ha spiegato il capo della Protezione civile.
Il presidente Luiz Inacio Lula da Silva ha annunciato che martedì “inizieranno ad essere sbloccati i fondi di emergenza” per i “primi soccorsi”.
Sebbene l’entità dei danni causati dalle acque non sia stata ancora pienamente valutata, Lula ha ribadito che “non mancheranno i mezzi per soddisfare i bisogni del Rio Grande do Sul”.
Circa 15.000 soldati, vigili del fuoco, agenti di polizia e volontari sono mobilitati per salvare le vittime.
Paesi come l’Uruguay e l’Argentina, vicini al Rio Grande do Sul, hanno fornito o messo a disposizione attrezzature di soccorso e personale specializzato.
Meteo preoccupante
Mentre ovunque si susseguono scene di desolazione, le previsioni meteo sono preoccupanti.
L’Istituto Nazionale di Meteorologia (Inmet) prevede tempo grave che costituirà “grande pericolo” nell’estremo sud dello Stato fino a mercoledì, con pioggia superiore a 100 mm, vento e possibilmente grandine, in questa zona finora piuttosto preservata.
Si prevede pioggia anche al centro e al nord dello Stato, che entro la fine della settimana potrebbe peggiorare e “operazioni di soccorso”, ha avvertito la meteorologa Catia Valente.
Il fiume Guaiba, che attraversa Porto Alegre e la sua regione, martedì ha raggiunto i 5,27 metri, un livello ancora storico.
Le immagini satellitari scattate lunedì e trasmesse dal sito specializzato MetSul hanno dato un’idea dell’entità del disastro.
“Le inondazioni hanno cambiato la mappa della regione metropolitana” di Porto Alegre, ha detto MetSul.
Il letto del fiume Jacui, uno dei più importanti dello stato, si è allargato in modo “incredibile”, aggiunge il sito. Ma i fiumi Taquari e Cai, che avevano raggiunto livelli record negli ultimi giorni, sono “in continuo calo”.
Ma il declino della valle Taquari, una delle zone più colpite, ha rivelato uno spettacolo di desolazione: ovunque c’erano case inabitabili, strade coperte di fango e veicoli ribaltati.
In questo caos, il riferimento ai furti nelle case evacuate aggiunge ulteriore tensione.
Nel centro di Porto Alegre, le forze di sicurezza hanno arrestato due presunti ladri, che sono scampati per un pelo al linciaggio, ha notato lunedì un fotografo dell’AFP.
