Interrogato in conferenza stampa, il capitano dello Stade Toulouse Antoine Dupont evoca lo scontro annunciato contro gli inglesi del Leicester, che possono strappare il secondo posto nel girone al Tolosa. Il mediano di mischia del XV di Francia ritiene che la sua stima dovrà portare il Leicester sui suoi punti di forza.
In che stato fisico di stanchezza ti trovi dopo questi due lunghi viaggi, questi successivi shock termici? Preferivi una direzione o l’altra?
Ho avuto più difficoltà all’andata che al ritorno. Il caldo, ovviamente, è molto difficile da sopportare. Ci si abitua velocemente al freddo ed è meno fastidioso a livello fisiologico. Mi sento meglio ora rispetto alla settimana scorsa. Penso che anche la maggior parte della squadra si sia sentita bene, visto l’allenamento svolto mercoledì che è andato bene. Spero che anche domenica saremo in buona forma.
A Durban ti è mancata precisione nella rifinitura, come hai risolto questo problema?
Infatti siamo riusciti a fare la cosa più complicata, ovvero oltrepassare la linea, arrivare vicino alla linea di porta. Segnare era quasi la cosa più semplice ma non ci siamo riusciti. Ovviamente è dannoso, ma è piuttosto incoraggiante per il futuro, nel senso che non ci sono grossi cambiamenti da fare, se non più concentrazione, applicazione, un po’ più di pazienza anche a volte e soprattutto mantenendo quello che siamo riusciti a fare, che è stato super positivo contro gli Sharks.
Sappiamo che questa squadra del Leicester ha migliorato il suo gioco. Come affrontare questo tipo di squadra, che sappiamo essere formidabile su palloni alti, occupazione di piede, potenza, precisione del gioco di piede, densità fisica della sua linea della trequarti?
La prima cosa sarà rispondere sui loro punti di forza, per poterli affrontare dove sono migliori. Lo hai detto tu, in particolare sulla densità fisica della linea dei tre quarti, sulla qualità del gioco dei calci, sulla qualità del gioco aereo. Se non competiamo in questi settori, sappiamo che alle spalle sarà complicato. E poi dovremo riuscire a mettere in campo il nostro gioco che, lo sappiamo, quando mettiamo gli ingredienti giusti, funziona contro qualsiasi squadra. Ma prima dovremo competere dove sono migliori.
Prima della partita di Durban, Ugo Mola ha parlato del percorso iniziatico dello Stade Toulouse in questa stagione. A che punto sei su questo percorso?
La strada è ancora lunga. Torneremo alla Top 14 la prossima settimana. Come diciamo ogni volta, le partite dei gironi di questa Coppa dei Campioni sono estremamente importanti per il futuro. Quando vediamo l’impatto che la classifica può avere sul fatto di ricevere o meno le fasi finali, anche se non capiamo molto sul modo in cui vengono classificate le squadre, è difficile trovarne la logica. Dobbiamo adeguarci e quindi cercare di segnare più punti possibili in ogni partita. Avremo poi tempo per concentrarci sull’avversario che avremo all’ottavo. Poi entreremo in un periodo di duplicazione che sarà, come sappiamo, come ogni anno cruciale. Spesso è qui che si creano i distacchi, dove le squadre scendono o al contrario salgono nella classifica in un campionato troncato dalle assenze dovute al Torneo.
L’UBB ha avuto un percorso davvero notevole in Coppa dei Campioni. Questo corso ti stimola?
Sì, naturalmente. Ogni volta che c’è una squadra che fa bene, che ottiene buoni risultati, vogliamo competere contro di lei. Vogliamo dimostrare che possiamo competere, che possiamo essere migliori. Tanto meglio che il Bordeaux sia a questo livello. Ci spinge e spinge anche le altre squadre. Ciò dimostra anche che il rugby francese si sta affermando anche sulla scena europea. Buon per loro e buon per noi. Ci spingerà fino alla fine della stagione, spero.
Alla fine di questo fine settimana forse avrai giocato più in Coppa dei Campioni che nelle Top 14. E’ normale o è frutto di una scelta dello staff?
Non è stata proprio una scelta. È successo così. Io ad esempio avrei dovuto giocare la partita contro il Racing al ritorno dal tour ma avevo dolore alla spalla. Poi ho avuto una settimana libera dopo la Coppa dei Campioni. Avrei dovuto giocare allo Stade Français ma ho avuto l’influenza. E il viaggio a La Rochelle, non potevamo mandare tutti perché il giorno dopo saremmo partiti per il Sud Africa… Quindi non è necessariamente un desiderio né mio, né dello staff, che ultimamente giochi anche poco nella Top 14. Spero che mi porti fortuna a fine stagione e che avrò più freschezza. Questi sono gli aspetti positivi, ma il rovescio della medaglia è che potrei aver perso un po’ di ritmo anche agli Sharks a causa dello scorso fine settimana.
Stiamo entrando in un periodo delicato dal punto di vista infortuni. Trovi che questi lunghi viaggi, questi shock termici ti indeboliscano?
Certo è che non è ottimale per il corpo fare movimenti del genere, né giocare una partita con 30 gradi di separazione. Non esiste nulla di ottimale, come ho detto. Ma ancora una volta, ci siamo. Facciamo quello che possiamo nella prevenzione, nella preparazione, nel riscaldamento, nelle cure, nel recupero, per cercare di essere il migliore possibile e proteggere la nostra integrità ogni fine settimana. Il modo migliore per evitare di infortunarsi è impegnarsi al 200% e cercare di non pensarci.
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