(BFM Bourse) – Le azioni del gruppo di videogiochi sono crollate alla Borsa di Parigi dopo l’annuncio di un ritardo di tre mesi nel lancio di un gioco di punta e l’abbassamento degli obiettivi al 2024 a causa della scarsa performance di “Star Wars Outlaws”. Questo è troppo per Deutsche Bank, che abbandona il rating buy.
“Game over” per il titolo Ubisoft. Ritornando alle sue cattive abitudini, il gruppo è crollato questo giovedì alla Borsa di Parigi, dopo aver rinviato di tre mesi il lancio del suo gioco “Assassin’s Creed Shadows” e tagliato le previsioni per l’anno finanziario 2024-2025.
Il corso delle azioni è quindi sceso del 20% intorno alle 11:40, il che porta il calo totale del corso delle azioni in un mese al 44%.
Il mercato aveva in qualche modo avvertito il brutto colpo.
Mercoledì Ubisoft era crollata di oltre il 4%, diverse indiscrezioni facevano temere agli investitori un ritardo di “Assassin’s Creed Shadows”. Ubisoft aveva cancellato all’ultimo minuto la sua presentazione al Tokyo Game Show, una fiera mondiale di videogiochi, e la stampa riportava che il gruppo aveva cancellato le anteprime stampa del gioco previste per la prossima settimana.
Giovedì, dopo la chiusura del mercato, il gruppo ha trasformato queste speculazioni in realtà. Ubisoft ha deciso di posticipare di tre mesi, dal 15 novembre al 14 febbraio, l’uscita di “Assassin’s Creed Shadows”.
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Un cambiamento per migliorare la qualità
“Sebbene il gioco sia finalizzato, le lezioni apprese dall’uscita di Star Wars Outlaws ci hanno portato a dedicare più tempo alla rifinitura del titolo”, ha affermato la società, assicurando di aver deciso di “ascoltare i giocatori”. L’azienda ha inoltre deciso che il gioco segnerà “il ritorno dei nostri nuovi lanci” sulla piattaforma Steam. TP ICAP Midcap ritiene che questo sia un segno di maturità.
“Nel difficile contesto di mercato odierno e con i giocatori che si aspettano esperienze straordinarie, offrire una solida qualità non è più sufficiente, dobbiamo aspirare all’eccellenza in tutti gli aspetti del nostro lavoro”, ha affermato il CEO Yves Guillemot in una teleconferenza con gli analisti.
Tuttavia, l’annuncio fa male. “Assassin’s Creed Shadows” è uno dei giochi più importanti della storia di Ubisoft, un triplo “AAA” (videogioco blockbuster) che secondo Jefferies avrebbe venduto 13 milioni di unità. Ambientato nel Giappone feudale con due eroi, uno shinobi e un samurai nero, la società lo considera “l’opera più importante” della serie Assassin’s Creed.
Lo spostamento al 15 febbraio significa che le sue vendite contribuiranno in misura minore alle entrate dell’azienda nell’anno fiscale 2024-2025, che terminerà alla fine del prossimo marzo. Questo è uno degli elementi (ma non il più importante) che hanno portato Ubisoft a tagliare violentemente le previsioni per l’anno fiscale in corso.
Star Wars delude
La società conta su “net bookings” (ricavi rettificati per alcuni ricavi differiti) di circa 1,95 miliardi di euro per l’intero periodo 2024-2025, mentre in precedenza si aspettava di registrare una “solida crescita” rispetto ai 2,32 miliardi di euro generati nel periodo anno finanziario precedente.
Si prevede che il reddito operativo e il flusso di cassa libero saranno “vicini al pareggio”. Ubisoft in precedenza prevedeva di aumentare “leggermente” il proprio utile operativo rispetto al livello di 401,4 milioni di euro per l’anno finanziario 2023-2024 e di generare un flusso di cassa libero positivo.
Ubisoft ha riconosciuto che l’avvertimento sui profitti è stato causato da una performance del secondo trimestre che “non ha soddisfatto le nostre aspettative”, comprese le vendite inferiori alle aspettative di “Star Wars Outlaws”.
L’attesissimo gioco di banditismo a tema Star Wars ha ricevuto recensioni contrastanti da parte dei giocatori, con un punteggio Metacritic di 5,4 su 10. Yves Guillemot ha detto agli analisti che “una parte dei giocatori” si è lamentata di alcune meccaniche del gioco e della sua finitura. La società distribuirà aggiornamenti per correggere la situazione e migliorare la qualità del gioco.
Il dirigente ha inoltre affermato che anche le vendite di XDefiant, uno sparatutto, sono state deludenti.
Alla luce di questi intoppi, Yves Guillemot ha annunciato che la società “ha lanciato una revisione volta a migliorare ulteriormente la nostra esecuzione, in particolare nel quadro di questo approccio incentrato sul giocatore, e ad accelerare la nostra traiettoria strategica verso un modello più efficiente a beneficio dei nostri stakeholder e azionisti”.
La Deutsche Bank getta la spugna
Per Invest Securities, Ubisoft ha emesso “un importante avvertimento sui profitti”. Questo “profit warning” ha portato anche la Deutsche Bank a gettare la spugna.
Giovedì la banca tedesca ha abbassato il rating buy sul titolo, passando a “hold”, riducendo al contempo il target di prezzo a 15 euro dai 24 euro precedenti. “Questo downgrade è più significativo del previsto (…) Il ritardo di Assassin’s Creed Shadows è sempre più deludente”, critica la banca tedesca.
Deutsche Bank ritiene che il gioco arriverà in “una finestra di rilascio meno favorevole” con “rischio di ulteriori ritardi per rispondere alle reazioni negative intorno al titolo”. Inoltre, il gioco subirà “una nuova concorrenza sotto forma di Ghost of Yotei (annunciato ieri)”, continua l’istituzione. “Ghost of Yotei” è un gioco la cui uscita è prevista per il 2025.
Come Assassin’s Creed Shadows, “Ghost of Yotei” è un gioco di avventura e combattimento ambientato nel Giappone feudale. Il titolo è il seguito del gioco di successo “Ghost of Tsushima” pubblicato nel 2020.
Per tutti questi motivi, Deutsche Bank ha abbassato le previsioni di vendita di “Assassin’s Creed Shadows” da 8 milioni di unità a 7 milioni.
“Per il futuro, la salvezza verrà da Assassin’s Creed o non arriverà affatto”, afferma TP ICAP Midcap.
Julien Marion – ©2024 Borsa BFM
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