Masters 1000 Shanghai – Carlos Alcaraz batte Tomas Machac nei quarti di finale, 7-6, 7-5

Era prevista la rivincita Alcaraz-Sinner a Pechino, ma non si svolgerà a Shanghai. Se l’italiano ha fatto di più questo giovedì battendo sonoramente Daniil Medvedev (6-1, 6-4), Carlos Alcaraz non ha resistito contro il sensazionale Tomas Machac, 33esimo al mondo. Quest’ultimo ha creato una sorpresa in due set serrati (7-6, 7-5) in poco meno di due ore di gioco (1h55 esattamente) nei quarti di finale del Chinese Masters 1000. Sarà quindi il ceco a sfidare sabato il numero 1 del mondo in semifinale.

Lo scenario sembrava scritto in anticipo, la riunione pianificata. Ma nel tennis, come nello sport in generale, c’è sempre un elemento di incertezza, e Tomas Machac lo ha ricordato giovedì agli osservatori del circuito. Ultimamente Carlos Alcaraz è sembrato irresistibile, ma il suo tennis, tanto vistoso quanto rischioso, probabilmente lo espone più di quello di Jannik Sinner e lui ne ha fatto l’amara esperienza.

Nel migliore dei casi, lo spagnolo aveva ovviamente le chiavi. Ma ha fallito soprattutto nei momenti chiave. “Carlitos” ha convertito solo uno dei suoi 8 break point. È stato l’unico a creare occasioni in ripartenza nel primo atto, ma è stato punito nel tie-break per non essere riuscito a coglierle. Tuttavia, sarebbe una caricatura non sottolineare la qualità della prestazione di Machac. Il ceco ha deciso di essere più aggressivo di Alcaraz, di portarlo al suo stesso gioco, e ne è stato premiato, realizzando sia tiri vincenti che errori non forzati rispetto al suo avversario.

Quando Alcaraz riesce finalmente a sfruttare il servizio di Machac per il break nel secondo atto (da 7-6, 3-1 a 7-6, 3-3), la situazione sembra essere cambiata. Eppure non ha mai saputo cavalcare questa dinamica, spinto nuovamente in errore dall’avversario con 5 giochi pari. Come un simbolo, un conquistatore, il ceco è venuto a cercare la sua prestigiosa vittoria a rete. Dopo aver battuto Novak Djokovic a Ginevra all’inizio di questa stagione, ha Alcaraz nel suo radar. Anche se non sembra da lui, Jannik Sinner non ha interesse a prenderla alla leggera.