L’incendio, scoppiato nella tarda serata di mercoledì, ha devastato gran parte del gigantesco mercato di vestiti di seconda mano del paese dell’Africa occidentale, il mercato di Kantamanto, costringendo migliaia di commercianti a fuggire, hanno riferito le autorità del paese incaricate della gestione del disastro.
Il mercato dell’usato di Kantamanto, che ospita oltre 30.000 commercianti e situato nel cuore del quartiere degli affari di Accra, è una fonte di reddito fondamentale per molti. Il disastro ha suscitato grande emozione tra i commercianti e gli abitanti della zona.
Centinaia di venditori, molti dei quali specializzati nella rivendita di abiti usati importati dall’estero e soprattutto dall’Europa, si trovano oggi ad affrontare un futuro incerto.
Il Ghana National Fire Service (GNFS) ha dovuto schierare tredici veicoli antincendio per combattere il disastro.
Giovedì, rovine fumanti a perdita d’occhio avevano sostituito i vicoli del mercato, un tempo affollati, a testimonianza dell’impressionante devastazione delle fiamme.
“È un disastro”, ha commentato Alex King Nartey, portavoce della GNFS. “Non abbiamo registrato feriti gravi, ma la perdita per l’economia è enorme”.
“Secondo i primi elementi dell’indagine, un guasto elettrico potrebbe aver causato lo scoppio dell’incendio, ma non escludiamo l’ipotesi di incendio doloso”, ha sottolineato all’AFP.
Secondo il portavoce, le operazioni per spegnere completamente l’incendio potrebbero proseguire fino a venerdì.
Secondo i servizi di emergenza, la perdita di beni è stimata in milioni nella valuta locale.
Il governo del Ghana non ha ancora annunciato una risposta formale a questa tragedia.
Per commercianti come Fred Asiedu, 45 anni, questo incendio è un disastro.
“Tutto ciò che possedevo era qui: i miei beni, i miei risparmi, il mio futuro… Ora tutto è perduto”, si lamenta. “Come posso riprendere la mia attività? Il governo deve intervenire. Senza aiuti la nostra vita diventerà insopportabile.”
Stesso sentimento di profonda preoccupazione tra Adjoa Amu, 39 anni e madre di tre figli. “Sono una venditrice qui da dodici anni. Questo mercato dà da mangiare ai miei figli, mi permette di pagare le loro rette scolastiche. E lì non rimane altro che cenere…” racconta.
Un funzionario della National Disaster Management Organization (NADMO), Richard Amo Yartey, ha detto che le indagini sulle origini dell’incendio sono iniziate.
“La portata della distruzione è straziante, ma siamo determinati a identificare le cause e fornire assistenza rapida ai commercianti colpiti”, ha aggiunto.
Da parte sua, il presidente dell’Associazione dei Commercianti del Ghana (TAGG), David Kwadwo Amoateng, ha esortato il governo ad agire rapidamente, affermando che “questo mercato è una parte vitale della (nostra) economia”.
“I commercianti hanno bisogno di un fondo di aiuti di emergenza per affrontare questa situazione. Senza un intervento immediato, la fonte di reddito di migliaia di persone è minacciata”, ha detto all’AFP.
