Aryna Sabalenka, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic e il francese Benjamin Bonzi passano il secondo turno, Zheng Qinwen primo favorito ad uscire

Mercoledì 15 gennaio, Zheng Qinwen è diventato il primo favorito a lasciare prematuramente gli Australian Open. Un anno dopo una finale di Melbourne che l’ha rivelata, la 22enne cinese è stata battuta 7-6 (3), 6-3 dalla tedesca Laura Siegemund (97^e), la più anziana della classifica femminile con 36 anni.

“Non avevo niente da perdere (…) Ho cercato di essere estremamente aggressivo, di non provare tiri improbabili e di attenermi invece al mio piano di gioco”.ha spiegato il vincitore di un combattimento serrato durato ben più di due ore.

Zheng Qinwen, 5^e mondo, da parte sua si è pentito di non aver preso il “buone decisioni” sul “punti importanti”di aver moltiplicato gli errori non forzati e di non essere quindi riuscito a strappare il break all’avversario nel primo set.

Caduta tra le cinesi nella finale degli Australian Open 2024, la numero uno del mondo, Aryna Sabalenka, ha perforato mercoledì il suo biglietto per il terzo turno, dominando la spagnola Jessica Bouzas Maneiro (54^e) in due set, 6-3, 7-5. Partita non facile per i bielorussi, doppiamente rotti in avvio del primo set e avanti 5-2 nel secondo. Nel turno successivo affronterà la danese Clara Tauson (42^e), recente vincitore del torneo WTA 250 ad Auckland.

Doppia vincitrice a Melbourne (2019 e 2021) e recente finalista ad Auckland, la giapponese Naomi Osaka (51^e) è passata al terzo turno anche grazie alla vittoria in tre set contro la ceca Karolina Muchova (20^e). A 17 anni la giovane perla russa Mirra Andreeva (15^e) ha vinto in tre set contro la giapponese Moyuka Uchijima (63^e), sconfitta 6-4, 3-6, 7-6 (8).

Alcaraz “in gran forma”

Tra i ragazzi, continua il suo slancio il numero 3 del mondo, Carlos Alcaraz. Vincitore in tre set al suo ingresso nella competizione, lo spagnolo si è ripetuto mercoledì al secondo turno, travolgendo il giapponese Yoshihito Nishioka (65^e), con il punteggio secco di 6-0, 6-1, 6-4.

“Fisicamente mi sento in ottima forma. Ho solo cercato di rimanere concentrato e di dedicare meno tempo possibile”. in campo, dichiarato quattro volte vincitore del Grande Slam. Il 21enne è alla ricerca dell’ultimo titolo importante che gli manca a Melbourne. Se ci riuscirà, diventerà il giocatore più giovane della storia a vincere tutti e quattro i tornei del Grande Slam.

Contrariamente al qualificato Jaime Faria, Novak Djokovic forse non si aspettava tanta resistenza da parte del portoghese (125^e). Ma come nel primo turno, il serbo è stato costretto a giocare un quarto set (6-1, 6-7, 6-3, 6-2). Nel terzo turno affronterà il ceco Tomas Machac (25^e).

Nel campo tricolore, Benjamin Bonzi (64^e) si è qualificato battendo l’italiano Francesco Passaro (104^e), battuto nelle qualificazioni ma arruolato al tavolo finale in seguito al ritiro del connazionale Fabio Fognini. Vincitore del torneo ATP 250 di Metz nel novembre 2024, il 28enne destrorso affronterà il ceco Jiri Lehecka (29) per un posto agli ottavi^e), che mercoledì ha condotto un set a zero nel secondo turno contro un altro francese, Hugo Gaston (81^e), quando quest’ultimo gettò la spugna.

Caduto al primo turno dell’australiano Omar Jasika, il 24enne del Tolosa ha spiegato in conferenza stampa che il suo ritiro è stato legato ad un infortunio addominale. Non sa in questa fase per quanto tempo il suo infortunio lo terrà lontano dai campi.