PARIGI (AP) – Il presidente cinese Xi Jinping è arrivato lunedì al palazzo presidenziale francese per una visita di stato di due giorni che dovrebbe concentrarsi sia sulle controversie commerciali che sugli sforzi diplomatici per convincere Pechino a usare la sua influenza per spingere la Russia verso la fine della guerra in Ucraina.
A Parigi, Xi ha partecipato per la prima volta a un incontro con il presidente francese Emmanuel Macron e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, inteso ad affrontare le preoccupazioni più ampie dell’UE. Macron ha affermato nel suo discorso introduttivo che l’incontro affronterà innanzitutto le questioni commerciali e come garantire una “concorrenza leale”, poi le guerre in Ucraina e in Medio Oriente.
“Siamo a un punto di svolta nella nostra storia” poiché la relazione Europa-Cina si trova ad affrontare sfide, ha affermato Macron.
I colloqui mirano a condividere “sia le nostre posizioni condivise che le nostre preoccupazioni, per cercare di superarle, perché il futuro del nostro continente dipenderà molto chiaramente anche dalla nostra capacità di sviluppare relazioni equilibrate con la Cina”, ha affermato.
Macron, un forte sostenitore della sovranità economica dell’Europa, vuole sollevare le preoccupazioni francesi su un’indagine antidumping cinese sul cognac e altri brandy europei, e sulle tensioni sui cosmetici francesi e su altri settori.
In un recente discorso, ha denunciato le pratiche commerciali sia della Cina che degli Stati Uniti come sostegno a protezioni e sussidi.
All’inizio dell’incontro a Parigi, Xi ha affermato che “il mondo oggi è entrato in un nuovo periodo di turbolenza e cambiamento”.
“Essendo due forze importanti nel mondo, la Cina e l’Europa dovrebbero… dare continuamente nuovi contributi alla pace e allo sviluppo nel mondo”, ha affermato.
Lo scorso autunno l’UE ha avviato un’indagine sui sussidi cinesi e potrebbe imporre tariffe sui veicoli elettrici esportati dalla Cina.
“L’Unione Europea e la Cina vogliono buone relazioni”, ha detto von der Leyen. “Abbiamo un rapporto economico sostanziale tra UE e Cina. … Ma questo rapporto è anche messo in discussione, ad esempio, da un eccesso di capacità indotto dallo Stato, da un accesso ineguale al mercato e da eccessive dipendenze”.
Parigi è la prima tappa del viaggio europeo di Xi, che cerca di ricostruire le relazioni in un momento di tensioni globali. Dopo la Francia lunedì e martedì, si dirigerà verso Serbia e Ungheria.
La Francia spera che le discussioni aiutino a convincere la Cina a usare la sua influenza su Mosca per “contribuire alla risoluzione del conflitto” in Ucraina, secondo un funzionario presidenziale francese. Il presidente russo Vladimir Putin ha recentemente annunciato l’intenzione di visitare la Cina questo mese.
Macron farà pressione su Xi sulle forniture delle aziende cinesi che sostengono lo sforzo bellico russo nonostante le sanzioni dell’UE, ha affermato. La Cina rivendica la neutralità nel conflitto ucraino. La Francia vuole anche che la Cina mantenga il dialogo con Kiev, aggiunge il funzionario, che secondo la politica presidenziale non è stato autorizzato a essere identificato.
L’anno scorso Macron ha fatto appello a Xi affinché “riportasse la Russia alla ragione”, ma l’appello non è stato seguito da alcuna azione apparente da parte di Pechino.
“Le autorità francesi perseguono due obiettivi che in definitiva sono contraddittori”, ha affermato Marc Julienne, direttore del Centro di studi asiatici presso l’Istituto francese di relazioni internazionali. “Da un lato, convincere Xi che è nel suo interesse aiutare gli europei a fare pressione su Vladimir Putin affinché ponga fine alla guerra e, dall’altro, dissuadere il presidente cinese dal consegnare armi al suo amico russo”.
“In breve, pensiamo che Xi possa aiutarci, ma allo stesso tempo temiamo che possa aiutare Putin”, ha scritto Julienne.
Mentre la Francia si prepara a ospitare le Olimpiadi estive, Macron ha detto che chiederà a Xi di usare la sua influenza per rendere i Giochi “un momento diplomatico di pace”.
Le discussioni saranno seguite da vicino anche da Washington, un mese prima della visita di Stato prevista per il presidente Joe Biden in Francia.
La visita di Xi segna il 60° anniversario delle relazioni diplomatiche tra Francia e Cina e segue il viaggio di Macron in Cina nell’aprile 2023. Macron ha suscitato polemiche su quel viaggio dopo aver affermato che la Francia non avrebbe seguito ciecamente gli Stati Uniti nel farsi coinvolgere in crisi che non la riguardano. , apparentemente riferendosi alle richieste della Cina di unificazione con Taiwan.
Diversi gruppi – tra cui la Campagna internazionale per il Tibet e la Lega francese per i diritti umani – hanno esortato Macron a mettere le questioni relative ai diritti umani al centro dei suoi colloqui con Xi. Domenica, all’arrivo di Xi, i manifestanti hanno manifestato a Parigi, chiedendo un Tibet libero.
Amnesty International ha invitato Macron a chiedere il rilascio del professore di economia uiguro Ilham Tohti, incarcerato a vita in Cina nel 2014 con l’accusa di promuovere il separatismo, e di altri attivisti imprigionati.
Lunedì mattina, l’organo di controllo dei media Reporter Senza Frontiere ha organizzato una protesta davanti al monumento dell’Arco di Trionfo per denunciare la visita di Xi, definendo il presidente cinese “uno dei più grandi predatori della libertà di stampa”. Il gruppo afferma che 119 giornalisti sono imprigionati nel paese.
Macron ha detto in un’intervista pubblicata domenica che solleverà le preoccupazioni sui diritti umani.
Lunedì più tardi si svolgerà una cerimonia formale al monumento degli Invalides prima dei colloqui bilaterali al palazzo presidenziale dell’Eliseo. Macron e Xi concluderanno un vicino forum economico franco-cinese e poi si uniranno alle loro mogli per una cena di stato.
Il secondo giorno della visita vuole essere un momento più personale.
Macron ha invitato Xi a visitare martedì il passo Tourmalet nei Pirenei, dove il leader francese ha trascorso del tempo da bambino per vedere sua nonna. Il viaggio vuole essere un gesto reciproco dopo che Xi ha portato Macron l’anno scorso nella residenza del governatore della provincia del Guangdong, dove un tempo viveva suo padre.
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Gli scrittori dell’Associated Press Angela Charlton a Parigi e Stephen Graham a Berlino hanno contribuito a questa storia.
Sylvie Corbet, Associated Press
