A tre giorni dall'elezione a presidente della Federazione francese di tennis (FFT), l'uscente Gilles Moretton, criticato per il suo stile di gestione e contrario al suo ex tifoso Germain Roesch, difende il suo record davanti all'AFP.
“Tutta la mia vita è stata una lotta: su un campo da tennis, in un'azienda…” insiste l'ex 65esimo giocatore al mondo, ex direttore del torneo di Lione. “Per trasmettere le tue idee, per far progredire il tuo sport, devi indossare il blu del riscaldamento”, ha affermato Moretton in un'intervista condotta lunedì.
Eletto all'inizio del 2021 con il 61,2% dei voti contro il presidente uscente della FFT Bernard Giudicelli, il boss del tennis francese sottolinea il suo primato economico alla guida della seconda federazione sportiva del Paese, che nel 2023 ha superato il milione di licenziati (1,1 milioni rispetto ai circa 950.000 del 2021, subito dopo la pandemia).
“Quattro anni fa abbiamo preso una federazione che aveva perdite per 92 milioni di euro. Dopo quattro anni abbiamo realizzato un utile netto di 33 milioni”, spiega.
In caso di rielezione, il 66enne lionese punta sulla continuità nelle posizioni strategiche della FFT, dopo un primo mandato segnato da numerose partenze di dipendenti, volontarie e non, e dalla successione di tre persone su quattro anni alla carica di direttore generale (Amélie Oudéa-Castéra, Caroline Flaissier e Stéphane Morel).
“Ci sarà un DTN” (direttore tecnico nazionale) per succedere a Nicolas Escudé, la cui partenza è stata ufficializzata a fine luglio. “Ma dietro a ciò, le squadre in atto stanno facendo un lavoro straordinario”, ha giudicato.
Di fronte ad un avversario che ha messo i club al centro del suo progetto e che critica Moretton per aver poco compreso la loro realtà, l'interessato si presenta come “un presidente di campo più che un presidente di salone”.
“Nessun presidente prima di me ha visitato così tanti club”, sostiene, dicendosi “sorpreso” dalla candidatura di Germain Roesch, che lo ha sostenuto nel 2021.
– “Siamo pazienti” –
“Quando hai qualcuno al tuo fianco per tre anni e mezzo, che vota tutti i provvedimenti tranne due e che dietro di esso, tutto in una volta, scopre tante cose (…) non è serio”, dice il sig. Moretton.
Ma “l'obiettivo per me è parlare di tennis, perché mi rendo conto che siamo scivolati, sopraffatti su un certo numero” di altri argomenti, continua.
Alla domanda sui suoi risultati, il presidente uscente cita l'aumento degli aiuti finanziari destinati ai club o l'aumento del personale federale dedicato a sport come il padel o il beach tennis.
“Abbiamo sviluppato il tennis femminile”, creando competizioni adatte al livello di ogni giocatrice, è comunque soddisfatto, anche se si rammarica che la percentuale di donne tra i licenziatari sia solo del 30%.
A livello di alto livello, dopo aver fallito quest'estate il raggiungimento dei quarti di finale del torneo olimpico in singolo e doppio, per la prima volta dal 1996, “possiamo sperare in una medaglia nel singolare” ai Giochi di Los Angeles del 2028.
“Abbiamo una buona generazione, abbiamo 13 giocatori tra i primi 100” mondiali maschili, sostiene il candidato. “Per le ragazze dobbiamo recuperare, penso che Clara (Burel) e Diane (Parry) abbiano il potenziale per essere tra le prime venti.
“Siamo pazienti, non lasciamoci prendere la mano quando loro (i giocatori francesi, ndr) hanno vinto una partita e non distruggiamoli quando perdono”, chiede il presidente della FFT.
Tra i progetti per un possibile nuovo mandato quadriennale (2025-2028), Gilles Moretton vuole aumentare la fidelizzazione dei giovani sotto i 10 anni migliorando “la qualità dell’istruzione”.
Altro progetto: «dobbiamo permettere ai giovani con disabilità di giocare a tennis».
Nell'attuale paratennis francese, “abbiamo giocatori che sono stati vittime di un incidente nella vita e che giocano a tennis. Ma non ci siamo ancora avvicinati ai giovani con disabilità alla nascita”, spiega.
“La mia filosofia è il tennis ovunque e per tutti, è permettere a quante più persone possibile di giocare a tennis”, conclude il candidato.
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