Una ventina di minuti sprecati. 17 minuti se sei uomo, 22 minuti se sei donna. Questo è quanto emerge, tra l’altro, da uno studio pubblicato il 29 dicembre 2024 da ricercatori dell’University College di Londra. Contrariamente alla credenza popolare, il fumo riduce il numero di anni in buona salute e non quelli alla fine della nostra vita quando siamo vecchi e in cattiva salute.
Ogni sigaretta porta con sé la sua parte di rischi: ictus, tumori (polmoni, otorinolaringoiatria, vescica, pancreas), infarti e malattie respiratorie, senza dimenticare che “secondo gli studi il tabacco favorisce il diabete”.
“Prendo sempre un’immagine: quella della clessidra. I granelli di sabbia rappresentano la buona salute e quando sono fuggiti tutti, bisogna prendersi cura di sé”, spiega Christian Frantz, capo del dipartimento di pneumologia dell’ospedale Robert Schuman.
Secondo lo studio condotto da ricercatori britannici, è ampiamente riconosciuto che “il fumo incide principalmente sulla mezza età relativamente sana piuttosto che sul periodo terminale della vita”. Pertanto, un fumatore di 60 anni avrebbe il profilo sanitario di un non fumatore di 70 anni.
Gli esseri umani hanno difficoltà a immaginare le conseguenze a lungo termine. Dico spesso che, quando vai in pensione, preferisci andare di spiaggia in spiaggia o di ospedale in ospedale?
Cristiano Frantz
Direttore del reparto di pneumologia dell’ospedale Robert Schuman.
“Ciò che dobbiamo ricordare è che un fumatore su due morirà prematuramente a causa di una malattia direttamente collegata al tabacco. I fumatori perdono in media 10 anni di aspettativa di vita! Non appena smetti di fumare, è benefico anche se sei vecchio. Probabilmente, dopo cinque anni di astinenza, riacquistiamo quasi l’aspettativa di vita che avremmo avuto senza fumare”, sottolinea Catherine Charpentier, pneumologa e specialista del tabacco presso il Centro ospedaliero del Lussemburgo (CHL).
In Lussemburgo, secondo i dati 2023 di un sondaggio condotto dalla Cancer Foundation e dal Ministero della Sanità e della Previdenza Sociale, il 27% dei residenti lussemburghesi di età superiore ai 16 anni fuma, ovvero circa 149.000 persone. Il 18% sono considerati fumatori giornalieri.
Ciò che preoccupa profondamente i medici e la Cancer Foundation è la percentuale di giovani che dal 2019 continua ad aumentare. “Ci sono sempre più giovani e ragazze. Anche in Lussemburgo si verifica un fenomeno sorprendente: il narghilè è molto di moda eppure, siamo lontani dall’immagine cool ed ecosostenibile che gli viene erroneamente attribuita, le concentrazioni di nicotina sono molto elevate, portando rapidamente a una forte dipendenza”. osserva Catherine Charpentier.
Il 22% dei residenti afferma di fumare il narghilè
I dati dell’indagine 2023 condotta dalla Fondazione contro il cancro e dal Ministero della sanità e della previdenza sociale
La riduzione non avrebbe alcun effetto a fronte di uno shutdown totale
Se includi lo smettere di fumare nei tuoi propositi per il 2025, potresti risparmiare molto tempo. Secondo le stime proposte dallo studio britannico, un fumatore, con dieci sigarette al giorno, che smette di fumare il 1° gennaio 2025 guadagna “un giorno intero di vita” entro l’8 gennaio. Se continua, può guadagnare fino a una settimana di vita entro il 20 febbraio, un mese dopo il 5 agosto e avrebbe guadagnato 50 giorni di vita entro la fine dell’anno semplicemente smettendo di fumare.
Ridurre il consumo di tabacco aiuta davvero? La risposta tenderebbe verso il no. “Non ha senso ridurre il consumo di sigarette. Se riduciamo il consumo di sigarette, adattiamo istintivamente il nostro modo di fumare per tirare più forte la sigaretta per inalare la stessa dose di nicotina, quindi le particelle di tabacco penetrano più in profondità nell’albero bronchiale”, sottolinea Catherine Charpentier. .
Se è sociale e molto spesso associata ad abitudini (come il famoso caffè e sigaretta o quello dopo pasto), la dipendenza è anche fisica e le sindromi d’astinenza possono generare reazioni diverse: “la persona può essere irritabile, avere impulsi dolci,… “
“Esiste una vera e propria dipendenza fisica dalla nicotina. Alcune persone usano la nicotina per concentrarsi. Uno studio ha pubblicato il seguente esperimento: i fumatori molto dipendenti dalla nicotina che intraprendono un volo a lungo raggio di 8 o 10 ore vengono informati che non potevano fumare durante il volo ma che potevano farlo una volta arrivati in aeroporto. Durante il volo tutto va bene; d’altro canto, arrivare all’aeroporto con un’attesa inaspettata diventa presto insopportabile senza tabacco», spiega Catherine Charpentier.
Gli pneumologi sono divisi sulla questione delle sigarette elettroniche
“Dobbiamo rompere questa immagine super carina delle sigarette elettroniche, con aromi pensati per attirare i giovani: rappresentano una porta verso il fumo” spiega Catherine Charpentier. Sempre più fumatori abbandonano le sigarette tradizionali per le sigarette elettroniche nella speranza di smettere di fumare. È davvero la cosa giusta da fare? Anche gli specialisti del settore, gli pneumologi, si dibattono sulla questione.
“Si oppongono due campi: quello che dice che non conosciamo gli effetti delle sigarette elettroniche a lungo termine, a differenza delle sigarette di cui disponiamo di dati su 80,90 anni. L’altra fazione, alla quale personalmente aderisco, che sostiene che la sigaretta classica provoca danni enormi e che abbiamo l’impressione che gli effetti collaterali della sigaretta elettronica siano minori tra i fumatori attivi, noi la offriamo”, spiega Christian Frantz, direttore di pneumologia presso gli ospedali Robert Schuman.
In ogni caso, fermare tutto sembra essere la soluzione più sicura per non esporsi più a malattie legate al tabacco. “Si ha la sensazione di guadagnare uno spazio di libertà, di risparmiare denaro, di ritrovare l’olfatto e il gusto, la pelle è anche più liscia”, elenca Catherine Charpentier. Per uscire dalla dipendenza esistono diverse soluzioni: rivolgersi a un professionista: uno specialista del tabacco. Per compensare i primi mesi si possono assumere prodotti sostitutivi come pastiglie alla nicotina, cerotti, ecc.
L’aumento dei prezzi, un’emergenza essenziale in Lussemburgo?
Il prezzo di un pacchetto di sigarette in Lussemburgo costa in media 6 euro per un pacchetto da 20. Questo è molto inferiore che in Francia (12,5 euro), Belgio (9,5 euro), Germania (8,5 euro), Paesi Bassi (9 €) o in Irlanda (13€). Difficile quindi fermarsi nel “paradiso delle sigarette”, dove il prezzo resta largamente vantaggioso?
“Abbiamo una strategia per una generazione senza tabacco. La gioventù è un pilastro molto importante. Se non iniziano a fumare, non c’è questo problema di dipendenza e di smettere. Non si tratta solo del ruolo del governo, ma anche del ruolo della società”, sottolinea Lex Schaul, responsabile della sanità pubblica presso la Fondazione contro il cancro in Lussemburgo.
“Un disegno di legge n°8833 mira anche ad intervenire nella lotta al tabacco. Le bustine di nicotina devono essere regolamentate e l’accesso ai minori deve essere vietato. Queste bustine contengono dosaggi elevati di nicotina, pari a circa 20 mg, l’equivalente di una decina di sigarette. Anche le sigarette elettroniche usa e getta e la pubblicità ad esse collegata rappresentano un problema per l’avvicinamento dei giovani al tabacco”, spiega Lex Schaul.
In Lussemburgo, il numero di decessi attribuiti al tabacco si aggira intorno al 17%. Secondo una stima, il numero di decessi legati al tabacco è di 763 all’anno. La Cancer Foundation parla di circa 1.000 morti.