Dominic Stricker è rimasto a letto per più di sei mesi a causa del mal di schiena, senza una diagnosi chiara. Il 21enne bernese è tornato, più in forma che mai, e vuole ripetere i successi dello scorso anno al torneo di Wimbledon.
CHIAVE DI PIETRA
Altri potrebbero essere un po’ offesi dalla domanda di un giornalista: “Sembra che tu sia più magro che mai”. È vero ?” Con il suo stile rilassato, Dominic Stricker, però, prende la palla e conferma: “Sì, anche noi, abbiamo questa impressione”, spiega il campione junior del Roland-Garros 2020, che su questo punto ha beneficiato della sua lunga pausa forzata.
Flashback: l’estate scorsa Dominic Stricker stava davvero decollando. A Wimbledon, ha raggiunto per la prima volta il secondo round di uno Slam, e agli US Open ha battuto per la prima volta uno dei primi 10 – Stefanos Tsitsipas – prima di raggiungere gli ottavi. Allo Swiss Indoors è arrivato ai quarti di finale.
E poi – visto da fuori – tutto si è quasi fermato. Alle Next Gen Finals in Arabia Saudita, Dominic Stricker è stato costretto al ritiro in semifinale. Questa è stata la sua ultima apparizione in competizione fino all’inizio dello scorso giugno.
Dolore cronico
All’inizio lui e chi gli stava intorno non volevano davvero ammettere la gravità dell’infortunio. Si parlava continuamente di un ritorno imminente. Solo poco a poco ci siamo resi conto che una lunga pausa era inevitabile. A Wimbledon, dove martedì affronterà al primo turno il francese Arthur Fils (ATP 34), Dominic Stricker parla per la prima volta nel dettaglio del suo lungo periodo di sofferenza.
“Il dolore alla schiena era già un po’ presente prima”, ha rivelato domenica ai media svizzeri, “ma era completamente sopportabile e stava andando davvero bene”. Tuttavia, lo scorso autunno, le cose peggiorarono di partita in partita, fino a diventare non più tollerabili. “Tutta la parte bassa della schiena era colpita, tutto era infiammato e sovraccarico”, scivola.
Il corpo non era ancora pronto
Alla fine, solo il tempo ha permesso di tenere sotto controllo il problema. Stricker ha senza dubbio pagato il prezzo del suo successo. Il suo corpo non era (ancora) pronto per giocare così tante partite in così poco tempo.
Fino a Wimbledon di un anno fa non aveva mai giocato una partita più lunga di tre set, poi ne ha giocati cinque nell’arco di soli due mesi. Anche a Wimbledon come agli US Open aveva già tre partite di qualificazione nelle gambe e nella schiena. Si ribellò violentemente a questa situazione.
Dominic Stricker non ha cambiato nulla nei suoi movimenti, come spiega, ma ha lavorato duro in palestra per rafforzarsi e stabilizzarsi. Inoltre, pone maggiormente l’accento sulla schiena durante il riscaldamento e dopo le partite. “Al momento non ho assolutamente più dolori”, si rallegra.
Prospera come cuoco
La curva a sinistra è più in forma che mai. “Mi sento come se avessi il piede più leggero in campo, è già bello”, conferma. Il lungo periodo di inattività è stato difficile, soprattutto all’inizio, difficilmente ha potuto praticare altre attività come il suo amato golf.
Stricker si dedicò invece più intensamente ad un’altra passione, la cucina. Con conseguenze piacevoli: “Dato che ho consumato molte meno calorie del solito, abbiamo prestato ancora più attenzione alla nostra alimentazione”, sottolinea.
Adesso Dominic Stricker, scivolato al 149esimo posto, vuole guardare avanti. A Wimbledon sfrutta per la prima volta il suo ranking protetto (94°) e quindi non sente ancora troppa pressione riguardo al ranking mondiale.
ATS, di Marcel Hauck
