A Brisbane, Giovanni Mpetshi Perricard punta al terzo successo sul circuito ATP

Succede all’aria australiana Giovanni Mpetshi Perricard, 21 anni e 31 anni^e mondiale, che dall’inizio della settimana si è messo in luce al torneo ATP 250 di Brisbane. Dopo i convincenti successi contro l’australiano Nick Kyrgios, l’americano Frances Tiafoe e il ceco Jakub Mensik, il francese dovrà affrontare, sabato 4 novembre dalle 11:30, l’americano Reilly Opelka per un posto nella finale di questo torneo ATP 250.

Dopo le prime vittorie nel 2024, a Lione (ATP 250) a maggio, poi a Basilea (ATP 500) a ottobre, il pupillo di Emmanuel Planque, che è stato allenatore di Lucas Pouille dal 2012 al 2018, punta alla terza vittoria nei tornei nel circuito maschile.

Per fare questo, deve eliminare un giocatore classificato 293 in semifinale.^e all’ATP, ma che aveva raggiunto quota 17^e mondiale nel 2022 prima di sottoporsi a tre interventi chirurgici, di cui uno all’anca per rimuovere un tumore benigno. Venerdì 3 gennaio, il nativo del Michigan ha dominato Novak Djokovic, sorprendendo tutti. Grande al servizio, Opelka ha realizzato 16 ace vincendo in due set (7-6 (8/6), 6-3). Nell’altra semifinale il bulgaro Grigor Dimitrov (10^e) sarà opposto al ceco Jiri Lehecka (28^e).

A pochi giorni dall’inizio degli Australian Open (dal 12 al 26 gennaio), Giovanni Mpetshi Perricard, soprannominato “GMP” dai suoi tifosi, è il favorito in un duello che si disputerà ad alta quota. Se Brisbane è vicina al livello del mare, i due giocatori sono tra i più grandi del circuito. L’americano è alto 2,11 metri, otto centimetri più alto del francese.

Mentale inossidabile

Famoso per le sue qualità mentali – è capace di servire a 240 km/h sulla seconda palla in un tie-break – Giovanni Mpetshi Perricard sta guadagnando slancio da diversi mesi. Il suo impegno è un’arma che spaventa i suoi avversari. “Mi sono quasi ucciso cercando di riavviare i vostri servizi”l’americano Ben Shelton scherzava su questo argomento in ottobre, dopo aver visto sfilare davanti ai suoi occhi 22 assi durante la finale di Basilea.

A Brisbane, Giovanni Mpetshi Perricard non ha ancora concesso un solo break point dall’inizio del torneo (in 40 game al servizio). Solido in fondo al campo, il francese ha anche un tocco di palla insolito per un giocatore di tale stazza. Ha anche la particolarità di essere uno degli ultimi giocatori nella Top 100 a usare il rovescio a una mano.

Nei quarti di finale a Brisbane, i lionesi hanno battuto il giovane ceco Jakub Mensik (19 anni, 48^e mondiale) in due set 7-5, 7-6 (7/5), realizzando 19 ace per due doppi falli. In tre partite ha già messo a segno 75 di questi servizi vincenti, ovvero altrettanti colpi di mazza. Coerentemente sulla seconda di servizio, il francese ha trasformato una delle due palle break ottenute.

Nel turno precedente, Mpetshi Perricard è stato ancora più spedito contro l’americano Frances Tiafoe, semifinalista dell’ultimo US Open. Ha dovuto invece lottare due ore e mezza per superare l’australiano Nick Kyrgios, finalista di Wimbledon nel 2022, al ritorno sul circuito dopo un anno e mezzo di assenza per un intervento chirurgico al polso. In questo match tra big server, “GMP” ha vinto in tre set e altrettanti tie-break. “Questo ragazzo sarà un problema per molto tempo”aveva previsto Kyrgios dopo la sconfitta contro il giovane francese.

Diciassette anni dopo l’epopea australiana di Jo-Wilfried Tsonga, Giovanni Mpetshi Perricard si avvicinerà al torneo di Melbourne con ambizioni legittime. Nel 2008, all’età di 22 anni, Manceau si è rivelato al grande pubblico battendo Nadal in semifinale (6-2, 6-3, 6-2) prima di affrontare Novak Djokovic (4-6, 6 -4 , 6-3, 7-6 [2]). Il serbo vince così il primo Grande Slam della sua carriera.

Prima di entrare a Melbourne, Tsonga aveva solo 38 anni^e globale. Mpetshi Perricard ha 31 anni^e mondiale e numero tre in Francia. Dopo aver iniziato il 2024 a 205^e luogo del mondo, il lionese, che aveva 50 anni^e world il 20 ottobre, è balzato di una ventina di posizioni in classifica in pochi mesi. Sarà testa di serie nel primo Grande Slam dell’anno, il che gli garantisce di essere protetto nel sorteggio, proprio come i suoi connazionali Ugo Humbert e Arthur Fils.