Gurpatwant Singh Pannun del gruppo Sikhs for Justice afferma che la causa civile intentata presso un tribunale dello stato di New York mira a ritenere il governo di Nuova Delhi responsabile del suo presunto coinvolgimento nell’omicidio di Hardeep Singh Nijjar avvenuto a Surrey, nella Columbia Britannica, l’anno scorso e di un complotto per colpirlo personalmente in seguito.
Le accuse non sono state provate in tribunale; l’ambasciata indiana a Washington non ha risposto alla richiesta di commento.
Hardeep Singh Nijjar è stato ucciso a colpi di arma da fuoco fuori dal tempio Sikh da lui diretto il 18 giugno 2023. Quattro cittadini indiani sono stati accusati lo scorso maggio di omicidio di primo grado e cospirazione per commettere omicidio nel caso.
A novembre, le autorità statunitensi hanno poi annunciato che un cittadino indiano, Nikhil Gupta, era stato incriminato dopo che era stato sventato un presunto complotto per uccidere il signor Pannun a New York.
Nella recente causa intentata dal signor Pannun, l’avvocato di New York sostiene che degli uomini nella Columbia Britannica hanno sparato al signor Nijjar 34 volte “a distanza ravvicinata prima di fuggire” e che un video del suo “corpo insanguinato” è stato poi inviato al signor Gupta “come messaggio per andare avanti” con l’omicidio pianificato a New York.
“Sono riusciti a uccidere il signor Nijjar”, ha detto Matthew Borden, l’avvocato del signor Pannun, in una videochiamata. “E la stessa cosa sarebbe successa al signor Pannun se la persona che il signor Gupta ha cercato di assumere non fosse stata un agente americano sotto copertura”.
I documenti del tribunale affermano anche che il signor Gupta ordinò agli agenti sotto copertura di “uccidere tutti” se il signor Pannun non fosse stato solo al momento dell’omicidio pianificato.
Nikhil Gupta si è dichiarato non colpevole.
Separatismo sikh
Il signor Pannun e il signor Nijjar sono figure di spicco del movimento per l’indipendenza Sikh all’estero, che mira a uno stato separato all’interno dell’India chiamato “Khalistan”. Il movimento ha tenuto una serie di referendum non vincolanti nelle comunità Sikh all’estero, comprese quelle nell’area di Vancouver.
L’omicidio del signor Nijjar nel Surrey ha scatenato uno scontro diplomatico tra Canada e India, con il primo ministro Justin Trudeau che nel 2023 ha dichiarato al Parlamento che “informazioni credibili” collegavano l’omicidio al governo indiano.
L’India, che considera terroristi ed estremisti molti degli individui coinvolti nel movimento separatista Sikh, ha negato qualsiasi coinvolgimento nei casi Nijjar e Pannun. Nuova Delhi afferma di aver avviato un’indagine di alto livello sul caso Pannun dopo essere stata informata del presunto complotto dalle autorità statunitensi.
Il primo ministro indiano Narendra Modi si recherà negli Stati Uniti più avanti questa settimana per un summit dei leader del “Quad” (Stati Uniti, India, Giappone e Australia).
Il signor Pannun afferma che l’obiettivo di intentare una causa civile contro l’India, oltre al procedimento penale in corso contro il signor Gupta, è quello di inviare un messaggio a Nuova Delhi da parte dei gruppi di attivisti sikh all’estero.
“Si tratta dello stato di diritto, in cui nessun individuo e nessun governo, incluso il governo del Primo Ministro Narendra Modi, è al di sopra della legge”, ha affermato. “Ritenere il governo Modi responsabile presso la corte statunitense stabilirà il principio dello stato di diritto”.
— Con informazioni dell’Associated Press
