Già vincitore di due ATP 500 e di sei titoli nel grande circuito, l'anziano leader francese, attualmente 18esimo nel mondo, sta vivendo la sua stagione più completa a 26 anni e ha i mezzi per abbattere la montagna di Alexander Zverev.
È la vendetta dell'anno scorso
L'anno scorso, l'allievo di Jérémy Chardy ha spinto Alexander Zverev ai suoi limiti in un'atmosfera incandescente. Il tedesco ha vinto al 2° turno dopo la suspense in 3h30 di gioco 6-4, 6-7, 7-6 (5). “L'anno scorso, quando ho giocato contro Zverev, è stata probabilmente la migliore esperienza che ho avuto in campo, Messin ha assicurato questa settimana. In termini di atmosfera, è stato favoloso. Non appena ho sottolineato un punto, li ho visti in piedi. Alla fine sono andato così lontano ed è stato così incredibile che quando sono arrivato negli spogliatoi sono svenuto”.
A Humbert piace giocare alla grande
Sicuro delle sue forze su una superficie veloce che gli piace, il Lorena si trova a suo agio contro i migliori. Ora è a 5 vittorie e 5 sconfitte contro membri dei primi 5 al mondo. Aveva già sconfitto, a inizio 2022, Daniil Medvedev, allora numero 2 dell'ATP. “Non ha paura di giocare al meglio. Non è impressionato assicura il figlio allenatore. Ugo entra in campo dicendosi che ha altrettante possibilità di vincere. Il suo gioco è fastidioso. Si prende dei rischi e alle persone migliori non piace essere attaccate. Ecco perché li batte. » Il mancino ha già bloccato Zverev nella sua caccia, durante il loro primo scontro in campo ad Halle, nel 2021.
Humbert imbattuto in casa indoor
Oltre al fatto di non perdere quasi mai in finale (sette giocate, sei vinte), il numero uno francese è imbattuto in Francia con un tetto sopra la testa da tredici partite (titolo a Metz nel 2023, poi a Marsiglia a febbraio). A Bercy ha battuto Carlos Alcarazen agli ottavi. Una prestazione eccezionale e un record impressionante che contrasta con i risultati di Messin sulla terra battuta al Roland Garros, dove ha vinto solo una partita in sei presenze nel big draw…
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Qualunque cosa accada in finale, lunedì il tedesco tornerà al numero 2 della classifica ATP. “Sono felice di essere di nuovo in questa posizione perché non c'era alcuna garanzia che avrei raggiunto di nuovo questo livello”ha dichiarato. Dopo il grave infortunio alla caviglia nel 2022, l'amburghese, campione olimpico a Tokyo nel 2021 e due volte vincitore del Masters (2018 e 2021), si avvicina sempre più alla vetta anche se non ha ancora vinto un titolo del Grande Slam… Nel 2024, Humbert ha flirtato con la top 10. Un obiettivo che si è trasformato in «l'ossessione»secondo lui, quando vinse l'ATP 500 a Dubai, dopo aver vinto a Marsiglia, diventando 13esimo nel mondo, il suo miglior ranking fino ad oggi. Potrebbe bussare nuovamente alla porta della top 10 diventando 11esimo lunedì, se verrà incoronato a Bercy.
Primo controesperimento
Il leader francese scopre, all'età di 26 anni, questa fase della competizione in questi tornei più prestigiosi dietro gli Slam. Gaël Monfils è l'ultimo ad aver raggiunto questa tappa a Monte-Carlo nel 2016 (sconfitta contro Nadal). Humbert diventa solo l'ottavo giocatore francese a raggiungere la finale del Masters 1000, dopo Forget, Tsonga, Richard Gasquet, Monfils, Cédric Pioline, Grosjean e Gilles Simon. Un'abitudine per Zverev. A 26 anni punta al settimo titolo Masters 1000, il secondo nel 2024 dopo Roma. Ha già giocato una finale nella sala parigina: a porte chiuse in piena pandemia di Covid-19, ha perso contro il russo Daniil Medvedev nel 2020 (5-7, 6-4, 6-1).
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