Il numero 1 del mondo Jannik Sinner ha rassicurato e la polacca Iga Swiatek (2a) ha impressionato mercoledì nei quarti di finale degli Australian Open, raggiungendo le semifinali con Ben Shelton (20a) e Madison Keys (14a).
– Sinner divora De Minaur, 2a semifinale per Shelton –
Il detentore del titolo a Melbourne, il numero 1 del mondo Jannik Sinner, ha vinto con autorità contro l’australiano Alex De Minaur nei quarti di finale.
Vincitore 6-3, 6-2, 6-1 contro l’8° al mondo, il 23enne italiano si è rassicurato dopo un ottavo di finale in cui aveva perso un set contro Holger Rune (13°) e sembrava surriscaldarsi in la fornace di Melbourne.
La temperatura decisamente più mite di mercoledì (intorno ai venti gradi Celsius) ha permesso a Sinner, il primo italiano a raggiungere più volte le semifinali a Melbourne, di assicurarsi una rapida vittoria prima di un giorno di riposo.
Venerdì affronterà l’americano Ben Shelton (20°) per tentare di raggiungere la finale per il secondo anno consecutivo, mentre Novak Djokovic (7°) sfiderà Alexander Zverev (2°) nell’altra semifinale.
“Sono molto contento della mia prestazione”, ha detto Sinner dopo la vittoria nei quarti di finale. “Quando riesci a rompere velocemente in ogni serie, le cose sono un po’ più facili.”
Alla domanda sul suo stato di salute, il numero 1 del mondo ha semplicemente risposto che “quando sei giovane, ti riprendi velocemente”.
All’inizio della giornata, Ben Shelton ha trascorso quasi quattro ore sul campo della Rod Laver Arena per sconfiggere l’italiano Lorenzo Sonego (55esimo) e raggiungere la sua seconda finale del Grande Slam, dopo quella del 2023 agli US Open.
Vincitore 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (7/4), il 22enne americano si è detto “sollevato” di raggiungere le semifinali dopo “una delle partite preferite della sua carriera.”
– Swiatek enchaine, Keys stop Svitolina –
I turni si susseguono e sono simili per Iga Swiatek: vincitrice in due set dei suoi incontri dall’inizio del torneo, la polacca ha continuato il suo slancio nei quarti contro l’americana Emma Navarro, specialista degli incontri maratona ma sconfitta 6-1 , 6-2.
“È stato molto più difficile di quanto suggerisca il punteggio”, ha commentato Swiatek che ha dovuto lavorare duro all’inizio del secondo set per mantenere il controllo. “Emma è una combattente. Sono felice di aver vinto queste partite ravvicinate, questo ha fatto la differenza”, ha detto.
Swiatek “continua a provarci, anche quando sbaglia un tiro. È spietata”, ha sottolineato Navarro.
Contro il numero 8 del mondo, il polacco avanza con maggiore sicurezza in quanto l’Agenzia mondiale antidoping (WADA) ha annunciato lunedì che non farà ricorso contro la sospensione di un mese (già scontata) imposta al numero 2 del mondo dalla International Tennis Integrity Agency (Itia) dopo un test positivo alla trimetazidina, un prodotto vietato.
Iga Swiatek, che sostiene che la sua contaminazione è stata accidentale, si è dichiarata “soddisfatta” della decisione della WADA.
Ha raggiunto la final four a Melbourne per la seconda volta nella sua carriera, tre anni dopo la sua prima semifinale. Tornare a questo livello è “fantastico”, ma “lotterò per andare oltre”, ha avvertito.
Giovedì affronterà l’americana Madison Keys, che si è qualificata battendo all’inizio della giornata l’ucraina Elina Svitolina (27esima).
La finalista degli US Open 2017, ora tre volte semifinalista a Melbourne (2015, 2022, 2025), ha vinto 3-6, 6-3, 6-4 in poco meno di due ore, affrontando una giocatrice che aveva battuto quattro volte in sei duelli.
Dopo aver perso il primo set, “mi sentivo come se dovessi giocare in modo un po’ più aggressivo. Stava controllando molti punti e facendomi correre”, ha osservato Keys.
“Per fortuna (…), gioco in modo un po’ più intelligente” rispetto al 2015, anno del suo primo tempo, ha concluso.
Martedì, la detentrice del doppio titolo a Melbourne, Aryna Sabalenka, si è qualificata per le semifinali. Giovedì sfiderà la spagnola Paula Badosa (12°), che ha battuto l’americana Coco Gauff (3°) regalandosi, a 27 anni, la sua prima semifinale del Grande Slam.
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