JULIEN DE ROSA/AFP
Imperial, Ugo Humbert era in semifinale del Masters 1000 a Parigi questo sabato 2 novembre.
TENNIS – Un nuovo re francese a Parigi? Già vincitore del numero 2 del mondo Carlos Alcaraz, il tennista francese Ugo Humbert ha affrontato sabato 2 novembre il russo Karen Khachanov nella semifinale del Master 1000 di Parigi, la categoria del torneo più prestigiosa dopo i quattro Grandi Slam.
Sfidato per la prima volta contro il 21esimo giocatore del mondo, il 26enne mancino non ha tremato quando ha raggiunto la sua prima finale del Rolex Paris Masters, unendosi così alla ristretta cerchia di giocatori francesi che hanno raggiunto una finale di questo tipo di torneo. In questo irrespirabile mano a mano dall'inizio alla fine, il francese ha finalmente vinto 6-7 (6-8), 6-4, 6-3.
È quindi un duello al vertice quello che attende Ugo Humbert contro il tedesco Alexander Zverev, attuale terzo giocatore al mondo. E l'occasione perfetta per essere l'ultimo atleta francese a vincere il trofeo a Bercy, prima che il torneo si sposti a Nanterre. Una sfida importante visto che sarà un vendicativo Zverev ad affrontare Humbert nella finale di Bercy, quattro anni dopo la sua precedente finale persa nel 2020.
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« Orgoglioso di me»
In questa partita sensazionale, tutto si è finalmente concluso con il settimo game dell'ultimo set. Quando il francese riesce a sfruttare il servizio del russo portandosi in vantaggio per 4-3, servizio a seguire. Qualche istante prima, Khachanov aveva chiamato un allenatore per massaggiargli la coscia destra. Dopo questa interruzione, si è dimostrato decisamente meno mobile nelle ultime due partite, vinte senza difficoltà da Ugo Humbert.
Tuttavia, il francese ha fatto molta strada, dopo aver recuperato due break dietro e spinto Khachanov al tie-break nel primo set. Prima di ricadere nei suoi errori, offrendo così il set all'avversario. Con meno errori non forzati nel turno successivo, il numero 1 francese è riuscito a superare i suoi dubbi e quelli del suo avversario in una partita molto combattuta. Come i due set point salvati da Khachanov prima del terzo set.
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“Mi sono detto ‘dovrai lottare fino alla fine’ ed è quello che ho fatto, quindi sono orgoglioso di me stesso”ha accolto con favore il beniamino del pubblico parigino, abituato a parlarsi ad alta voce in campo per andare avanti.
Prima di lui, Guy Forget, Jo-Wilfried Tsonga, Cédric Pioline, Sébastien Grosjean, Richard Gasquet, Gaël Monfils e Gilles Simon avevano raggiunto una finale del Masters 1000. Ma solo i primi quattro di questa lista hanno già vinto uno o più titoli.
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